Bluetooth adapters

Acer Bluetooth USB Adapter BT-500
52 euro ex. BTW
Info N: Acer computer BV, +31 73 645 9 645
Info B:A cer Computer BV (BeNeLux), +32 3 2305032, www.acer.be

Klein maar fijn moeten ze bij Acer gedacht hebben. We praten over echt piepklein: het adapterje is nauwelijks vijf cm lang en anderhalve cm breed.  De verpakking vouwt open in
een drieluik: links zit een cd-rom, in het midden een snelle-installatiegids en rechts vindt u het USB-adapterje. De tekst in het midden zegt dat we eerst de software moeten installeren en pas na het
herstarten van de pc de adapter inpluggen. Dat doen we en alles werkt meteen prima. We installeerden het op een zelfbouw pc met Athlon 800 en Windows XP.

Herstart
Na de herstart en het inpluggen vonden we op de desktop ‘My Bluetooth Places’ en dat ziet er vrijwel hetzelfde uit als ‘My Network Places’ (de netwerkomgeving van Windows), alleen krijgt u in plaats
van Windows-netwerkbronnen uw eigen Bluetooth-diensten te zien ofwel een Bluetooth-omgeving met daarin alle andere ontdekte stations.

De eigen diensten van de Acer adapter zijn zo gekozen, dat u een maximale kans heeft om een succesvolle verbinding op te bouwen met een ander Bluetooth-station en meer bepaald
diens diensten. Acer geeft u als diensten een gesimuleerde seriële poort, een fax, informatie-uitwisseling (denkt u hierbij maar aan naamkaartjes), netwerktoegang, externe toegang (dial-up),
bestandsoverdracht en informatiesynchronisatie. U kunt een computer met zo’n Acer adapter internettoegang geven via een Bluetooth GSM zoals de Ericsson T68 of T39, of de Nokia 6310 (normaal kan dat
alleen via een kabeltje of via infrarood, wat allebei zo zijn nadelen heeft). Op de website van Acer staat ook uitgelegd hoe u het omgekeerde kunt doen en een reeds aanwezige internetverbinding op een
pc of notebook via Bluetooth kunt delen naar een ander station.

MSI 845E Max 2 BLR moederbord
189 euro ex. BTW inclusief Bluetooth & RAID
Info N+B: Mystar Computer BV, +31 40 267 6600, www.msi-computer.nl

We hebben een pc samengesteld op basis van dit MSI moederbord met ingebouwde Bluetooth-connectiviteit en er Windows XP Professional op geïnstalleerd. Na het installeren van de
software krijgen we een Bluetooth-omgeving op de desktop waarmee we kunnen praten met andere toestellen. MSI levert er nog een losse USB Bluetooth-sleutel bij waarmee u van een andere pc met
USB-aansluiting op heel eenvoudige wijze ook een Bluetooth-toestel kunt maken. Verschillende andere merken bieden ook USB Bluetooth-adapters aan met soortgelijke mogelijkheden. Vanwege de flexibiteit
die nu eenmaal eigen is aan een computer, ligt het voor de hand om Bluetooth-oplossingen voor pc’s standaard te voorzien van een hele waslijst aan toepassingsprofielen waarmee u zoveel mogelijk kans
maakt een geschikt profiel te vinden voor communicatie met een ander Bluetooth-station. Zo biedt MSI een Generic Access Profile (een zeer algemeen profiel om te proberen als geen van de andere
het doen), Service Discovery Profile (ontdek Bluetooth-diensten van een ander station), Serial Port Profile (simuleert een seriële-poortverbinding tussen twee stations), Dial-Up
Networking Profile (simuleert een externe-toegangsverbinding zoals u gebruikt bij uitbellen met een modem), Fax Profile (simuleert een faxverbinding), LAN Access Profile (simuleert
een Ethernet-netwerkverbinding), Generic Object Exchange Profile (algemeen objectuitwisselingsprofiel), File Transfer Profile (specifiek profiel voor het overdragen van bestanden),
Object Push Profile (profiel om objecten ongevraagd naar een ander station toe te stuwen) en ten slotte nog het Synchronization Profile (synchronisatieprofiel).

