Na enkele maanden radiostilte, nog eens een DiskIdee podcast. Aanleiding is het op de Belgische en Nederlandse markt komen van M-Audio Podcast Factory, dat we kort zullen testen. We bekijken ook de bètaversie van CastBlaster, software waarmee je gemakkelijk zelf kunt podcasten en die we gebruikten voor het maken van deze podcast. 
De consumentenproducten van M-Audio, een dochter van de Amerikaanse audiospecialist Avid, worden vanaf eind maart 2006 bij ons aan de man gebracht door Pinnacle. De M-Audio Podcast Factory zal officieel 149 euro gaan kosten, maar op het net zagen we al prijzen van rond de 130 euro. Er komt ook een Deluxe-versie op de markt met twee microfoons. De prijs daarvan is nog niet bekend.
In de doos vinden we allereerst de M-Audio Podcast Factory Recording Interface terug. Dit is een USB 2.0 24-bits/48 kHz voorversterker, geluidskaart en mini-mengpaneel, die ook apart verkrijgbaar is als de Pinnacle Fast Track USB, die vooral bedoeld is om gitaarmuziek en gezang eenvoudig op pc op te nemen en die officieel 129 euro kost. Dat kun je natuurlijk ook doen met de Podcast Factory Recording Interface, want die heeft dezelfde aansluitingen, te weten op de achterkant een professionele microfoonaansluiting met een zogenaamde gebalanceerde XLR-invoer. Verder een gitaaringang (TRS 1/4 inch) waarvan de ingangsgevoeligheid met een schuifschakelaar laag of hoog kan worden gezet. Verder ook nog een L/R stereo-uitvoer voor aansluiting op monitorluidsprekers met eigen versterker of op een stereoversterker. Ten slotte zijn er nog een USB-aansluiting en een Kensington Lock Connector om het product tegen diefstal te beveiligen.
De Podcast Factory Recording Interface (voorzijde)
Op de voorkant vinden we drie draaiknoppen: invoerniveau voor de XLR-microfooningang (tot maximaal 50 dB versterking), invoer en playback mixregeling en volumeknop voor het algemene volume. Verder zit er nog een mono/stereodrukknop op voor het invoersignaal (als je die op mono zet kun je direct de opname monitoren via de minijack-hoofdtelefoonuitvoer op de voorkant). Twee ledjes geven piek en signaal aan voor het microfoonsignaal (-3 dB voor piek en -40 dB voor signaaldetectie).
Met de M-Audio Podcast Factory wordt verder een professionele dynamische microfoon meegeleverd en een stevige voet om hem op te zetten. Ook een draagzakje zit erbij, want je kunt de microfoon en miniversterker gemakkelijk met je meenemen.