Sony Ericsson Music Handsfree HBM-30

Muziek beluisteren op een digitale audiospeler heeft één belangrijk nadeel voor gebruikers die niet zonder hun mobieltje kunnen functioneren. Wanneer er een gesprek binnenkomt, moeten de oortjes uit. Die handeling kan zoveel tijd in beslag nemen dat je het gesprek mist. In de wagen ligt het nog moeilijker, zeker als je een mobiele handenvrije oplossing gebruikt: oortjes van de audiospeler uit, oortjes van de handsfree in, Σ Niet echt handig! Sony Ericsson heeft een oplossing voor dit probleem.

De Bluetooth Music Handsfree HBM-30 is een gecombineerde digitale audiospeler en draadloze (Bluetooth) handenvrije telefoonbeantwoorder. Komt er een gesprek binnen dan onderbreekt de speler de muziek en kun je telefoneren. Op dezelfde manier kun je ook een gesprek initiëren, op voorwaarde dat jouw mobieltje voice dailing ondersteunt.
De HMB-30 is ongeveer even klein en licht als een luciferdoosje. Je kunt het aan je broeksriem vastklikken of rond je nek hangen met behulp van de meegeleverde clip of strap. Het laatste verdient de voorkeur wanneer je veel belt, omdat anders de ingebouwde microfoon te ver van je mond verwijderd is. Het apparaatje werkt op één verwisselbare AAA batterij die je ongeveer tien uur muziekplezier en maximaal anderhalf uur gesprekstijd geeft. Als geheugen wordt een verwisselbare Sony MemoryStick Duo gebruikt. Een exemplaar van 64 MB wordt meegeleverd, maar je kunt ondertussen al Duo’s kopen met een capaciteit van 512 MB. Op de meegeleverde Duo past ongeveer één uur mp3 muziek of twee uur atrac3 geluid. Je kunt met dit apparaatje ook opnames maken, zowel van de ingebouwde microfoon of, via een meegeleverde audiokabel, van elke externe audiobron. Die opnames gebeuren echter altijd in atrac3-formaat, een compressietechniek voor muziek die uitgevonden werd door Sony en die bijvoorbeeld ook wordt gebruikt op de Sony MiniDisc.
Atrac3 comprimeert cd-muziek ongeveer met een factor 10 zonder bovenmatig aan de geluidskwaliteit te raken. Opnames kun je alleen maken op de MagicGate-versie van de MemoryStick Duo. Deze versie is beschermd tegen kopiëren. Sony wil zo natuurlijk vermijden dat de gebruikers van de HBM-30 gekopieerde muziek illegaal gaan verspreiden. De HMB-30 kan mp3’s afspelen met een maximale bitrate van 192 kbit/s.
Gegevens uitwisselen met pc of Mac kan alleen via een MemoryStick-lezerschrijver. De HBM-30 heeft zelf geen interface naar de computer toe. De ingebouwde Bluetooth is alleen bedoeld om de HBM-30 als handenvrije telefoon te verbinden met een geschikte Bluetooth-gsm. Wij probeerden het uit met een Sony Ericsson P900 en ondervonden geen problemen. De bediening is redelijk intuïtief, ook al omdat er niet te veel opties zijn. Op de bovenkant van het apparaatje zit een klein lcd-schermpje waarop statusboodschappen en muziektitels verschijnen en waarop de menufuncties worden getoond. Als je de belfunctie gebruikt wordt op dit schermpje ook de naam van de beller getoond.
De geluidskwaliteit is zeer goed. De HBM-30 heeft heel wat vermogen en kan dus luid spelen. Tegelijk klinkt hij helder en "open". Ook instrumentale en klassieke muziek klinkt heel goed op dit apparaatje. Té luid om nog veilig te zijn, eigenlijk. Maar ook bij vol volume treedt er geen vervorming van de muziek op. De meegeleverde Sony-oortjes klinken goed, maar zijn bijvoorbeeld niet zo goed als de iPod-oortjes die we ook probeerden op de HBM-30. Als gebruiker kun je de geluidskwaliteit dus nog wat opkrikken door te upgraden naar betere oortjes.