Tornado Bluetooth USB Pen
98,35 euro ex. BTW
Info N: Allied Data, www.allieddata.nl
Info B: Allied Data bvba, +32 3 685 52 28, www.allieddata.be

Bij Tornado koos men voor de vorm van een pen. Dat slaat dan vooral op de penclip waarmee u het apparaatje in uw vestzak zou kunnen haken, want verder is de USB Pen eigenlijk te breed en te kort om
aan een pen te doen denken. U krijgt bij de USB Pen ook nog een ‘cradle’ (letterlijk: wieg), een desktopstaandertje voor de USB Pen met een lange USB-kabel eraan. Dat bespaart u om telkens achter uw
computer te moeten kruipen om de USB Pen in of uit te pluggen. Als uw computer USB-aansluitingen op het voorpaneel heeft, kunt u de cradle natuurlijk ook terzijde laten. Bij het insteken van de USB
Pen komt Windows naar stuurbestanden vragen en die staan op de meegeleverde cd-rom, samen met het Bluetooth-beheerprogramma BlueMagic.
Tornado is niet scheutig geweest met de Bluetooth-profielen: u krijgt verschillende soorten van netwerkverbindingen (externe toegang met of zonder PPP), seriële-poortemulatie, bestandsoverdracht en
object-pushprotocols. Het best werkt dat met… andere Tornado USB-oplossingen. Tussen twee met USB Pennen uitgeruste computers kunt u een zogenaamd piconetwerk (point-to-point draadloos netwerk)
opzetten en ofwel Windows bestands- en printerdeling mogelijk maken ofwel een internetverbinding delen. Houdt u hierbij wel even in de gaten dat Bluetooth een beperkte werksnelheid heeft: het is dus
zeker geen volwaardige vervanger voor een WLAN!
Tornado ondersteunt volledig de Bluetooth-specificaties en de USB Pen kan dus als master dienen voor zeven andere USB-toestellen, terwijl een van die zeven weer master kan zijn voor nog eens zeven
andere. Voor een betere beveiliging ondersteunt de USB Pen een PIN-authenticatie, maar ook dit werkt alleen maar met andere Tornado USB Pennen. Het werkt dus allemaal prima… met Tornado.

3Com Wireless Bluetooth PC Card & USB adapter
149 euro ex. BTW (PC Card of USB)
Info N: 3Com Benelux, tel. +31 346 58 62 11, www.3com.nl
Info B: 3Com Benelux, tel. +32 3 218 20 45, www.3com.be

Het Amerikaanse 3Com is natuurlijk al geruime tijd een vaste en op prijs gestelde waarde als het op netwerkapparatuur aankomt. We kregen twee 3Com Wireless Bluetooth PC Cards en
een Bluetooth USB adapter voor onze test.
Bij de installatie bleek de PC Card een beetje kort, zodat we die niet goed vastgeklikt kregen in de sleuf van onze Gateway2000 Solo notebook. Uiteindelijk moest er een balpen aan te pas komen om de
kaart op zijn plaats te klikken. Daarna doet een druk op een veermechanisme de antenne uit de PC Card springen en die kunnen we dan naar boven draaien. Het lijkt wel nogal kwetsbaar, vrezen we. 3Com
vereist wat schrijver dezes een ‘kromme’ installatie pleegt te noemen: eerst moet namelijk de software gestart worden om allerlei voorbereidende acties uit te voeren, daarna mag pas de kaart in zijn
sleuf gestoken worden.

We probeerden de 3Com kaart te gebruiken in
samenwerking met de hierna beschreven COM One USB-adapter, maar dat liep niet van een leien dakje. Ondanks het feit dat het beide Bluetooth-apparaten zijn, blijkt elk merk zijn eigen diensten
geïmplenteerd te hebben en herkennen de toestellen elkaars diensten dus niet. Uiteindelijk blijkt alleen een emulatie van een seriële kabelverbinding mogelijk en dat beperkt het gebruik dat we ervan
kunnen maken. Twee 3Com toestellen kunnen onderling meer, onder andere ook een traditioneel netwerk emuleren. Daarnaast is er de traditionele rechtstreekse bestandsuitwisseling en de mogelijkheid om
visitekaartjes door te sturen. Die visitekaartjes zijn overigens compatibel met die van Outlook, dus als u er al gemaakt had in uw e-mailprogramma kunt u die gebruiken om via Bluetooth door te sturen.
Bij 3Com moet er dubbelgeklikt worden op het ontdekte Bluetooth-apparaat om te weten te komen welke diensten beschikbaar zijn, dat doet het systeem dus niet automatisch. Dit gebrekje lijkt niet zo
belangrijk, tot u ondervindt dat dit wel tot gevolg heeft dat u iedere keer opnieuw bij het openen van een dienst het beveiligingswachtwoord moet ingeven. In de eigenschappendialoog kunt u gelukkig
een optie ‘Remember Passkey’ aanvinken om dat te voorkomen, maar daar moet u dan zelf aan denken want 3Com geeft u geen enkele hint.

