Zoals dat met veel zaken in de computerwereld gaat, ontkomt ook de cd-rewriter niet aan de alsmaar hogere eisen die gesteld worden aan hardware. De nieuwste generatie cd-schrijvers doet z’n werk tegenwoordig aan achtvoudige schrijfsnelheid, wat in theorie overeenkomt met zo’n 1200 kilobyte per seconde (KB/s). Je hebt dan aan amper tien minuutjes genoeg om een volledige cd te branden. Ook de leessnelheden worden stelselmatig opgevoerd waardoor cd-rewriters volwaardige alternatieven vormen voor de cd-romspeler. DiskIdee testte twee achtvoudige en evenveel viervoudige cd-schrijvers.
Testresultaten en productinformatie voor dit artikel vind je in dit Excel-rekenblad. We bewaarden het in een universeel formaat zodat je het op zowat alle computers zou moeten kunnen openen.
Iomega ZipCD
De laatste jaren krijgt het populaire zipschijfje van Iomega alsmaar meer concurrentie van de ondertussen algemeen verspreide cd-rewriter. Iomega heeft dat goed begrepen en moet gedacht hebben: “if you can’t beat them, join them”. Het resultaat is een cd-rewriter genaamd de ZipCD die cd-schijfjes aan viervoudige snelheid schrijft en herschrijft. Lezen gaat dan weer aan maximaal 24-voudige snelheid. Tegenwoordig zijn dat specificaties waar niemand nog van achterover valt maar Iomega levert de ZipCD wel zeer compleet af: in de doos zitten 2 cd-r’s, een IDE-kabel, schroefjes en zelfs een voedingsplitterkabel . Op softwarevlak krijg je Adaptec Easy CD Creator 3.5 en DirectCD alsook QuikSync om back-ups te nemen en Avery Media Software om labels te bedrukken.De installatiesoftware leek een slag van de molen gekregen te hebben want hoe we ook klikten op de pictogrammen, niets bleek te reageren. De boel dan maar met de hand geïnstalleerd en dat werkte gelukkig wel. Verder laat de de eject-knop van de ZipCD zich maar stroefjes indrukken maar de cd-lade komt er wel als een speer uitgeschoven. Op naar het echte werk en dan stelt de ZipCD zeker niet teleur. De back-up van harde schijf is eigenlijk het enige onderdeel waarop de Iomega ZipCD de anderen moet laten voorgaan. De prijs valt mee. Als je dan nog weet dat hij maar iets duurder is dan een ZIP 250, dan hoef je eigenlijk niet te twijfelen.
Lacie 4/2/8 cd-rewriter USB
Dat USB een veelzijdige bus is weten we ondertussen allemaal maar jammer genoeg wordt deze technologie nog niet ten volle benut. Een scanner, joystick of muis legt nu eenmaal geen al te zware belasting op het systeem: met een theoretische 12 Mbit/s kan de USB-bus veel meer aan. Lacie heeft dat goed begrepen en stuurde ons een externe cd-rewriter met USB-interface.Deze Lacie schrijft cd-r’s aan viervoudige (600 KB/s) en herschrijft aan tweevoudige snelheid (300 KB/s). Niet echt het beste wat er op de markt verkrijgbaar is, maar voor de doorsnee gebruiker zou dit moeten volstaan. De leessnelheid van 8-speed vinden we echter helemaal uit de tijd en kan dus geen alternatief bieden voor recente cd-rom drives. De echte kracht van deze schrijver schuilt in zijn USB-interface. De theorie achter USB is pure plug&play en wij namen natuurlijk de proef op de som. Windows 98 detecteert het inpluggen van de USB-kabel en vraagt ook netjes naar de drivers die op twee diskettes worden meegeleverd. Rest enkel nog de installatie van Easy CD Creator 3.5c van Adaptec om te beginnen branden. Gebruikers van MacOS worden niet vergeten want ook zij krijgen Easy CD Creator.De schrijfprestaties van de Lacie zijn zeer goed te noemen en vooral bij de “back-up van harde schijf” komt hij zeer dicht in de buurt van zijn maximale schrijfsnelheid. Zoals verwacht is het cd-romgedeelte de spelbreker. De leessnelheid daarvan lag zo laag dat ons testprogramma zelfs geen processorbelasting kon meten! Overigens wordt de Lacie herkend als een Mitsumi cd-rewriter.
