Mag een werkgever het internetgebruik controleren? Nee, zegt de minister van Justitie, ja zegt de rechtbank. De Staat zelf zal vanaf 2007 sowieso het e-mailverkeer van elke Belg gaan controleren.
Mag een werkgever het internetgebruik van zijn werknemers stiekem controleren? Volgens het Gentse arbeidshof kan het onder bepaalde omstandigheden. Volgens minister van Justitie Laurette Onkelinx (PS) is het een absoluut taboe. De minister gaat in een antwoord op een schriftelijke vraag van kamerlid Roel Deseyn (CD&V) nog een stap verder. „De werkgever mag ook geen clausule in de arbeidsovereenkomst voegen die hem machtigt de mails van zijn werknemers te onderscheppen,‰ aldus Onkelinx.
Standaard controle
Zoals zo vaak in het ICT-gebeuren bestaat er een serieuze discrepantie tussen de technische praktijk en de juridische regels. Internetgebruik en e-mailverkeer worden in de praktijk immers in de meeste bedrijven al permanent gecontroleerd. Allerlei standaardnetwerkapparatuur, van routers over firewalls tot securitygateways, zijn voorzien van krachtige logging- en reportagehulpmiddelen die werkgevers in elk geval toelaten het internetgebruik in het bedrijf statistisch te controleren. Meestal is het een kleine moeite om dat ook op client- en dus op werknemerniveau te doen. De gebruikte apparatuur is veelal van Amerikaanse oorsprong, waar zoals bekend de bescherming van de werknemer heel wat slapper is dan bij ons. Als de minister van Justitie goed zou beseffen wat er vandaag technisch allemaal mogelijk is qua controle in goed beveiligde bedrijven dan zou ze wellicht een kleine attaque krijgen.
Tegenspraak
Moeten we nu alle logging- en rapportagemogelijkheden van onze beveiligingsapparatuur uitschakelen? Niet helemaal. Het arrest van het Gentse arbeidshof is op het eerste zicht in tegenspraak met eerdere jurisprudentie van het Europese Hof voor de Rechten van de Mens, het Franse Hof van Cassatie en verschillende Belgische arbeidsrechtbanken en -hoven. Volgens die jurisprudentie geldt het fundamenteel recht op privacy ook op de werkvloer. E-mailberichten zijn louter privé, ook op kantoor. Controles kunnen alleen na voorafgaande toestemming van de werknemer. Maar die toestemming kan niet routinematig in een arbeidsovereenkomst worden geschreven. Ook stelselmatige en voortdurende controle van de internetcommunicatie is verboden.
Jurisprudentie
De werknemer die zijn ontslag aanvocht bij de Gentse arbeidsrechter beriep zich trouwens op die jurisprudentie. De betrokkene had zijn eigen zaak gepromoot in e-mails verstuurd van op het werk. De feiten kwamen toevallig aan het licht omdat enkele e-mails niet waren verzonden. De werkgever controleerde daarop in het geheim het e-mailverkeer van de betrokkene zonder zijn toestemming te vragen. Dat was in tegenspraak met een CAO van 26 april 2002. De Gentse rechter vond het ontslag om dringende redenen wél gerechtvaardigd in deze specifieke omstandigheden.
Het recht op privacy is dus niet absoluut. Minister Onkelinx moet daar niet te gechoqueerd over zijn. Ook buiten de werkvloer is het recht op privacy niet absoluut. Vanaf 2007 zullen de Belgische politiediensten e-mailberichten, chatboodschappen en internettelefoontjes kunnen onderscheppen, zo vertelde dezelfde minister op 21 juni 2005 aan de kamercommissie Justitie. Ik herinner me niet dat ik daar voorafgaandelijk toestemming voor heb gegeven. Maar ja, de Staat mag natuurlijk iets meer dan een gewone werkgever, laat staan een gewone burger.
Mad Dog: wat mij betreft mogen er nog veel, veel, VEEL cameras bijkomen. Ik heb er geen probleem mee om 100x op een dag gefilmd te worden, maar het is de enige methode om nog een beetje veiligheid te verkrijgen in deze verloederende, normvervagende, straffeloze maatschappij.
@Mad Dog: die camera\’s hangen er al massaal! Zowel binnen bedrijven als in allerlei steden en gemeenten. En ook in openbare gebouwen zoals stations.
Dit zou toch niet mogen of enkel in bepaalde gevallen zoals het telefoonverkeer dat ze mogen afluisteren als er een vermoeden is van een misdaad. Het kan toch niet dat de staat zomaar intieme emails kan lezen of wat dan ook. Dat ze dan ook direct overal camera\’s hangen zoals in big brother zodat ze uw continue in het oog kunnen houden!!!
Ik vraag me af hoe minister van Justitie Laurette Onkelinx zou reageren mocht blijken dat een werknemer van haar departement al jaren van op zijn werkplek ongecontroleerd kinderporno uitwisselt.
Reacties zijn gesloten.