COM One Bluetooth PC Card & USB adapter
201,55 euro ex. BTW (PC Card) & 132,25 euro (USB)
Info N: Xpert Data, tel. +31 74 249 10 07, www.xpertdata.nl
Info B: Tornado Belgium, +32 16 55 16 21, www.tornado.be

Van de Franse firma COM One kregen we eveneens zowel een USB-adapter als een PC Card. De handleiding is in zeven talen, waaronder het Nederlands en het Frans. Beide adapters
laten zich als een fluitje van een cent installeren. Het Bluetooth-netwerk van COM One kan via NDIS werken (dus via de netwerkkaartdrivers van Windows) of via tot drie virtuele seriële poorten. In het
eerste geval kunt u een traditionele netwerkverbinding opbouwen en dat is dus bruikbaar om computers draadloos met elkaar te doen netwerken. Verbindt u twee toestellen via de virtuele seriële poorten,
dan gedragen ze zich alsof ze verbonden zijn met zogenaamde nulmodemkabels en heeft u dus een telecomprogramma of de Windows uitbelverbinding nodig om ze met elkaar te doen babbelen. Zo zou u een
faxtoestel met Bluetooth-mogelijkheid kunnen aanspreken alsof het rechtstreeks met de (virtuele) compoort op uw pc of notebook verbonden is. U stuurt de communicatiemethode tussen Bluetooth-apparaten
via de BluetoothManager.

COM One heeft geen andere software voorzien, maar dat is
ook niet echt nodig. Met wat Windows standaard aan boord heeft om met faxmodems en netwerkstations om te gaan heeft u al genoeg. Een kleine prestatiemeting tussen een Gateway2000 Solo notebook onder
Windows 98SE met de COM One Bluetooth PC Card adapter en een Pentium II/450 onder Windows 2000 met de COM One Bluetooth USB-adapter via de NDIS-connectie leverde een resultaat van 44,8 KiB/s op. Dat
is niet denderend en met zo’n 350 kbit/s slechts de helft van de 721 kbit/s die COM One zelf opgeeft. Als u serieus draadloos wil netwerken tussen Windows notebooks, gebruikt u dus best een andere
technologie. Dat geldt trouwens wat ons betreft voor netwerken met Windows in het algemeen, omdat bij Bluetooth immers vereist is dat daarvoor eenzelfde dienst verstrekt wordt en dat blijkt dus niet
het geval. 

Motorola Bluetooth PC Card
Prijs niet medegedeeld
Info N: Motorola Nederland, tel. +31 800 022 27 43, www.motorola.nl
Info B: Motorola Belgium, tel. +32 800 72 370, www.motorola.be

Motorola leverde ons hun Bluetooth PC Card volledig kaal (dat wil zeggen: zonder bijbehorende doos en handleiding), maar gelukkig wel met een cd-rom met de Motorola Bluetooth
Suite. We gebruikten een Compaq Armada 7800 notebook voor deze test. De installatie van de Bluetooth-software vereist aardig wat reboots voordat het allemaal behoorlijk geïnstalleerd is en werkt.
Motorola biedt een wat oudere versie van de Bluetooth Suite (versie 1.09), maar dat werkt natuurlijk ook. Alleen heeft die een wat ouderwetsere gebruiksinterface. Motorola biedt als eigen diensten:
Audio Gateway, Dial-Up Networking, fax, headset, LAN en Network. Het verschil tussen die twee laatste heeft te maken met het soort netwerk dat u aanspreekt. LAN dient voor het toegang verwerven via de
Bluetooth kaart tot een standaard Ethernet netwerk. In dat geval kunt u dus bestanden en printers delen via uw normale Windows netwerkmogelijkheden. Network is Bluetooth-specifiek, het creeërt een
zogenaamde Bluetooth ‘ad hoc’ verbinding tussen Bluetooth netwerkstations. Het werkt allemaal prima en de Motorola kaart heeft geen problemen verbindingen op te bouwen met alle soorten
Bluetooth-toestellen die we erop los lieten.