Plextor 8/4/32A IDE
Plextor staat bekend als fabrikant van uitsluitend SCSI-producten, maar met deze nieuwe PlexWriter verlaat Plextor het heilige SCSI-pad. De 8/4/32A beschikt namelijk over een IDE/ATAPI-interface en wordt keurig geleverd met blanco cd-r en cd-rw, schroefjes en audio- en idekabel. WinOnCD 3.6 en PacketCD van CeQuadrat zijn de softwarepakketten van dienst.Een nadeel van de ATAPI-interface is dat je tijdens het schrijven best geen andere taken laat lopen. De kans dat de gegevensstroom onderbroken wordt is bij ATAPI immers groter dan bij SCSI. Gebeurt het toch dan is het resultaat meestal een schijfje dat in prullenmand kan. Verder is het ook belangrijk dat de cd-writer beschikt over een voldoende groot buffergeheugen zodat eventuele gegevensonderbrekingen opgevangen kunnen worden. De PlexWriter beschikt over 4 MB buffergeheugen en dat zou moeten volstaan. Wil je on-the-fly kopietjes maken (rechtstreeks van cd naar cd) dan heb je natuurlijk behoefte aan een snelle cd-romspeler als bron. Bedenk echter wel dat veel dan afhangt van het aantal en de grootte van de bestanden. Zo is nog geen enkele achtvoudige cd-writer er in geslaagd onze testcd met meer dan 74.000 kleine bestanden on-the-fly te kopïeren. Een mogelijke oplossing is om van zo’n cd eerst een image te maken op de harde schijf.Laten we om te beginnen zeggen dat de PlexWriter alle schrijftesten op de hoogste snelheid, 8-speed, heeft kunnen voltooien. Een puike prestatie maar dat is wel in theorie want de effectieve schrijfsnelheid ligt zoals verwacht lager. De resultaten op CD Tach 98 zijn zeer goed: de gemiddelde leessnelheid is zelfs de hoogste waarde die we tot nog toe hebben mogen noteren bij cd-rewriters. Deze PlexWriter kan dus zonder probleem je huidige cd-romspeler vervangen.
Waitec WT2082B
De Waitec wordt geleverd met Nero 4.0.5.6, kabels, schroefjes en enkele cd-r’s. Het is SCSI-schrijver met stevige specificaties: 8-speed schrijven, 2-speed herschrijven en 20-speed lezen. Toevallig hadden we ook een Plextor cd-rewriter staan met net dezelfde cijfers en wat blijkt? Dit zijn – afgaande op het uitzicht en specificaties – identieke drives. Toch wel belangrijk voor wie graag prijzen vergelijkt (en wie doet dat niet?).Op naar de pijnbank en dan blijkt zo’n 8-speed schrijver heel goed vooruit te gaan alhoewel de maximale schrijfsnelheid van 1200 KB/s nooit gehaald wordt. Het kopiëren van cd naar cd verloopt echter niet van een leien dakje want telkens lopen we tegen een buffer underrun op. De buffer van 4 MB blijkt zich dus te verslikken in onze testcd met 74 390 bestanden in 1 047 folders. Een versnelling lager (4-speed) doet de Waitec het wel zonder problemen. Kijken we naar het cd-romgedeelte van de Waitec dan behoort deze met een gemiddelde snelheid van 14,2-speed bij de snellere. De processorbelasting tenslotte bedraagt maar enkele procenten en dat is natuurlijk een positieve eigenschap van de SCSI-bus. Aangezien er geen software meegeleverd werd, hebben we tijdens de test WinOnCD 3.6 gebruikt.
Tot nog toe zijn we geen enkele cd-rewriter tegengekomen die onze test-cd on the fly aan 8-voudige snelheid kon kopiëren. Blijkbaar zijn de voorwaarden en omstandigheden daarvoor nog te streng. Van harde schijf naar cd is er echter geen probleem. Welke cd-herschrijver je kiest, hangt af van je budget en van je computersysteem. Voor budgetkopers levert Iomega een leuke bundel en gebruikers die het snelste van het snelste willen doen goede zaken bij Plextor. iMac-gebruikers doen dan weer hun voordeel met de Lacie. De Waitec is een interessant “wit product” voor SCSI-adepten dat eigenlijk door Plextor wordt gemaakt.