Vrees je dat ook jij het slachtoffer bent van spyware? Op het internet zijn er allerlei hulpmiddelen om spyware op te sporen en uit te schakelen.
Voordat je een nieuw, zogezegd ‘gratis’ programma downloadt, kun je maar beter zeker zijn dat je geen ‘Trojaans Paard’ installeert. Hier heb ik het dan echt over het mythologische beest en niet over de variante van een computervirus, al is het verschil wellicht niet zo groot. Wil je dus weten welke producten op de zwarte lijst staan, dan zijn er verschillende mogelijkheden. Inderdaad, er is een zwarte lijst met op dit ogenblik meer dan 850 producten die zich aan spyware bezondigen. Daar zijn veel bekende namen tussen. Haal maar eens de nieuwste lijst binnen van de Camtech 2000 website. Deze lijst kun je met het SpyChaser programma doorzoeken naar ‘gratis’ programma’s die je interesseren. In plaats van een zoekprogramma off line te downloaden, kun je onmiddellijk op de site van Infoforce terecht. Dit is een tweetalige Canadese website die een heel handige en steeds bijgewerkte zoekmachine on line heeft van alle tot nogtoe bekende ‘gratis’ programma’s die vergezeld gaan van spyware. Op deze site vind je nog veel meer informatie over spyware. Wil je gelijk een overzicht afdrukken van alle op dat ogenblik bekende programma’s met spyware, hoef je maar te selecteren op het ‘status’ zoekcriterium ‘Confirmed’ en ‘Suspect’. Je krijgt netjes een uitvoerige afdruk van de programma’s met hun versienummer, de aard van de spyware (Radiate, Cydoor, Aureate of andere spyware) en de status. Voordat we verder gaan, toch nog even een bedenking. Uiteraard vinden we het goed dat programma’s met dubieuze praktijken aan de schandpaal staan. Naast de ‘gratis’ versie met spyware is er van vele programma’s uit de lijst echter ook een betalende en geregistreerde versie beschikbaar. Gelukkig verwijderen de bedrijven de spyware uit de geregistreerde versies van hun programma’s. Als gebruiker heb je in veel gevallen dus wél de keuze of je spyware toelaat op je systeem of niet.
Spyware opsporen
Voorkomen is beter dan genezen, maar wat als je al spyware op je pc hebt staan zonder het te weten? Om dit te achterhalen is er maar één oplossing: het programma Ad-Aware 5 van Lavasoft. Het concept van dit programma is oorspronkelijk van Steve Gibson, die een zeer uitgebreide website over spyware heeft opgezet, genaamd naar zijn programma OptOut. Op een bepaald ogenblik heeft hij de ontwikkeling van dit programma stopgezet, waarna het verder werd ontwikkeld door Lavasoft. Het nieuwe programma kreeg tevens een nieuwe naam en een vernieuwde interface. Ondanks het feit dat Steve Gibson zijn freeware spyware detectieprogramma niet verder ontwikkelt, blijft zijn website heel interessant voor de uitgebreide achtergrondinformatie over het onderwerp. Lavasoft Ad-Aware 5 scant niet enkel je harde schijven naar verschillende soorten spyware, maar tevens het geheugen van je pc. Van gevonden verdachte DLL-bestanden kun je daarna een reservekopie nemen en daarna wissen. Wanneer een verdachte DLL toch geen spyware blijkt te zijn maar een essentieel deel van een andere applicatie die hiervoor nodig is voor een goede werking, kun je de DLL nog steeds recupereren en in de juiste map terugplaatsen. Ad-Aware 5 (5.5) is een absolute must, bonvendien is het programmaatje optioneel volledig Nederlandstalig. Een uitgebreidere versie moet je wel betalen, al is 19,95 dollar nu niet bepaald het einde van de wereld.
Conclusie
Volledig anoniem surfen is misschien wel een illusie, het wil daarom nog niet zeggen dat je je pc wijdopen moet zetten voor allerlei spionnen. Webbugs en spyware die ongemerkt je systeem binnensluipen en zonder je medeweten je surfgedrag bespieden zijn al een even grote pest als cookies, maar veel moeilijker te detecteren. Gelukkig zijn er mondige surfers die verschillende wanpraktijken aan het licht hebben gebracht en er oplossingen voor hebben voorzien. Zowel Bugnosis als Ad-Aware zijn onmisbaar voor wie zijn webprivacy zoveel mogelijk intact wil houden. Beide programma’s zijn echt gratis, dit in tegenstelling tot vele ‘gratis’ software die spyware bevat. Traditionele firewall-systemen bieden onvoldoende bescherming voor dit soort webspionage. Er is misschien wel een lichtje in de duisternis. Een Amerikaanse senator heeft een wetsvoorstel ingediend om spyware te verbieden. Het feit dat vele van deze praktijken in ieder geval onwettig zijn in België en de Europese Unie is irrelevant: de meeste van deze dingen worden in de V.S. ontwikkeld. Maatregelen moeten dus op de eerste plaats aan de overkant van de plas worden genomen.