Toshiba Bluetooth PC Card
180 euro ex. BTW
Info: Toshiba Information Systems Benelux, +31 800 867 44 22, www.computers.toshiba.nl
Info: Toshiba Information Systems Benelux, infobe@toshiba.be, www.computers.toshiba.be

De oplossing van Toshiba bestaat uit een Bluetooth pc-card voor notebooks en bijbehorende software. Die bijbehorende software bestaat uit twee producten: de Bluetooth
softwaresuite en SPANworks 2.0. De Bluetooth-software zorgt voor een folder op uw desktop die Bluetooth-omgeving heet. In die Bluetooth-omgeving vindt u pictogrammen van andere gedetecteerde
Bluetooth-toestellen en kunt u met hen werken via bestandsuitwisseling, evenknienetwerk, meerpuntsnetwerk of zelfs externe toegang. De software doet nog het meest denken aan een kruising tussen de
interface van Outlook en die van de Explorer, maar juist dat maakt het af en toe erg verwarrend. Zo zult u toch even moeten wennen aan het idee dat u die grote knoppen moet verslepen naar de
pictogrammen van Bluetooth-toestellen om een verbinding tot stand te brengen. SPANworks gaat nog een stapje verder en geeft u specifieke mens-tot-menscommunicatie met berichtenuitwisselingen en
rechtstreekse chats. We hebben ook even naar de prestaties gekeken. Houdt u in gedachten dat het Bluetooth-systeem bedoeld is om sporadische communicaties tussen Bluetooth-apparaten tot stand te
brengen. Het is niet bedoeld voor zwaar netwerkverkeer. U kunt met uw notebook een vergaderruimte binnenstappen, een andere Bluetooth-notebook detecteren en er data of bestanden mee uitwisselen.
Gebruiksgemak, daar draait het om. Niettemin hebben we onze gebruikelijke testen voor netwerkkaarten erop losgelaten. Deze maten een gemdidelde snelheid tussen 67 en 68,6 KiB/s. Dat betekent dat we
praten over ongeveer 0,5 Mbit/s terwijl Bluetooth eigenlijk 1 Mbit/s vooropstelt.

Xircom Wireless Bluetooth Adapter
146 euro ex. BTW
Info B+N: Intel/Xircom, tel. +32 3 450 08 11, www.xircom.com

Xircom werd overgenomen door Intel en dat heeft een aantal gevolgen voor de
software die bij allerlei Xircom hardware geleverd wordt. Zo zit bij de Xircom Bluetooth Adapter een Xircom Bluetooth-omgeving genaamd BlueView en die werd uitgebreid met de Intel IntelliSync
software. De Xircom Bluetooth-omgeving schijnt alleen maar een paar virtuele seriële poorten te bieden, alle andere functionaliteit (synchronisatie, bestandsoverdracht, netwerksimulatie e.d.) loopt
via IntelliSync. Dat doet de adapter prima samenwerken met andere Intel en Xircom Bluetooth-adapters, maar met andere merken kan het alleen via functies die beide ondersteunen en dat is meestal
beperkt tot virtuele seriële poorten.

Xircom RealPort2 Bluetooth Adapter
155 euro ex. BTW
Info B+N: Intel/Xircom, tel. +32 3 450 08 11, www.xircom.com

De Xircom RealPort2 adapter is vooral interessant omdat het een soort manusje-van-alles is. U kunt er uitbreidingsstukjes in pluggen om er diverse randapparten van te maken. Zo kan de RealPort2 een
modem zijn, een Fast Ethernet netwerkkaart, een ISDN-adapter, een Bluetooth-adapter, een WLAN-adapter en ook nog verschillende combinaties van deze toestellen. In dit geval kregen wij een RealPort2
met als enige functionaliteit Bluetooth aan boord. De software is exact dezelfde als die van de losse Bluetooth-adapter: BlueView en IntelliSync.