De prijzen van beamers of videoprojectoren staan onder druk, maar betekent dit dat de kwaliteit er op achteruitgaat? Wij testen tien beamers die zowel geschikt zijn voor zakelijke presentaties als voor video- en multimediaweergave. 
De fabrikanten van beamers willen nu ook de thuismarkt aanboren. Daarom moeten de prijzen naar omlaag. Veel verschil bestaat er trouwens niet tussen beamers voor zakelijk en voor thuisgebruik. Ook bij zakelijke presentaties wordt vandaag veel video en multimedia gebruikt. Een moderne beamer moet dus van alle markten thuis zijn.
Hoe aansluiten?
Moderne beamers ondersteunen de breedbeeldverhouding van 16:9. Ze hebben ook allemaal Component-ingangen, hoewel u hiervoor meestal nog een optionele conversiekabel moet kopen. Die geeft de beste weergavekwaliteit, zeker in combinatie met een progressive scan dvd-speler (zie kader).
Heeft jouw weergave-apparaat geen Component-aansluiting, dan gebruik je best de S-video-aansluiting die het videosignaal in tweeën splitst. Je herkent die aan de mini-DIN aansluiting met vier pinnen. S-video geeft een veel beter resultaat dan de (gele, coax) Composiet video-aansluiting, die je alleen in uiterste nood mag gebruiken en die een veel minder mooi beeld geeft.
Hoe projecteren?
Zonder degelijk scherm kan zelfs de beste beamer geen goed beeld projecteren. De kosten van een projectiescherm zijn recht evenredig met de omvang. Voor een goed scherm met een diagonaal van een meter of twee betaal je al gauw enkele honderden euro’s. Kies een niet té reflecterend scherm, want dit heeft in tegenstelling tot wat je misschien zou vermoeden een negatieve invloed op de videokwaliteit. Een opgegeven reflectiegraad tussen 1.0 en 1.2 is ideaal.
Levensduur lamp
Beamerlampen kosten aardig wat geld. Hoe snel ze slijten hangt af met welke kracht ze branden. Bij erg lichtsterke projectoren kun je meestal een spaarstand inschakelen. Dat is voor videoprojectie sowieso beter. In het slechtste geval gaat een lamp ongeveer tweeduizend uur mee. Dat komt overeen met ongeveer drie jaar lang twee uur per dag "beamen".
De levensduur van de lamp wordt sterk beïnvloed door de zorg waarmee je ermee omspringt. Vooral bij beamers die veel op verplaatsing gaan, kan dat nogal eens problemen opleveren. Je dient het apparaat na afloop van de projectie voldoende te laten afkoelen. Zowat alle beamers laten de ventilator nog een tijdje draaien nadat de beamer is uitgeschakeld. Pas als de beamer helemaal stil valt, mag je hem uit het stopcontact trekken en verplaatsen. Doe je dit terwijl de lamp nog warm is, dan is de kans groot dat de lamp (sneller) kapot gaat.
Meer informatie over videoprojectoren vind je in dit achtergrondartikel
Als je geen gespecialiseerde testen gebruikt, zie je weinig verschil tussen al deze beamers. De projectiekwaliteit is steeds meer dan behoorlijk. Ben je vooral geïnteresseerd in films en multimedia dan is de Sony VPL-HS20 duidelijk de toppresteerder en de enige vijfsterren-beamer in deze test. De projectoren van Epson, Hitachi, Sharp en ViewSonic verdienen echter ook een pluim. Besteed je liever niet te veel geld dan komen zowel de InFocus X2 als de Canon LV-S3 in aanmerking.
