Google lijkt een wel heel drastische oplossing te hebben gevonden voor de Belgische communautaire problemen. Wie de actualiteiten via Google Nieuws volgt, krijgt immers de indruk dat de populaire zoekmachine België staatkundig al voorbeeldig verdeeld heeft.
Weliswaar niet in de voor de hand liggende regio’s Vlaanderen en Wallonië (we vergeten gemakshalve maar even het Duitstalige landsgedeelte), waar sommige ‘grote denkers’ in dit land natte dromen van krijgen tot en met het splitsen van de nationale voetbalploeg aan toe. Nee, een internationaal concern als Google denkt niet regionaal, maar internationaal en dat kun je aan de hoofdpunten in Google Nieuws goed aflezen, want wie de nieuwsrubrieken regelmatig volgt, kan maar één conclusie trekken: volgens Google bestaat België niet, maar hoort Vlaanderen gewoon bij Nederland en Wallonië bij Frankrijk.
Nederland en Frankrijk
Google Nieuws schotelt je voor de Nederlandstalige versie immers voor 90% nieuwsberichten uit Nederland voor en dat geldt recht evenredig voor de Franstalige versie, waar de berichten voor 90% uit Frankrijk komen. Volkskrant, Algemeen Dagblad, NRC Handelsblad, Le Monde, Le Figaro, Libération,… het zijn allemaal natuurlijk voortreffelijke nieuwsbronnen, geen kwaad woord daarover. Maar of ze nu zo vertrouwd zijn met wat er reilt en zeilt in ons kleine landje aan de Noordzee? Daar kun je je toch vragen bij stellen…
Dupe
Deze vreemde voorkeur van Google Nieuws België voor buitenlandse nieuwsbronnen heeft natuurlijk alles te maken met het proces dat de Waalse
kranten tegen Google hebben aangespannen. Én voorlopig gewonnen. Het vonnis bepaalt dat Google op haar nieuwspagina de eerste zinnen van nieuwsberichten niet mag opnemen om ze door te laten linken naar de betreffende bronnen. Op Google Nieuws België was dan ook al meer dan een half jaar geen enkel spoor te bekennen van een Belgische krant. (Onlangs verschenen ze weer in het overzicht.) De Vlaamse kranten ontbreken nog altijd, al waren die volgens mij geen betrokken partij in het dispuut tussen Google en CopiePresse, dat enkel de Franstalige en Duitstalige Belgische kranten vertegenwoordigt. Zo krijgt een nietsvermoedende bezoeker van Google Nieuws België een wel heel on-Belgische kijk op het nieuws. En komen de nieuwsberichten over België zelf uit minder voor de hand liggende nieuwsbronnen.
Antwoord
Niemand wordt natuurlijk verplicht het nieuws te volgen via deze bron, maar het stemt toch tot nadenken. Volgens een onderzoek van Checkit en RM Interactive gebruikt maar liefst 94% van de Nederlandse internetzoekers Google als zoekmachine en heeft Google daardoor quasi een monopoliepositie. Op termijn kan dus ook Google Nieuws voor deze mensen wel eens hun belangrijkste startpagina worden voor het volgen van de actualiteiten. Er worden per slot van rekening steeds minder kranten gelezen. Als dat ook opgaat voor België, dan bestaat de kans dat Vlamingen en Walen uiteindelijk nog gaan geloven dat Vlaanderen bij Nederland en Wallonië bij Frankrijk horen. Het nieuws wordt hen immers aangereikt door nieuwsbronnen uit die landen. Zijn we eindelijk verlost van dat oeverloze communautaire gekissebis in België. Het land mooi verdeeld… Je moet het toch maar doen als zoekmachine om ook voor dat probleem een ‘antwoord’ te vinden.