Never threaten to eat your co-workers

Sinds ongeveer 1994 schrijven steeds meer gewone en minder gewone mensen hun diepste zielroerselen neer in on line dagboeken. Bevindt zich tussen al die bloggers misschien de volgende Nobelprijswinnaar literatuur?
"Als je genoeg apen willekeurig op typmachines laat typen, schrijven ze uiteindelijk het verzamelde werk van William Shakespeare", beweerde iemand ooit. In mei van vorig jaar plaatsten studenten en professoren van de Universiteit van Plymouth een computer in de apenkooi van de zoo van Paignton. Hun bizarre experiment werd na een maand noodgedwongen stopgezet. De zes apen gebruikten de computer als toilet, braken hem gedeeltelijk af en typten voornamelijk de letter "s".

Simulator
Hadden de studenten eerst de website "Monkey Shakespeare Simulator" bezocht, dan hadden ze zich wellicht de moeite bespaard. De apensimulator bevat een steeds groeiende populatie van ‘apen’ die willekeurige letters typt. De apen leven in een universum waarin de tijd 86.400 keer sneller voortschrijdt dan in werkelijkheid. Miljarden apen zijn er na miljarden seconden in geslaagd om slechts zestien letters te typen uit King Richard II. De kansen om slechts tien letters willekeurig juist te typen zijn dan ook astronomisch (ongeveer elf miljoen miljoen miljoen op één).

Best of blogs
Verre van mij om webloggers of bloggers te vergelijken met apen. Maar sinds ongeveer 1994 schrijven steeds meer gewone en minder gewone mensen hun diepste zielroerselen neer in on line dagboeken. Bevindt zich tussen al die bloggers misschien de volgende Shakespeare? Zo een vaart loopt het wellicht niet, maar de "Best of Blogs" selectie in de nieuwe paperback Never threaten toe eat your co-workers (Apress, ISBN 1-59059-321-9) opende mij toch de ogen. Apress is een uitgever van computerboeken, maar hier heeft een literaire uitgever duidelijk een kans laten liggen. Ik las de 250 pagina’s dikke paperback met veel plezier in één keer uit. Als je luchtige, vermakelijke, maar soms ook diepzinnige lectuur zoekt voor tijdens de vakantie, dan kan ik Best of Blogs van harte aanbevelen.

Anoniem
Redacteurs Alan Graham en Bonnie Burton lazen dertigduizend blog-artikels en selecteerden ongeveer 170 potentiële bijdragen. Een panel van drie professionele auteurs koos vervolgens de bijdragen die uiteindelijk in het boek werden opgenomen. Het selectieproces gebeurde anoniem, zodat van een aantal bloggers meerdere bijdragen worden afgedrukt. Bovendien zijn er een paar min of meer bekende namen bij de geselecteerden, zoals Neil Forrester, voormalig acteur in MTV’s The Real World, en Wil Wheaton, die Wesley Crusher speelde in Star Trek: The Next Generation. Maar de overgrote meerderheid van de geselecteerde auteurs waren nobele onbekenden. Waren, want enkelen onder hen, zoals de humorist Choire Sicha (zie link onderaan), kozen ondertussen voor een professionele carrière als schrijver.

Spoeling
Apress is van plan jaarlijks een nieuwe anthologie te publiceren. Ook denkt de uitgever eraan om thematische "best of blogs" te publiceren. De redacteuren aanvaarden geen bijdragen. Ze willen uitsluitend goede teksten die niet geschreven zijn met het oog op een boekopname. Of de spoeling dik genoeg is om elk jaar een verzameling te publiceren, valt af te wachten. Deze eerste selectie is in elk geval zeer de moeite waard.

Website van het boek: http://www.grrl.com/bestofblogs.html

Enkele interessante blogs:
Choire Sicha: http://choiresicha.com
Wil Wheaton: http://www.wilwheaton.net/
Ali Davis: http://www.livejournal.com/~alidavis/
Heather B. Armstrong: http://www.dooce.com/
Uncle Bob: http://unclebob.diaryland.com/
Kevin Barbieux: http://www.thehomelessguy.blogspot.com/
Greg Apt: http://publicdefenderdude.blogspot.com/
Matt Hinrichs: http://www.scrubbles.net/