Ik spring uit m’n vliegmachien!

In Antwerpen loopt momenteel een proefproject van de politie om met behulp van een helikopter de stad te bewaken tegen misdadigers. Stel je voor dat je een dergelijke helikopter voorzien zou zijn van superwapens om het onrecht te lijf te gaan. Dat is ongeveer wat je je moet voorstellen bij Comanche 4. Gelukkig is dit (nog?) geen realiteit bij ons en kun je deze fantasie alleen uitleven op je pc.

Bij flight sims denk je waarschijnlijk automatisch aan een game waarbij je met veel zin voor precisie een vliegtuig moet besturen. Bij die spelcategorie horen echter ook helikoptergames als Comanche
4. Het woord sim is echter niet goed gekozen omdat Comanche eerder een arcadespel is waarbij vooral de fun primeert en niet zozeer de technische kant van het vliegen. Comanche 4 gaat met deze
arcadeaanpak terug naar de roots want ook de eerste twee delen uit de reeks waren op dergelijke leest geschoeid. Met Comanche 3 probeerde Novalogic destijds iets technischer uit de hoek te komen, maar
die lijn houden ze blijkbaar niet aan.

Niet te technisch
De fun kan onmiddellijk beginnen in Comanche 4. Via een tutorial kan je zo de lucht in met je heli. Bijgeleverd bij het spel zit een kartonnetje dat je netjes over je functietoetsen legt en uitlegt
geeft bij iedere toets. Het doet me wat denken aan mijn cursus Wordperfect 5.1 heel lang geleden. Geen paniek, Comanche 4 is geen technische zaak en dus vallen er geen metertjes in het oog te houden
of vijf toetsen tegelijkertijd in te drukken. Met de pijltjestoetsen geraak je in Comanche 4 letterlijk al een heel eind op weg. De bediening vormt dus geen enkel probleem.
De bedoeling is militaire campagnes uit te voeren met de RAH-66 Comanche helikopter. Deze campagnes bestaan uit een vijftal missies en zijn erg uiteenlopend. Zo moet je bijvoorbeeld de piratenbende
Manila Militia opruimen of een internationale vredesmacht in de Balkan beschermen. In een andere missie zit er een knipoog naar een ander spel van maker Novalogic. In die missie moet je de Delta Force
landtroepen begeleiden en bijstaan in een raid tegen de maffia. Novalogic is ook de ontwikkelaar van de gerenommeerde Delta Force games. Het bedrijf heeft echt wel een neusje voor militaire games. Ze
voeren dan ook niet voor niets de slogan Œthe art of war‚.
In de missies moet je zowel defensief als aanvallend optreden. Verder spelen de missies zich zowel te land, te zee als in de lucht af. Hierdoor moet je ten strijde trekken tegen een grote variatie aan
vijanden gaande van andere helikopters, vliegtuigen, tanks, jeeps, schepen tot zelfs sneeuwmobielen. Afwisseling troef!

Moeilijkheidsgraad
Je zal trouwens sowieso een tijd zoet zijn met het spel want moeilijkheidsgraad ligt hoog en de tegenstand groot, vooral dan in kwantiteit. Een minpunt vinden we de onmogelijkheid tot saven in het
spel zelf; je zult dus bij faling een missie volledig opnieuw moeten beginnen. Voor wie de levensduur nog wil vergroten, is er de multiplayerfunctie. Je kan hierbij kiezen voor death matches of
coöperatieve missies.
In het begin zal je je zeker niet vervelen, want Comanche 4 houdt je aan het scherm gekluisterd met zijn fantastische beelden. Mooie schaduweffecten, rimpels op het water bij laag overvliegen, stof en
vuil dat opwaait,… het is niet voor niets een van de weinige spellen met ondersteuning voor de grafische effecten van DirectX 8.1. Helaas vormen deze uitstekende graphics ook meteen het grote nadeel
van het spel. Om van de game te kunnen genieten moet je een knoert van een 3D-kaart in je computer zitten hebben.