Hoe gul is een multifunctional?

Multifunctionals blijven populair. De formule om een printer en scanner te combineren in één apparaat slaat aan. De mogelijkheid om documenten te scannen en af te drukken maken van dit toestel een fotokopietoestel. Sommige fabrikanten voegen er nog een faxmodem aan toe. Een extra bedieningspaneel en extra software maken het geheel dan compleet: een echte ‘veelkunner’ of multifunctional.

Al die functies in één toestel is natuurlijk leuk. Het neemt minder plaats in beslag en je hebt geen gedoe met kabels. Maar het heeft ook een nadeel. Zo zul je het hele toestel moeten missen voor herstelling als één onderdeel er de brui aan geeft. Een ander nadeeltje is dat sommige fabrikanten oudere en goedkopere technologie dumpen in hun multifunctionele apparaten. Dat heeft dan negatieve gevolgen voor de prestaties. Gelukkig komt dat tegenwoordig nog maar zelden voor. Wanneer je zo een alles-in-één toestel wel ziet zitten omwille van de plaatsbesparing en de aantrekkelijke prijs, dan kun je uit de toestellen in deze test zeker je keuze maken.

Testopzet
Wij vroegen fabrikanten ons een instapmodel tot 160 euro te sturen en een iets duurder model tot 250 euro, beide op basis van een inkjetprinter. Bij de instapmodellen ontbreekt HP omdat het in dit marktsegment niet actief is. Bij de duurdere modellen ontbreekt Lexmark, omdat het geen modellen beschikbaar had op het moment van de test. Ook Dell ontbreekt hier, omdat het geen toestellen heeft in deze categorie.
We hebben de multifunctionals met elkaar vergeleken op het gebied van functionaliteit, snelheid en kwaliteit. In het kader met de titel "Dossiers" rechts op het scherm vind je de lijst met de toestellen die we getest hebben. Door op de links te klikken kun je de bepreking van het desbetreffende toestel lezen. Ook vind je in "Dossiers" een tabel in Excel-formaat met alle informatie en scores. Wie dat verkiest, kan ze ook in pdf-formaat raadplegen.

Pigment- en dyegebaseerde inkten
De meeste fabrikanten van inkjetprinters gebruiken normaal een pigmentgebaseerde zwarte inkt en dyegebaseerde inkt voor de andere kleuren. Het probleem is dat je een pigmentgebaseerde inkt niet kunt mengen met een dyegebaseerde inkt (dye = kleurstof) vanwege hun onderling incompatibele chemische samenstelling. Een dye-inkt is namelijk in water oplosbaar en een pigmentinkt is dat niet. Het grootste zichtbare verschil tussen pigmentinkt en dye-inkt was, dat de dye-inkten over het algemeen iets vloeibaarder zijn, een vernis- of glansproduct aan boord hebben en dus ook qua afwerking mooier uitzien. Pigmentinkten waren in vergelijking daarmee iets matter. Dat laatste is tegenwoordig niet meer waar, want ook pigmentinkten kunnen voorzien worden van vernis-of glansbestanddelen. Het belangrijkste verschil is dan ook, dat pigmentinkten waterbestendig zijn en vrij goed bestand tegen verbleking. Vanwege hun oplosbaarheid in water zijn dye-inkten daarentegen uiteraard niet bestand tegen water en verbleken ook gemakkelijker.
Dus als je zwart nodig hebt in een kleurenmenging, kun je de pigmentgebaseerde zwarte inkt daar niet voor gebruiken. Bijgevolg gaan de meeste inkjets de andere kleuren gebruiken om daar een zwarte of tenminste zo donker mogelijke kleur mee samen te stellen. Er bestaan echter ook printers die twee soorten zwarte inkt voorzien: een dyegebaseerde om te mengen met de andere kleuren en een pigmentgebaseerde voor voornamelijk tekst of documenten met veel zwart erin. Nu vraag je je misschien af, waarom de printerfabrikanten dan niet gewoon kiezen voor alleen maar pigmentgebaseerde inkten? Wel, pigmentinkten laten zich veel moeilijker tot een bepaalde kleur mengen: dat gaat gemakkelijker met dye-inkten en het resultaat is ook mooier. Epson heeft zeer recent als enige fabrikant een reeks printers op de markt gebracht die alleen maar met pigmentinkten werken voor zowel het zwart als alle andere kleuren: zij hebben het mengprobleem blijkbaar opgelost.

Waar je op moet letten bij de aankoop van een multifunctional
– til niet te zwaar aan de specificaties die een fabrikant opgeeft. Vooral het aantal pagina’s per minuut wordt veel te rooskleurig voorgesteld en in de praktijk nooit gehaald.
– probeer in de winkel een kleurenfotokopie en een zwart-wit-fotokopie te laten afdrukken: dit vertelt je al meteen heel erg veel over de kwaliteit van de ingebouwde scanner en printer en is vaak het zwakke punt van een multifunctional.
– een op een laserprinter gebaseerde multifunctional is niet noodzakelijk beter dan een op basis van een inkjet, maar wel sneller en ook duurder.
– een USB-interface is de norm en die moet zowel de printer als de scanner ondersteunen: vermijd meerdere aansluitingen voor de verschillende onderdelen van een multifunctional. Dat mag tegenwoordig wel geen probleem meer zijn.
– een USB 2.0 interface is beter als je computer ook dergelijke aansluitingen heeft vanwege de hogere werksnelheid of als je van plan bent in de toekomst een nieuwe computer met USB 2.0 aan te schaffen of je huidige pc daarmee uit te breiden.
– de meeste multifunctionals hebben een vlakbedscanner. Dat is handig als je scant of kopieert uit tijdschriften of boeken. Voor losbladige originelen en zeker als het er veel zijn, is een multifunctional met een bladvloeding (de zogenaamde ‘document feeder’) interessanter, maar in deze test zaten er zo geen. – een stille multifunctional is een zegen voor je oren!
– let bij het vergelijken van prijzen erop dat overal de recupel en reprobel inbegrepen is.