Bedrijven die naar Linux migreren om Microsoft te "ambeteren", maken een kostelijke fout. Alleen financiële argumenten mogen een rol spelen.
Novell is een sympathiek bedrijf, maar het houdt zijn dromen vaak voor werkelijkheid. Het bedrijf heeft zich in het verleden al meermaals heruitgevonden. Ooit wilde het met DR-DOS en WordPerfect even groot worden als Microsoft in de desktop-wereld. Door die mislukte strategie verkwanselde Novell zijn voorsprong in de netwerkwereld aan… Microsoft.
Open source
Volgens de laatste berichten is Novell nu een "open-source and networking company". Het wil zich na de overname van de Duitse Linux-specialist SuSE blijkbaar opnieuw op de desktop met Microsoft meten. Grote baas Jack Messman vertelde op de recente Novell Brainshare in Barcelona dat de kosten voor bedrijven om te migreren naar Vista, de nieuwe versie van Windows, veel hoger zullen liggen dan voor Linux. "Daardoor zal het aantal migraties naar Linux toenemen," aldus Messman. En, zo begrijpt de goede verstaander, daar zal Novell mee van profiteren.
Het is vrij triest dat je je eigen product niet op zijn eigen merites promoot, maar de al dan niet vermeende tekortkomingen van een concurrerend product in de verf meent te moeten zetten. Het wordt nog erger wanneer Messman later in zijn toespraak dan toch die eigen merites tracht te bejubelen. Wat is, buiten de lage prijs, zo aantrekkelijk aan SuSE Linux? Het feit dat het minder functionaliteit biedt! Messman: "Wil je echt betalen voor al die overbodige functionaliteit in Windows die je werknemers afleiden en hun productiviteit reduceren?" Volgens Messman surfen gebruikers van Windows naar allerlei websites die niets te maken hebben met het werk en dat kost bedrijven handenvol geld.
Hak
Ik krijg het gevoel dat Messman vooral wil dat bedrijven migreren naar Linux-op-de-desktop om Microsoft een hak te zetten. Gartner waarschuwde daar al tegen in 2003 in een rapport met de mooie titel "There is no ROI in Spite". Bedrijven die naar Linux migreren om Microsoft te "ambeteren", maken een kostelijke fout. Alleen financiële argumenten mogen een rol spelen.
Of Linux echt zoveel ROI-voordelen biedt tegenover Windows valt overigens nog te bezien. Gartner berekende recent dat nauwelijks één procent van alle bedrijven naar Linux migreert. Dat zal slechts stijgen tot net geen vier procent tegen 2008. Het kost simpelweg te veel om te migreren van Windows naar Linux en dergelijke migratie biedt onvoldoende voordelen. De verschillende Linux-distributies zijn zo ingewikkeld, opgeblazen en onderling oncompatibel geworden dat het onderhouden van Linux-desktops in werkelijkheid ingewikkelder en duurder is dan van Windows-desktops!
Windows Vista zal die toestand niet wijzigen, integendeel. De nieuwe image-gebaseerde installatieprocedure zal bedrijven juist heel wat tijd besparen bij het onderhouden van verschillende Windows-desktops. En de wijzigingen in de gebruikersinterface zijn niet ingrijpend, zodat W2K- en XP-gebruikers naadloos de overgang naar Vista zullen kunnen maken.