Sinds de intrede van de digitale fotocamera worden er gigantische hoeveelheden digitale foto’s geschoten, maar die worden natuurlijk niet allemaal afgedrukt. En misschien maar goed ook voor het milieu. Wie digitale foto’s wil afdrukken, heeft een aantal opties. Hij of zijn kan dat bij een fotolabo laten doen (al dan niet met een bestelling via het internet), of via een eigen inkjetprinter. Sommige printerfabrikanten brengen echter ook ‘personal photo labs’ op de markt. Het zijn draagbare doka’s waarmee je foto’s op 10 x 15 formaat kunt afdrukken. We publiceerden op DiskIdee al testen van draagbare fotoprinters van Lexmark en HP. Ook Epson bezorgde ons zo’n klein ‘persoonlijk’ fotolabo. De PictureMate PM240 kreeg een plaatsje op onze testbank en spuwde foto’s aan de lopende band. 
Als je de Epson PictureMate PM 240 uit de verpakking haalt, lijkt hij op een redelijk kloeke draagbare radio. Hij is wat minder gestroomlijnd dan de door ons geteste HP Photosmart A618 fotoprinter, die met zijn afgeronde vormen op een broodrooster uit de jaren vijftig lijkt. In zijn muisgrijze kunststof behuizing oogt de fotoprinter van Epson ook wat saaier. Er bestaat ook nog een hoger model, de PictureMate PM 280, die identiek is aan de PM 240, maar onderaan het toestel ook nog een cd-brander heeft voor het branden van foto’s om ze te archiveren of voor het afdrukken van foto’s die op een cd-r(w) staan, een optie die de door ons geteste Lexmark P450 ook aan boord heeft.
Installatie
De fotoprinter van Epson staat erg stevig op zijn rubberen pootjes. Het toestel meet 215 x 152 x 145 mm en weegt ongeveer 2.5 kg. De printer heeft een met rubber bekleed handvat om hem mee te nemen. Als je het handvat naar beneden duwt, kun je de klep openen waaronder de bedieningsknoppen en een lcd-schermpje zitten. Voordat je de printer kunt gebruiken dien je eerst de fotocartridge te installeren die Epson bij het product levert. Deze startcartridge wordt namelijk gebruikt om de inktkop te vullen met inkt. Heel de initiële installatie duurt ongeveer 3,5 minuut, wat je kunt volgen op een progressiebalkje op het LCD-schermpje. Het 2,5-inch grote schermpje kun je omhoog klappen. De cartridge moet je in het speciale compartiment onderaan de achterzijde van de PictureMate installeren.
De Epson PictureMate PM 240 in gesloten toestand