Resolutie en bestandsformaten
Nu overal camera’s met acht, tien, twaalf megapixelcamera’s opduiken lijkt het vreemd van Nikon om een stap achteruit te maken. Is zes megapixel nog voldoende om scherpe, gedetailleerde foto’s te maken? Als je je foto’s op je computer of tv bekijkt is er helemaal geen probleem. Zes miljoen pixels is meer dan voldoende om ook het scherm van een HDTV ruimschoots te vullen. Je kan zelfs nog een stukje van de foto uitvergroten zonder dat de scherpte zal inboeten. Om mooie afdrukken te maken heb je echter meer pixels nodig. De resolutie van je camera bepaalt in theorie de grootte van de uiteindelijke print. Tests hebben uitgewezen dat een foto met een resolutie van ongeveer 300 punten per inch (2.54 cm) als scherp wordt waargenomen. Voor elke centimeter van je afbeelding heb je dus 118 pixels nodig. Kies je vrijwel altijd voor standaard prints van 10 x 15 cm dan kan je snel uitrekenen hoe groot je digitale foto moet zijn: 1180 x 1770 pixels of 2 megapixel. Plaats je regelmatig een 13 x 18 cm vergroting in een lijstje op je bureau dan zal je moeten uitkijken naar een drie megapixel toestel (optimaal 1534 x 2124 pixels). De omgekeerde redenering: de maximale scherpe vergroting van je Nikon D40 is 16,93 x 25,47 cm (= 2000 x 3008 pixels aan 300 punten per inch). Dat is wat groter dan een A5 blad. Je zal echter nog behoorlijke 20 x 30 cm en zelfs 30x 40 cm vergrotingen kunnen printen omdat de kijkafstand wat groter is bij deze formaten. Delen van het beeld uitvergroten resulteert in kwaliteitsverlies.
Je zal je foto’s gewoonlijk opslaan in het JPG formaat. Naast het grote zes megapixel formaat kan je ook kiezen voor twee kleinere maten: 2256 x 1496 pixels en 1504 x 1000 pixels. Tegelijk selecteer je een van de drie compressieniveaus Large, Medium of Small. Je kan je beelden ook bewaren als RAW bestand. Dit garandeert je, ook na de opname, nog uitgebreide optimalisatie van je beelden. Je moet dan wel afzonderlijk Nikon Capture aanschaffen. Deze software wordt door Nikon nooit standaard meegeleverd. De RAW-editor plug-in voor Adobe Photoshop is wel gratis.
Het vermogen van de D40 om kleine details weer te geven is zoals verwacht minder dan bij de Canon 400D. Deze laatste heeft dan ook vier miljoen pixels meer aan boord. De scherpte-indruk is vergelijkbaar met de Canon 20D, bijvoorbeeld toch een acht megapixel toestel. De 20D is al wat ouder maar was wel veel duurder dan de D40.