Processoren worden almaar kleiner. Gordon Moore, één van de oprichters van Intel deed in 1965 een voorspelling. Hij voorspelde dat het aantal transistoren op een computerchip zou verdubbelen per twaalf maanden. Ondertussen is de Wet van Moore een beetje bijgesteld, maar ze geldt dus nog steeds. Tegenwoordig zijn de chips zeer klein en snel! Tijd dus om de nieuwste telg van de Intel-familie te bekijken.
De nieuwe Intel Atom is speciaal gemaakt voor mobiele internetapparaten (Mobile Internet Devices – Mids) en voor eenvoudige en betaalbare pc’s. Het is een energiezuinige familie van processoren. Bovendien komt er ook een Intel Centrino Atom versie op de markt.
Microarchitectuur
De processor is voorzien van een geheel nieuwe microarchitectuur. Tevens is de processor compatibel met de instructieset van de Intel Core 2 Duo. Het ontwerp van de processor is zo gemaakt dat het meerdere programma-threads ondersteunt. Dat zorgt voor hogere prestaties en een beter reactievermogen. De chip is slechts 25 mm groot en dus is het de kleinste processor van Intel. Om u een idee te geven: er passen 11 Atom processors, die elk 47 miljoen transistoren bevatten, op een oppervlakte die ongeveer zo groot is als een munt van 10 eurocent.
Techniek
De codenamen voor de nieuwe processoren zijn: ‘Silverthorne’ en ‘Diamontville’. Ze gaan in productie met het geavanceerde Intel 45nm procédé met hi-k metal gate-technolgie. Met een spectaculair laag energieverbruik tussen de 0,6 tot 2,5 watt (Thermal Design Power) zijn ze zeer energiezuinig. Toch halen ze een kloksnelheid van 1,8GHz.
Intel Centrino Atom
De Intel Centrino Atom processortechnologie bestaat uit de Intel Atom processor, een geïntegreerde grafische chip en een draadloze radio. De codenaam is ‘Menlow’.