Draagbare pc voor industriële toepassingen

Pc’s die op de werkvloer worden gebruikt, moeten tegen een stootje kunnen. We bekeken de Simatic Field PG van Siemens, een stevig gebouwde “rugged” of robuuste laptop met standaard invoer- en uitvoerpoorten waarmee logische circuits kunnen worden geprogrammeerd.

Rugged pc’s ofwel robuuste pc’s vormen een weliswaar klein, maar bloeiend segment van de pc-markt. Robuuste pc’s bestaan zowel in vaste als draagbare vorm en hebben gemeen dat ze tegen een stootje kunnen en dat je ze meestal eenvoudig kunt koppelen aan industriële toepassingen.
Er bestaan geen echte definities van en nauwelijks echte standaarden voor robuuste of industriële pc’s, maar een aantal gemeenschappelijke kenmerken kunnen we toch ontwaren. Stevigheid is natuurlijk de belangrijkste vereiste, al zijn er gradaties. Laptops die door installateurs worden gebruikt, moeten misschien tegen spatwater en tegen een stootje kunnen, maar ze hoeven niet perse bestand te zijn tegen bijvoorbeeld luchtvervuiling of chemische stoffen, wat dan weer wel eventueel een vereiste kan zijn voor een pc of laptop die tijdens het productieproces in een fabriek wordt gebruikt. Een laptop die bijvoorbeeld in een politievoertuig of tank wordt gebruikt, moet dan weer wel tegen zware stoten kunnen.

Standaarden
Er bestaat een handvol standaarden voor stevigheid van computers. Zo is er de Amerikaanse militaire standaard MIL-STD-810, die sinds zijn ontstaan in 1961 al vijf keer werd herzien en ondertussen meer dan vijfhonderd pagina’s telt. Ook is er de NEMA 250 standaard van de Amerikaanse National Electrical Manufacturers Association. Vaak wordt er ook verwezen naar de Ingress Protection (IP) waarde (DIN 40 050 norm, IEC standaard 60529) die voor allerlei kasten voor elektrisch materiaal geldt, en dus ook voor computerkasten. Een IP bestaat uit twee cijfers, waarbij het eerste cijfer in een schaal van nul tot zes de weerstand tegen het binnendringen van solide objecten weergeeft, terwijl het tweede cijfer van nul tot acht de weerstand tegen het binnensijpelen van vloeistoffen en stof uitdrukt. Een IP-waarde van 54 slaat bijvoorbeeld op semi-robuuste pc’s (beschermd, maar niet afgesloten voor stof), terwijl de echte robuuste computers een IP-waarde van 67 hebben (afgesloten voor stof en vloeistoffen en meestal ook beantwoordend aan MIL-STD-810F).

De kast is gemaakt van een magnesiumkuntstof en afgewerkt met zachte hoeken

Simatic Field PG M2
De Simatic Field PG is een 4 kg zware semi-robuuste laptop die bedoeld is voor het programmeren en uitvoeren van onderhoudswerkzaamheden bij industriële automatiseringsinstallaties. De kast is gemaakt