IBM werkt aan een elektronische krant, de evolutie in de e-boekwereld staat dus niet stil. 
IBM werkt aan een elektronische krant: het IBM Electronic Newspaper. De huidige prototypes hebben slechts vier soepele A4 plastic pagina’s, maar dat kan worden uitgebreid tot zestien pagina’s. Deze plastic pagina’s zijn flexibel. Het lijken wel gewone, geplastificeerde pagina’s. Het geheel heeft de helderheid en zichtbaarheid van een huidig TFT actief matrix kleurenscherm. IBM Research werkt voor dit project samen met het MIT (Massachussets Institute of Technology), dat een soort van ‘elektronische inkt’ ontwikkelt voor het IBM Electronic Newspaper. Je moet het apparaat zien als een aantal plastic A4-tjes die in de breedte bovenaan vastzitten aan een stevige metalen staaf. Onderaan en achteraan zit een lange, platte batterij en vooraan onder is een brede band met enkele toetsen: een aan/uit schakelaar en enkele navigatieknoppen om verder of terug te bladeren. Er is ook een aansluiting om de inhoud van je ‘krant-op-verzoek’ regelmatig te verversen. Wil je meer weten over het IBM Electronic Newspaper, wip dan naar de website van Idea99 (opent nieuw venster.
Doorbraak
Opdat het e-boek echt kan doorbreken zijn er twee dingen nodig. Vooreerst een degelijke manier om digitale boeken auteursrechtelijk te beschermen, anders halen we de klassieke uitgevers nooit over de streep. Het is ook de voornaamste reden waarom geen enkel apparaat in Europa, notoir kopieercontinent, al verkrijgbaar is. Er is ook een vorm van standaardisatie nodig, want als we naast PDF, Rocket eBook en SoftBook formaten ook nog nieuwe bestandsformaten tegemoet zien, is het einde wel zoek. Daarom ook is het OpenBook Initiative opgericht dat één uniform formaat wil uitdokteren. Zo’n uniform formaat vergemakkelijkt dan weer het beschermen tegen illegaal kopiëren. Een mogelijke belemmering is, dat je weer eens een nieuw apparaatje moet kopen. Je aktetas zit al vol met je notebook, eventueel PDA (Persoonlijke Digitale Assistent) of handheld en daar komt nu nog een e-boek bij. Het zou dan ook geen slecht idee zijn om PDA’s zoals Windows CE handhelds en de Psion te voorzien met leessoftware om digitale boeken te kunnen lezen. Deze apparaatjes hebben wel een kleiner scherm, maar voor een aantal soorten informatie zoals nieuwsbrieven, kranten en tijdschriften is er zeker een markt. Bovendien heb je nu al een enorme potentiële markt van iedereen die al een PDA heeft. Wachten wanneer dat er van komt.