Schoon spul

Sony is de hoofdpromotor van het Super Audio cd-formaat en dus is dvd-audio de vijand. Geen enkele dvd-speler van Sony kan dvd-audio decoderen. Dat neemt niet weg dat Sony heel aantrekkelijke dvd-spelers maakt voor een heel aantrekkelijke prijs. Het dichtstbij een universele speler is een Sony dvd-speler die ook Super Audio cd doet. Sony stuurde ons twee toestellen op: een instapmodel en een wat duurder. Hoog tijd voor een test!

We hebben al eerder bericht over de grote oorlog tussen de formaten Super Audio cd (voorheen sacd, maar dat mag nu niet meer) en dvd-audio. Lees er onze test van de Pioneer DV-565A en DV-668AV universele dvd-spelers maar op na. Je vindt op het internet trouwens hele godsdienstoorlogen over wat nu beter is. Wij hebben de beide formaten op verschillende spelers gehoord en onze conclusie is dat de kwaliteit die je hoort eerst en vooral afhankelijk is van de kwaliteit van de speler die je gebruikt, maar ook van de rest van je installatie. Het is best mogelijk dat Super Audio cd beter klinkt dan dvd-audio op eenzelfde installatie, als de dvd-audiospeler niet dezelfde kwaliteit haalt. En omgekeerd, natuurlijk. Bovendien stellen we ook vast, dat je al wat geld moet uitgeven om het verschil te horen.
We hebben zelf een blinde test uitgevoerd met argeloze passanten en de meesten konden het verschil niet horen tussen een cd en een Super Audio cd in stereo op een middenklasse-installatie en met de hier besproken Sony DVP-NS705V speler. Omdat de cd via digitale optische verbinding een tikkeltje luider klonk dan de analoog verbonden stereo Super Audio cd, wezen de blinde testers vaak zelfs naar de cd als de beter klinkende optie. Op deze manier gaan noch Sony en Philips met Super Audio cd, noch de leden van het DVD-Forum met dvd-audio het grote publiek overtuigen naar dit nieuwe formaat over te stappen. Waarom zou Jan Publiek ook, als hij onvoldoende verschil hoort of het verschil dat hij kan horen niet de moeite waard vindt voor een duurdere installatie of een overstap?

Het grote publiek
De cd en de dvd zijn allebei een succes geworden omdat ze een overduidelijke verbetering brachten ten opzichte van hun voorgangers (lp en videocassette): zelfs een argeloze passant hoorde en zag het verschil. Bovendien bieden de cd en de dvd ook minder (zo goed als geen) slijtage en dus een veel betere en langdurige houdbaarheid dan hun voorgangers. Super Audio cd en dvd-audio bieden dat dus niet, behalve dan het surround-effect dat bij gewone stereo natuurlijk ontbreekt. Alleen audio-enthousiastelingen met een geluidsinstallatie die beter is dan gemiddeld zullen een verschil horen, maar dat is dus van geen kanten groot genoeg om het grote publiek over de streep te trekken.
Laten we onszelf bovendien niet bedotten: Super Audio cd en dvd-audio zijn er niet gekomen om het grote publiek een veel betere kwaliteit te bieden, maar omdat de inhoud met behulp van encryptie beschermd kan worden tegen piraatkopieën, terwijl dat met een cd immers niet mogelijk is. Het gaat dus om audioformaten die meer voordeel bieden voor de platenfirma’s dan voor de consument. En dat pakt geen verf, zoals al meermaals in de recente geschiedenis bewezen is. We voorspellen dus dat Super Audio cd en dvd-audio altijd maar een nichemarkt voor hifipuristen zullen blijven en nooit het grote publiek zullen overtuigen. Muziek op dvd (zoals Marco Borsato met zijn recente album deed) en hybride Super Audio cd’s (die hebben een gewone cd-laag en kunnen dus ook op gewone apparatuur afgespeeld worden) hebben wél toekomst, al zullen die hybride Super Audio cd’s dan niet duurder mogen zijn dan gewone cd’s.
Sony is een van de merken die moeite doet om Jan Publiek toch nog over de streep te trekken: eerst en vooral door hybride Super Audio cd’s op de markt te brengen (naar wij begrijpen is Sony zelfs van plan geen gewone cd’s meer te produceren voor nieuwe muziekuitgaven, maar enkel nog hybride Super Audio cd’s), maar ook door een Super Audio cd-decoder in te bouwen in dvd-spelers die toch nog betaalbaar blijven. Voor deze test bekeken we een instapmodel (de Sony DVP-NS705V van 255 euro en de Sony DVP-NS930V van 555 euro – beide een adviesprijs, de straatprijzen kunnen flink lager liggen).