Bankkantoren zijn steeds beter beveiligd, hoewel de banken geen geld meer hebben. Het aantal gewelddadige homejackings neemt bijvoorbeeld spectaculair toe. Gewone burgers worden onder pistoolbedreiging van hun bed gelicht en moeten geld, juwelen en auto afgeven. Dat is eerder iets voor criminelen van de oude slag. Want in cyberspace kun je vandaag met veel minder moeite en gevaar veel meer geld stelen.
Zo werd mijn Visa-kaart dit jaar al twee keer preventief geblokkeerd. Mijn kaartnummer bleek gestolen bij “een databasehacking in het buitenland”. Gestolen nummers worden vervolgens gebruikt om op het internet met andermans geld allerlei kleine aankopen te doen.
Maar het kan nog eenvoudiger. ‘Click farms’ kent u wellicht al. Dat zijn groepen arme luizen die door criminelen betaald of gedwongen worden om te klikken op internetadvertenties. Nog inventiever is ‘click pimping’. Met die techniek richten criminelen websites in die ze door slinkse technieken hoog laten scoren in de zoekmachines. Vervolgens verkopen ze klikadvertenties aan niets vermoedende adverteerders. Click farms klikken dan zoveel mogelijk op die advertenties. Click pimping is dus niets anders dan een slinkse manier om kleine adverteerders op te lichten.
Volgens het onderzoeksbureau ClickForensics zijn ondertussen een op de zeven clicks frauduleus. Soms is er met die fraude een pak geld gemoeid. In juni daagde Microsoft drie in Canada woonachtige Chinezen voor de rechter die voor meer dan 750.000 dollar valse clicks zouden hebben gegenereerd. Ze gebruikten daarvoor een inventief systeem dat ik hier wegens plaatsgebrek niet kan behandelen, maar dat u hier kunt nalezen op de site van de New York Times (zo lang die tenminste nog gratis toegankelijk is).