Prestaties zijn niet alles, ook de mogelijkheden zijn van belang.
Een ICS-oplossing moet natuurlijk makkelijk te installeren en tegebruiken zijn, maar ook voldoende mogelijkheden te bieden. En degenezing van de kwaal mag natuurlijk niet erger zijn dan de kwaal zelf:een ICS-oplossing mag dus de surfprestaties niet als een pudding inelkaar laten zakken. Qua installatie zijn we tevreden als hetICS-product makkelijk te configureren is. Een wizard dieachtereenvolgens de TCP/IP-configuratie voor het netwerk (liefstinclusief DHCP-server) en de accountgegevens voor de Internetproviderafloopt is daarbij het makkelijkst. De instelbare mogelijkheden bepalennatuurlijk het nut van zo’n ICS-oplossing in een bepaalde situatie zoalszich die kan voordoen. Daarom hebben we punten gegeven op “features”,een Engelswoord dat nogal algemeen naar alle mogelijke kenmerken eneigenschappen van een product verwijst. Het zwaarst lagen we doorwegen hoeveel gebruikers ondersteund worden: 5 punten per gebruiker en een maximum van 100 punten voor 20 of meer gebruikers. Twee punten voor een ingebouwde DHCP-server en nog een punt voor een DNS-relay (hierbij kun je op de Windows pc’s als DNS gewoon de gateway opgeven en hoef je de DNS van je provider niet telkens op te geven). Een punt voor NAT (adresvertaling en -maskering), al hoort dat natuurlijk standaard overal bij te zitten. Twee punten als er beveiligings- of firewallfunctiesvoorzien zijn en dan nog telkens een punt voor installatie- en configuratiegemakken zoals bandbreedte op aanvraag, een configuratiewizard of configuratie via je webbrowser. Tenslotte geven we ook nog featurespunten voor ingebouwde hardware: ISDN-adapter, hubfuncties en printerserver. Dat levert een puntentotaal van maximum 125 op voor features, en dat rekenen we om naar 100 punten voor de featurescore. De snelheidsscore is ook op honderd punten en geeft weer hoe dicht de ICS-oplossing met 3 pc’s de surfsnelheid van één pc benadert. Daartoe hebben we een mirroring uitgevoerd van drie bekende websites: Yahoo, CNN en Ad Valvas. We voeren een mirror uit van een dergelijke website met behulp van het programma WGETW32 (een Windows-versie van het bekendeLinux programma WGET en te vinden op www.download.com) totdat er 500 KBbinnen is. Dan bekijken we hoe lang dat duurde en daarmee hebben we eensnelheid in bytes per seconde. Als we het gemiddelde van de driewebsites nemen hebben we een snelheidsgemiddelde voor één pc tegelijk.We doen dat nu nog eens maar met drie pc’s tegelijk, waarbij elke pc éénwebsite mirrort tot 500 KB binnen is. We bepalen weer het gemiddelde vande drie bekomen snelheidsresultaten en dat levert ons eensnelheidsgemiddelde voor drie pc’s tegelijk op. Als we dit laatste getaldelen door het eerste en vermenigvuldigen met 100, krijgen we onzesnelheidsscore.
Het is overigens geen goed idee om de bekomen snelheden in bytes per seconde van de diverse ICS-producten met elkaar te gaan vergelijken, omdat de testen op verschillende tijdstippen uitgevoerd werden en dus zwaar kunnen verschillen. De prestatiescore bekomen we door de featurescore en de snelheidsscore elk voor 50% te laten meetellen. Voor de prijs/prestatiescore nemen we de prijsscore (de prijs van het product vergeleken met een ideale prijs van 35 euro: hoe hoger de score hoe lager de prijs en een score van 100 zou een prijs van exact 35 euro betekenen) en laten die voor 40% meetellen en de daarnet berekende prestatiescore voor 60%.