Dubbelspraak
Is het geluid van de iPod Hi-Fi werkelijk van hifikwaliteit? Wij vulden onze 30-GB iPod en 2 GB iPod nano met een brede waaier van muziek in alle genres, die we downloadden van de iTunes-muziekwinkel. Het eerste wat opvalt is dat de Hi-Fi een flink geluidsvolume produceert. Met onze geluidsmeter maten we maximale geluidsniveaus van 82 à 84 dBA op drie meter afstand, wat behoorlijk hard is en voldoende om een flinke ruimte te vullen met geluid. (Apple zelf geeft een maximale geluidsdruk op van 107 dBA, maar ze vertellen er niet bij op welke afstand ze dit hebben gemeten.)
Over de geluidskwaliteit zijn we heel wat minder te spreken. Dit een hifi-apparaat noemen is niet meer of minder dan Big Brother-achtige dubbelspraak. Toen we de 30-GB iPod aansloten op een van onze high-end hifi-installaties, was het verschil duidelijk merkbaar. We vergeleken de iPod Hi-Fi ook met een oude, degelijke hifi-installatie uit het begin van de jaren tachtig. In beide gevallen werd de Hi-Fi gewoon weggespeeld.
De iPod Hi-Fi is goed in de lage tonen, redelijk in de hoge tonen, maar schiet duidelijk tekort in de middentonen. Het algemene geluidsbeeld klinkt, afhankelijk van het muziekgenre, vaak gecomprimeerd; er zit geen "emotie" in de muziek, alleen maar kracht en bas. Orkestrale muziek klinkt op de iPod Hi-Fi matig, maar ook de fijnere popmuziek vertoont tekorten. Wat ingewikkeldere jazz kun je helemaal vergeten. Wel behoorlijk doet de Hi-Fi het in club- en house-achtige muziek, of in heel intieme muziek met alleen maar een stem gecombineerd met niet te veel bijkomende instrumenten.
Concluderend mogen we stellen dat de geluidskwaliteit van de iPod Hi-Fi niet veel beter is dan die van goede computerluidsprekers en zelfs niet in de buurt komt van de doordeweekse, maar degelijke hifitoren (zelfs indien het een micro- of midiketen betreft). Steve Jobs mag beweren wat hij wil, maar wij zouden onze hifi-installatie waarvan we de prijs evenmin durven te verklappen in geen geval ruilen voor zijn iPod Hi-Fi.
De alternatieven
Luidspreker voor Darth Vader
JBL Harman Multimedia Creature II
Luidsprekersystemen met eigen versterker zijn er genoeg op de markt. Als ze worden gemaakt door een traditionele hififabrikant zoals JBL produceren ze meestal een beter geluid dan de iPod Hi-Fi, al kunnen ze zelden tippen aan een volwaardige muziekinstallatie. JBL heeft verschillende dergelijke systemen in het gamma. Sommige, zoals de optioneel door een batterij aangedreven JBL Harman Multimedia On Stage, zijn specifiek bedoeld voor de Apple iPod en gebruiken diens docking-aansluiting. Andere, zoals de heel eigenzinnig vormgegeven Creature II, werken met alle soorten mp3-spelers, die je aansluit met een 3,5 mm-audiokabeltje. De Creature II is verkrijgbaar in grijs, zwart en wit en heeft een subwoofer die eruitziet als de helm van Darth Vader, de slechterik uit de Star Wars films. Daarnaast heeft dit systeem twee losse, minuscule satellietluidsprekers, vormgegeven als mini-helmpjes. De frequentierespons van zowel de On Stage als de Creature II is 50 – 20000 kHz, tegenover 53-16000 kHz voor de Apple Hi-Fi. Dit luidsprekersysteem werkt wel niet op batterijen; een afstandsbediening ontbreekt eveneens.
Creature II: 99 euro
On Stage: 151 euro
MP3 is gecomprimeerd en hoe goed de kwaliteit is, hangt af van de graad van compressie. Hoe zwaarder gecomprimeerd, hoe minder de kwaliteit. Veel mp3\’s die je van internet kunt halen zijn vrij zwaar gecomprimeerd en klinken dus niet te best. De vergelijking van patnaj met digitale tv vind ik niet gepast. Digitale tv is wel degelijk over het algemeen beter van kwaliteit inzake beeld en geluid dan gewone analoge tv. Vergeet niet dat dvd\’s ook gecomprimeerd zijn en ik hoor niemand opperen dat een videocassette ooit in staat zou zijn een beter beeld of geluid te geven! Integendeel: een dvd geeft een beter beeld en geluid dan zelfs live tv. Alles hangt dus af van de graad van compressie. Bij een mp3 van meer dan 256 kbit/s bitrate zullen de meeste mensen geen verschil meer horen met de originele cd.
En Jean Marc: muziek zal altijd beter klinken op een fatsoenlijke hifi-installatie dan op een van die alles-in-één minitorentjes vol plastic die je in overvloed in dewinkels vindt. En er bestaan ook geen computerluidsprekers die zelfs maar in de buurt komen qua kwaliteit van een stel fatsoenlijke hifiluidsprekers zoals die in de jaren \’70 en \’80 gemaakt werden.
Ik heb zelf een uitstekend audiosysteem met Audiostatic elektrostaten en pubers maar ook volwassenen die dat voor het eerst horen vallen zowat omver van de verrassing: zo\’n kwaliteit hadden ze nog nooit gehoord! 😉
Zelfs een DCC-cassettedeck van Philips die niet doorbrak is uitmuntend veel beter qua kwaliteit, zeker als er bijvoorbeeld een klasse A-versterker bijkomt van JVC (mag gerust 20 jaar oud zijn) met 0,003% harmonische vervorming en boxen van bijvoorbeeld Sonobull (Magnat prijswinnaar eind jaren \’80), of bepaalde Wharfdales en zelfs bepaalde Marantz boxen als de HD660.
Velen zullen zelfs nog steeds de harmonische vervorming en het analoge karakter van \’platenspelers\’ als van Grundig blijven liefhebben.
Ik dacht dit oorspronkelijk emotioneel was, maar ook mijn kinderen van 4 jaar, 10 jaar en 13 jaar verkiezen alle drie dat de popmuziek op mijn klassieke installatie beneden met niet te luid, maar ook niet te stil volume wordt afgespeeld en krijgen van mij daar dan ook steevast de ruimte om erbij te dansen.
Jean Marc VAN BELLE, Bellegoed, Bellegem, België
info@vb.be – muziekliefhebber
MP3 is op zich al minder van kwaliteit, niet waar?
Tja de kids die weten niet meer hoe een goede cd klinkt he, jogeren vaak ook al niet .Hoe je het ook draait of keert: MP3 klink gecomprimeerd omdat het gewoon een eigenschap is van het beestje. Hoe groot de klankkasten ook zijn of hoe funky ze eruit zien (in dit geval) je kan van slijk geen confituur maken. Idem dito met digitale TV, maar daar komen jullie ook nog wel achter ; ) De marketingjongens kunnen dat wel: dat is hun job. Maar het verschil merk je wel degelijk te vroeg of (te) laat ! Laat je niet doen door de commercie ! (made in China dan nog wel: Hungry ? Eat your I-Pod Hifi !!! )
Reacties zijn gesloten.