Surfen als een volleerde internaut

Wie in 2001 het woord surfen hoort, denkt allang niet meer in de eerste plaats aan een zonrijk meertje waar die perfecte wind waait. Het internet heeft intussen immers al heel wat facetten van ons dagelijkse leven beroerd, en wie niet mee is, is gezien. Surfen op het Net behoort voortaan tot de basisvaardigheden van ieder tussen 7 en 77 jaar (het mag ook 99 zijn)…

Heb je het surfen echter nog (helemaal) niet in de vingers, dan kan deze Easy Computing Gids Internet Explorer 5.5 je uit de brand helpen. Tenminste, als je deze browser op je computer hebt geïnstalleerd — maar de kans daartoe is vrij groot gezien hij normaliter samen met je Windows op je PC werd gezet. Op enkele schoonheidsfouten na, steekt deze gids heel logisch in elkaar. Je krijgt eerst een visuele snelcursus in vogelperspectief (voor wie echt in tijdnood zit), maar daarna neemt de auteur rustig zijn tijd. Je krijgt eerst te lezen hoe je een internetverbinding opzet, en hoe je IE installeert, configureert en opstart. Eens dat achter de rug is, wordt je haarfijn toegelicht hoe je van alle mogelijkheden en knoppen van de browser gebruik maakt. Zo komen de favorieten aan bod, maar ook het zoeken op en downloaden van het internet krijgt een stevige plaats in het boek. IE is echter meer dan een browser, en dat wil de auteur geweten hebben. Je krijgt namelijk ook een flink hoofdstuk rond de e-mailclient Outlook Express te verwerken, en zelfs de ietwat miskende nieuwsgroepen krijgen de eer van een eigen hoofdstukje. Wie het internet vooral als een digitale babbelbox ziet, zal in zijn nopjes zijn met de hoofdstukken rond MSN Messenger en (het nog moeilijk te vinden) MS Chat. De robuuste logica van het boekje krijgt wel een flinke knauw door pas op het einde meer los te laten over het adresboek en het filtersysteem van Outlook Express. Deze informatie hoort duidelijk meer thuis bij het hoofdstuk rond Outlook Express zelf. Ook missen we wel een behoorlijke uitleg rond (het belang van) allerlei veiligheidsinstellingen van IE en OE! Als uitsmijter prikkelt de auteur de creatieve geesten onder zijn lezers, want je krijgt prompt een introductie in Frontpage Express en de uitdaging om je eigen webstek te publiceren. Goed is ook dat je helemaal op het einde van het boek een overzicht van alle belangrijke tips krijgt met vermelding van de bladzijde, maar we vonden het wel een beetje jammer dat deze tips chronologisch staan opgesomd in plaats van alfabetisch per trefwoord. Heel af en toe stoorden we ons ook aan een paar eigenzinnigheden: zo wordt het @-teken een ‘slingeraapje’ genoemd, en beweert de auteur op de ene pagina dat e-mails binnen de 8 seconden arriveren, terwijl hij het op een andere pagina heeft over “tot enkele minuten onderweg”. Maar goed, dat is detailkritiek en die weegt zeker niet op tegen de kwaliteiten van dit boek als stevige leidraad voor beginnende internauten.