Spel met ballen

Rondborstige vrouwen hebben altijd tot de verbeelding van menig gamer (en niet-gamer) kunnen spreken en er zijn voorbeelden genoeg van. Dead Or Alive Xtreme Beach Volleybal slaat echter alles! In dit sportgame voor Xbox staat een resem bloedmooie vrouwen met de meest ‘curly’ lichaamsrondingen die je ooit gezien hebt voor je klaar. En ze hebben heus meer aan hun hoofd dan alleen volleybal.

De Dead Or Alive-reeks bestaat uit een resem kungfu-achtige vechtspellen à la Tekken en Virtua Fighter. Des te verrassender is het dus dat de ontwikkelaars van Dead Or Alive met iets totaal anders op de proppen komen. In DOA Xtreme Beach Volleyball word je gedropt op een eiland van plezier genaamd ‘Zack Island’ (genoemd naar de eigenaar) alwaar je in de huid kruipt van één van acht vrouwelijke schoonheden: Hitomi, Ayane, Christie, Tina, Helena, Leifang, Lisa en Kasumi. Je dagelijkse bezigheden bestaan uit volleyballen op het strand, winkelen en relaxen aan het zwembad terwijl je ’s avonds je geld kunt gaan verbrassen in het plaatselijke casino. En daarmee is meteen alles gezegd wat er te beleven valt in dit spel. Een echt doel is er dus niet of het moest zijn dat je door het bijeen sparen van een miljoen Zacks, de plaatselijke geldeenheid, eindelijk de ultieme doorschijnbikini kunt aankopen (en aandoen). Dit alles klinkt behoorlijk puberaal maar Namco weet door haarscherpe graphics en vlotte bewegingen de meisjes erg realistisch te doen overkomen. Het is dus genieten en de Xbox toont echt zijn grafische kunnen. Wie daar zin in heeft kan bovendien de voyeur in zich laten bovenkomen en de meisjes van alle hoeken en kanten begluren… op je dooie gemakje. Oh ja, naast het bijeen sprokkelen van geld door het winnen van volleybalwedstrijdjes, moet je er ook voor zorgen dat je op een goed blaadje staat bij de meisjes. Af en toe het juiste cadeau’tje geven is dus een must. Doe je dat niet, dan vind je na enkele dagen gegarandeerd geen volleybalpartner meer en ben je gedoemd om tot het einde der tijden te blijven… shoppen. Neeeee!

Wat een souplesse… wat een krachtexplosie!

The real thing
Het toeval wil dat ondergetekende zelf ook volleybal speelt en dus vrij goed kan inschatten hoe realistisch het volleybalgedeelte van dit game is. En eerlijk is eerlijk: DOA Xtreme Beach Volleyball weet op dat vlak zonder meer te overtuigen! Natuurlijk moet je een en ander met een korreltje zout nemen – de bewegingen en smashes die de meisjes tentoon spreiden, zijn enkel weggelegd voor volleyballers van intergalaxiaal niveau – maar ondanks de schijnbaar idioot eenvoudige controls, wordt de beleving van het volleybalspel goed overgebracht naar de speler. Alle spelsituaties zijn herkenbaar en realistisch en de spanning en druk om te winnen zijn wel degelijk aanwezig. Zoals gezegd is de bediening poepsimpel: één knop dient voor de verdediging (receptie, blok of drop) terwijl de andere dient om aan te vallen of op te slaan. Het komt erop aan om op het juiste moment te drukken met daarbij een goede dosering van de kracht waarmee je de knop indrukt. De aktieknoppen van de Xbox-controller zijn immers drukgevoelig! Het is precies deze combinatie die ervoor zorgt dat het uiteindelijk toch een uitdaging wordt om beter te worden en meer spelletjes te winnen. Gemakkelijk is dat zeker niet! Enkel jammer dat Namco het volleybalgedeelte niet uitbreidde met een tornooiformule of andere mogelijkheden. Uiteindelijk doet deze simpele opvatting van het volleybalspel afbreuk aan de titel van dit game.

Eén van de subspelletjes: een evenwichtsoefening.