In Internet Explorer 4 en hoger zit een optie verstopt onder ‘Eigenschappen’, ‘Geavanceerd’ in het hoofdstukje ‘browsers’ en ze staat standaard aan: de bezoekersteller. In de Engelse versie heet dat ‘page hit counter’. In beide gevallen klinkt de benaming erg onschuldig, want het wekt de indruk dat Internet Explorer alleen voor jouw behoefte op je pc een tellertje bijhoudt van hoe vaak je bepaalde webpagina’s bezoekt. Zo onschuldig is het echter allesbehalve.
Deze bezoekersteller is namelijk bedoeld voor websites en dus voor anderen en niet voor jezelf. Websites kunnen als deze optie ingeschakeld is – en standaard is dat dus zo – op jouw pc een log aanmaken van alle webpagina’s die je bezoekt, ook als dat offline gebeurt . Bijvoorbeeld als je IE gebruikt om webpagina’s op je eigen pc en los van internet te bekijken. Als je een volgende keer op internet rondsurft en die bewuste website bezoekt, zal Internet Explorer volautomatisch en zonder je te waarschuwen dit logbestand naar de website uploaden. Microsoft verdoezelt deze flagrante privacyschending dan ook nog door de hulptekst bij deze optie heel onschuldig te laten vertellen dat het dient om inhoudsleveranciers hun webpagina’s te laten afstemmen op jouw specifieke interesses. Dat is natuurlijk wel waar, maar de tekst had ook kunnen zeggen dat er als het ware een gedetailleerd dagboek van je surfgedrag naar de website gestuurd wordt: dat is ons inziens heel wat dichter bij de waarheid. Conclusie: uitschakelen dat onding!
