Rioolwerkers

Zijn riolen een noodzakelijk kwaad? Waar zouden we blijven met heel wat vieze troep indien er geen riolering zou bestaan. Slimme gemeentebesturen (of gaat het om slimme financiers?) denken er nu aan
om de lokale riolering te verkopen aan financiële instellingen om het gebruik van de riolen daarna terug te huren. Een dergelijke sale-and-lease-back brengt mogelijk soelaas voor lege gemeentekassen.

Maar wat te denken van de Amsterdamse oplossing: via de riolen internettoegang aanbieden. Een idee dat internetters op zoek naar snelle verbindingen misschien zal kunnen bekoren. Maar de idee om de
riolen te gebruiken voor het internet heeft nog een ander voordeel. Nu worden om de haverklap straten opengebroken om nog maar eens nieuwe buizen, draden of verbindingen voor verschillende diensten
aan te leggen.

Geuren en kleuren
Dat steeds opnieuw openbreken van straten en pleinen kan vermeden worden. Bijvoorbeeld door de bestaande rioleringen te gebruiken voor dat soort van diensten? Toegegeven. Helemaal nieuw is de idee
niet, alhoewel ze in onbruik is geraakt. Mogelijk omdat stadswerkers niet meteen graag afdalen in de riolen, kwestie van bepaalde geuren die er kunnen hangen.

In Parijs bestond voor de eerste wereldoorlog een stads-telegramdienst met een buizenpost die grotendeels gebruik maakte van de bestaande riolering. De zogeheten “petits blues”, kleine blauwe
envelopjes werden ondergronds van het ene telegraafkantoor naar het andere gestuurd en geen mens die er ooit over klaagde dat zelfs romantische boodschappen door de rioolbuizen waren gegaan vooraleer
ze ter bestemming kwamen.

En in vele metropolen wordt al aan riooltoerisme gedaan, kwestie van bezoekers niet rond te leiden door drukke straten maar ze gewoon een kijkje te geven ondergronds.

Glasvezel
Waarom dan de riolen niet gebruiken om er een glasvezelnet door te trekken? Een commissie die moest onderzoeken wat er allemaal bestaat en mogelijk is voor een glasvezelnet ten behoeve van het
internetverkeer in Amsterdam kwam tot de conclusie dat het gebruik van de bestaande riolering best geschikt is voor een supersnel netwerk dat alle huishoudens en alle bedrijven moet aansluiten op het
web.

Aangezien elke woning in een gemeente of stad van ietwat grootte en elk bedrijf wel is aangesloten op de riolering ligt het voor de hand dat via diezelfde rioolbuis internet kan worden binnengebracht.
En omdat die afvoerpijp er al ligt en er niet extra moet gegraven worden, kan ze meteen als toevoerpijp worden gebruikt. Het project voor supersnel internetten voor iedereen zal ook nog financieel
interessant worden. Eén keer onderduiken in de riolen en dus één keer de neus dicht knijpen en iedereen kan surfen.

Jan Bauwens is voormalig hoofdredacteur van Netwerk. Als “dwarsliggende journalist met financiële knobbel” zal hij voortaan regelmatig columns voor DiskIdee schrijven.