Afscheid van de grijze muis

Ben jij iemand die liever zelf zijn pc in elkaar steekt en daarbij het visuele aspect niet uit het oog verliest? Dan is een degelijke maar vooral mooie behuizing kiezen een eerste vereiste. Aopen heeft sinds kort enkele opvallende systeemkasten in het gamma waarvan wij de pikzwarte H600B miditoren bekeken.

In het testlab voelen we geregeld pc’s van verschillende makelij aan de tand en daarbij valt de laatste maanden op dat veel leveranciers extra aandacht besteden aan het uiterlijk van hun pc’s. Een gekleurde systeemkast en bijbehorende monitor en toetsenbord zijn dan ook erg populair. Zelfs de klonenbouwer van om de hoek probeert op die manier zijn product net dat beetje meer te geven. Maar ook het feit dat heel wat pc’s in de woonkamer belanden, zorgt ervoor dat pc’s af moeten van de muisgrijze gedachte en zich een blitser imago moeten aanmeten. Blits staat bovendien gelijk aan ‘snel’ en precies dat is hetgeen dat een moderne pc nodig heeft. De H600B miditoren van Aopen past perfect in dat plaatje. De voorganger van de H600B, de H600, gebruiken we al een tijdje in het testlab en dat blijkt een vrij degelijke maar weinig opvallende kast te zijn. Intern is er weinig verschil tussen de H600B en de H600, extern des te meer. In de eerste plaats is dat natuurlijk het zwarte kleedje – met hier en daar een stukje grijs – samen met een totaal vernieuwde voorkant die heel wat chiquer oogt dan zijn voorganger. In ons geval hing er wel een schreeuwlelijke sticker met ‘USB 2.0’ op en die liet zich erg moeizaam verwijderen. Ook nieuw is de aanwezigheid van een 350 watt voeding – voorheen was dat 300 watt – samen met een extra hardeschijfbracket op de bodem van de kast waar twee harde schijven een plaatsje kunnen vinden; ideaal voor een RAID-opstelling aangezien heel wat on board IDE RAID-controllers vlakbij de drives zitten en dat vereenvoudigt het aansluiten. In totaal is er plaats voor vier 5,25 inch drives en vijf 3,5 inch drives en dat lijkt ons ruim voldoende voor de meeste configuraties. Vier stevige uitklapbare voetsteunen geven de H600B een prima basis om op te staan. Een duwtje links of rechts haalt de H600B niet gemakkelijk uit balans.

Koeling
Een moderne kast biedt voldoende plaats voor extra koeling en bij deze H600B is dat niet anders. Zoals reeds gezegd zit er in de rug van de kast reeds één case cooler (zonder regelbare rotatiesnelheid) met daaronder nog een uitsparing voor een eventueel tweede exemplaar. De uitstroom van warme lucht lijkt ons hiermee voldoende gegarandeerd maar de standaard case cooler is wel vrij luidruchtig. Vooraan in de kast zijn er nog twee plaatsen voor case coolers die koude lucht naar binnen moeten blazen maar die zitten vreemd genoeg aan de zijkant van de kast, en dat is – ondanks de aanwezigheid van ventilatiegaten in de zijkant – geen optimale plaats. Dit heeft ook zijn gevolg voor harde schijven die zo niet op de ideale manier gekoeld worden.

Tijdens het installeren van onze pc op basis van een Aopen AX4B-533 Pentium 4 moederbord (waarvan we jullie later nog een test voorschotelen), merkten we ook op dat dat voeding wel heel erg dicht tegen het moederbord aanzit wat, samen met de overlangse steunbalk, het installeren en verwijderen van een extra grote processorkoeler op bepaalde AMD-moederborden flink bemoeilijkt. Voor een Pentium 4 systeem stelt dit probleem zich niet aangezien hier een speciaal klemsysteem wordt gebruikt waarbij je geen gereedschap nodig hebt. Tot slot vermelden we dat de zijkanten van de H600B zonder schroevendraaier te verwijderen zijn dankzij het gebruik van schroeven met een extra dikke kop.