Anoniem surfen

Vooral Windows-pc’s zijn heel erg gul met allerlei informatie. Standaard worden hele waslijsten informatie verstrekt aan websites en servers die daarom vragen. Hoe voorkom je dit?

Het begint uiteraard bij je webbrowser. Meestal is dat Internet Explorer of Netscape Communicator, al zijn er nog andere browsers maar die zijn veel minder gegeerd. Standaard deelt elke webbrowser een hele rist gegevens mee aan elke webserver: naam en versie van het webbrowserprogramma, onder welk besturingssysteem het draait, jouw ip-adres en het ip-adres van de gateway waarlangs je op internet surft, allerlei bijkomende instellingen en gegevens. Een blik op een site die de browservariabelen (alle links in dit artikel openen een nieuw venster) toont, geeft je een idee. Wist je dat het zoveel informatie is?

Adverteerders
Sommige internetadverteerders gebruiken zogenaamde ‘spyware’, kleine stukjes code die je surfgedrag over een langere periode registreren en deze gegevens doorsturen aan adverteerders. Steve Gibson publiceerde OptOut, een freewareprogramma om dit op te sporen en deze stukjes code van je systeem te wissen. Op de eerste pc waar we OptOut draaiden, bleken verschillende stukjes van deze ‘spyware’ aanwezig te zijn (zie schermafdruk hiernaast). We raden je dan ook aan OptOut op jouw systeem te draaien. OptOut kan nog niet alle voorbeelden van spionagesoftware blokkeren. Gibson werkt aan een commerciële versie die dit wel zal kunnen. Wanneer die op de markt komt, is nog niet bekend.

Misbruik
De vraag is natuurlijk wat er met al die informatie gebeurt. Het is namelijk heel makkelijk zulke informatie te misbruiken. Voor commerciële doeleinden, maar ook om inlichtingen te verzamelen met het doel naderhand in je systeem of in je netwerk in te breken. Vandaar dat steeds meer mensen zo anoniem mogelijk wensen te blijven tijdens het surfen op internet. Dat doe je door je webbrowser te verhinderen van zomaar al die informatie te verstrekken en waar je dat niet kunt verhinderen, kun je gebruik maken van externe software om toch nog allerlei dingen te verbergen. We zullen zodadelijk nader ingaan op zulke anonimiteitssoftware, maar eerst kijken we naar de manieren waarop jouw systeem informatie aan derden verstrekt.