Op de voorpagina van Naked Office lezen we "Tips en trucs om uw productiviteit te verhogen". Meer dan 600 blz. tips en trucs? We onderzochten voor je of die allemaal bruikbaar zijn. 
Voor alle duidelijkheid: ondanks de Engelstalige titel, is het wel degelijk een Nederlandstalig, zij het uit het Engels vertaald, boek. Dus toch wel even opletten als je in "de betere boekhandel" Naked Office uit de rekken neemt!
De vier meest courante Officeproducten worden één na één behandeld: Word, Excel, Outlook en Powerpoint. Het boek houdt zowat het midden tussen een cursus en een naslagwerk.
Naslagwerk
Het aspect naslagwerk komt al tot uiting in de indrukwekkende inhoudsopgave van meer dan dertig pagina’s. Hier niet de gebruikelijke lijst van behandelde onderwerpen zoals je die in vele cursussen terugvindt. In de plaats daarvan krijg je een lijst met vragen zoals "Hoe kan ik een veld veranderen?", "Wat is een digitale handtekening?", enzovoort. De vragen staan natuurlijk wel rond een thema gegroepeerd, zodat je met een probleem vrij snel op de juiste plaats terechtkomt. Uiteraard bevat het boek achteraan ook een index, maar een alfabetische index heeft het nadeel dat je het juiste woord moet kennen. Zoek maar onder de letter P naar Printinstellingen als het item onder de A van Afdrukeigenschappen staat, en hoe noem je een Template nu ook alweer in het Nederlands?
Iedere vraag wordt beantwoord met wat uitleg, en dan worden minutieus stap voor stap alle handelingen opgesomd om tot een resultaat te komen. Vaak staan er ook voorbeelden uit de praktijk en tips bij (vandaar de ondertitel…).
De stijl is vlot, soms zelfs grappig: "Om die vervelende Help-assistent voorgoed te laten verdwijnen, klik op de knop Office Assistent wurgen. Vind je die knop niet, klik dan op verbergen." De illustraties zijn sober maar adequaat.
Je hoeft het boek niet noodzakelijk van voor naar achter te lezen: ieder stukje staat op zich, met zijn eigen voorbeelden. Lees je toch gewoon van begin tot einde — dan heb je een cursus!
De inhoud dan.
1. Word
Hoewel er ook basishandelingen aan bod komen, kan je gerust van "Word voor gevorderden" spreken. Naast opslaan van een document (en wat je daar allemaal mee kan doen), komen ook opmaakprofielen, overzichtsweergave, tabellen, etiketten, en dergelijke aan bod. Er is zelfs een stukje over macro’s, en waar geen praktische oplossing gevonden werd voor een probleem, word je stap voor stap uitgelegd hoe je een macro schrijft die wél een oplossing biedt. Knap!
Er staan wel minder bevredigende antwoorden tussen:
Vraag: "Ik ben het wachtwoord van mijn document vergeten, wat nu?"
Antwoord: "Nu heb je een enorm probleem".
En dat was het dan, we zullen dit maar onder de noemer "grappig" rangschikken.
2. Excel
Het deel Excel is van een totaal ander niveau: zeg maar "Excel voor beginners". Absoluut en relatief adresseren hoort echt niet bij gevorderden thuis — waarmee ik niet wil ontkennen dat veel mensen er problemen mee hebben! Er worden alleen enkele wiskundige functies zoals SOM, GEMIDDELDE, AFRONDEN besproken en enkele tekstfuncties. Je zult niets vinden over logische functies zoals ALS, evenmin over het gebruik van geneste functies.
Dit staat dan weer in schril contrast met het stukje over grafieken, dat op een duidelijke manier wordt uitgediept. Ik vond ook een stuk over het importeren van webpagina’s in Excel — dat zal dan onder de noemer "trucs" vallen.
3. Outlook
Het deel over Outlook is dan weer wel geschikt voor de ervaren e-mailgebruiker. Zowat alle instellingen worden klaar en duidelijk verklaard. Het beheer van je mailtjes, werken met bijlagen, regels maken, het staat er allemaal in. Ook contactpersonen beheren, exporteren, importeren — prima. Maar dan komt de agenda: een afspraak vastleggen en het terugkeerpatroon van afspraken staat er wel in, maar vergaderingen beleggen, of een agenda afdrukken: niets ontbreken. Notities? Logboek? Onbekend!
4. Powerpoint
Weliswaar wordt kort uiteengezet hoe je een powerpointpresentatie maakt en wat de mogelijkheden zijn, maar het overgrote deel van dit stuk zijn tips en trucs. Het is duidelijk dat de schrijver enorm veel ervaring heeft met Powerpoint-voorstellingen, ervaring die hij wil delen met zijn lezers. Vragen als "Hoe belet ik dat het publiek in slaap valt?", "Een meerderheid creëren die er niet is", "Hoe bepalen waar het publiek naar kijkt", hebben eigenlijk niets met Powerpoint op zich te maken, het zijn veleer vergadertechnieken. Dit neemt natuurlijk niet weg dat ze nuttig zijn!
Juist door het onevenwicht in de moeilijkheidsgraden van de vier onderdelen, is dit boek uitermate geschikt voor een groot deel van de mensen. Heb je geen zin om een zware cursus "Word voor gevorderden" te volgen, maar zou je toch enkele onderdelen ervan willen doorgronden? Weet je van Excel niet veel méér dan dat het een rekenblad is? Gebruik je dagelijks Outlook, maar zijn al die instellingen Chinees? Zou je wel eens een boeiende Powerpoint-presentatie willen maken? Elke "Ja" is een reden te meer om dit boek te kopen.
24,95 euro.
Naked Office / Dan Gookin — Brussel: Easy Computing NV, Haarlem: Easy Computing BV — 606 p — ISBN 90-456-3484-8 — paperback