Elfen, ridders, legendes en draken doen de ware gamer bijna automatisch denken aan de populaire reeks role playing games van Might and Magic. Het was al een tijd geleden dat we een nieuwe titel aan de reeks mochten begroeten, maar onlangs was het dan toch zover. 3DO stoomde Legends of Might and Magic (LOMM) klaar en de vraag is natuurlijk of er veel nieuws onder de zon is. Op de doos prijkt ‘on line team combat’ en onze vermoedens worden bevestigd: LoMM is een rasechte 3D shooter!
3D shooters vereisen een snelle grafische motor en daarvoor deed 3DO beroep op de engine van het bekende spel Counter Strike dat op zich al een ‘mod’ is van Half-Life. Uitgebreide teamplay vormt de sleutel tot het succes van Counter Strike en LoMM probeert spelers die die setting beu zijn, te overhalen over te stappen naar de magische kant met wapens zoals pijl en boog en toverstaven. Jammer genoeg zijn de meeste wapens in LoMM oude bekenden met enkel een kleine verandering of een aangepast flitsend kleurtje.
Uitschuiver
Wapens alleen maken echter geen spel en de verschillende speelmodes zijn evenzeer belangrijk. Maar ook hier maakt LoMM een uitschuiver door gebruik te maken van exacte kopieën van andere games met in het bijzonder Counter Strike. Er zijn vier spelmodes beschikbaar: ‘Sword in the Stone’, een capture the flag-variant, ‘Rescue the princess’, zorg ervoor dat de prinses bevrijd wordt en veilig naar het eindpunt geraakt, ‘Warlords escape’ is een spelmodus in dezelfde zin als “Rescue the princess”, maar deze keer moet de speler ongewapend en zonder kleerscheuren het eindpunt bereiken, natuurlijk onder een escorte van zijn medespelers. ‘Slay the dragon’ is de laatste speelmodus maar zeker niet minder leuk. Op de map bevindt zich ergens een reusachtig en kwaadaardig monster dat zo vlug mogelijk door een team moet worden afgemaakt. Ondertussen kunnen de twee teams, good en evil, elkaar uitmoorden. Deze spelmodes kunnen bijzonder leuk zijn indien enige vorm van communicatie en teamplay van toepassing was maar helaas is er op de weinige LoMM-servers die bestaan, van teamverband nauwelijks sprake: spelers doen hun eigen zin en laten bijvoorbeeld hun warlord (in de “warlord escape”-mode) onbekommerd alleen achter. Dit verknalt mijn inziens de ganse sfeer en gameplay.
Verstoffingsdood
Misschien kunnen de graphics het spel nog redden van een verstoffingsdood, maar ook hier laat LoMM een grote steek vallen. De omgevingen zijn soms wel sfeervol zoals kerkers, kastelen en donkere grotten die hier en daar zijn opgelicht met verscheidene fakkels. Maar de 3D engine is te beperkt om te kunnen concurreren met de andere engines momenteel op de markt. Alle personages lijden volgens mij aan een accuut tekort aan polygonen. Met andere woorden: de personages zien er zeer blokkerig en vierkant uit en bovendien lopen ze net zo mank als een Playmobiel-poppetje. Heb ik al verteld dat de personages over magische krachten beschikken zodat ze gewoon door de deur kunnen lopen? Ze beschikken hierover enkel en alleen wanneer de speler in ghostmode zit, dus de speler vliegt met de camera mee over het strijdgewoel. Pas dan ontdek je de vele gaten in de grafische engine. Kortom, een grafisch orgasme zoals bij “Max Payne” zal lang uitblijven bij de gamers.
Op geen enkel vlak weet LoMM te imponeren waardoor we het zelfs ondermaats durven noemen. Kan het daardoor zijn dat er zo weinig volk op de beschikbare servers te bespeuren valt? Afsluiten doen we met een cliché: enkel voor de fans.
49,33 euro