Luxueus bootmenu

Wie meer dan één besturingssysteem op zijn pc wil hebben, heeft een beheersysteem daarvoor nodig. System Commander is een wel heel luxueuze uitvoering van dit type hulpprogramma.

We gebruiken een systeemstartmenu of ‘Boot Menu’ of ‘Boot Manager’ om bij het starten van onze pc te kunnen kiezen uit meerdere geïnstalleerde besturingssystemen. Ook als je alleen maar Windows
gebruikt kan dat heel handig zijn, al was het maar om tussen meerdere versies van Windows te kunnen kiezen. Bijvoorbeeld je wil graag Windows XP uitproberen maar jouw huidige Windows configuratie
ongewijzigd verder kunnen blijven gebruiken. Of als je een aparte Windows wil voor jezelf en voor je kinderen. Misschien wil je Linux eens uitproberen, of nog iets anders. De mogelijkheden zijn legio.

Soep
De meeste systeemstartmenusystemen laten je alleen tussen bestaande geïnstalleerde besturingssysteem kiezen bij het starten van je pc, maar vaak doen ze niet meer dan dat. Je moet dan zelf zorgen voor
het behoorlijk partitioneren van je harde schijf of schijven om al die besturingssystemen erop te kunnen zetten en je zult ze natuurlijk ook moeten installeren. Vaak brengt dat al de nodige
uitdagingen met zich mee. Zo zijn er versies van DOS en Windows die eigenlijk alleen maar met succes op drive C: kunnen draaien, en staan Windows NT/2000/XP erop om speciale startinformatie voor hen
op drive C: bij te houden – ook al had je die hogere varianten van Windows op een heel andere driveletter laten installeren. Je begrijpt dat het zo al vlug een soep wordt en tenzij je heel goed weet
waar je mee bezig bent, zou het best eens kunnen dat na wat geëxperimenteer niets nog behoorlijk werkt.

System Commander
Producent V Communications geeft je een behoorlijk uitgerust systeemstartmenu met System Commander. Behalve het systeemstartmenu zit er nog vanalles in: partitioneringssoftware, een OS Wizard, en
BackStep. De partitioneringssoftware is eigenlijk Partition Commander 6 (dat ook los verkocht wordt) en doet erg denken aan Partition Magic van PowerQuest. Grafisch is Partition Commander mogelijk
mooier – dat is natuurlijk een kwestie van smaak, maar functioneel heeft Partition Magic een streepje voor. Partition Commander kan zowat alles wat Partition Magic kan, maar conversies van één
partititieformaat in een ander konden we niet vinden en partities op fouten controleren en deze zonodig herstellen kan ook niet.
Qua systeemstartmenu is System Commander zeker een van de mooiste en indrukwekkendste systemen die we tot dusver onder ogen kregen. De hele interface lijkt nog veel meer op Windows 9x dan bij
PowerQuest doorgaans het geval is: V Communications heeft zelfs de startbalk van Windows nagebootst! Het keuzemenu om een besturingssysteem mee te starten is erg prachtig: er zijn grote en mooie
grafiekjes met daarin een weergave van de verpakking van de diverse Windows-versies of een weergave van het oorspronkelijke logo van een besturingssysteem. Je kunt ook eigen of van het internet
gehaalde grafiekjes laten opnemen. BackStep is een systeem om alle wijzigingen aan je systeemconfiguratie weer ongedaan te maken. Daarmee kun je dus al eens experimenteren zonder dat dit kwalijke
gevolgen heeft.
Tijdens onze test hebben we System Commander 7 gebruikt met DOS, DR DOS, Windows 98SE, Windows 2000 Professional en Server, Windows XP Professional, SuSE 8 Linux, OS/2 Warp 4 en eCom Station 1. Het
werkte allemaal feilloos. De software kan geïnstalleerd worden onder DOS en onder Windows (gelijk welke 32-bit versie), maar niet onder een ander platform.
Een puntje van kritiek hebben we ook, maar dan puur omdat we niet van verspilling houden. System Commander 7 omvat enigszins tot onze verbazing tientallen codepage-bestanden voor zowat alle Aziatische
landen. Dat lijkt ons vrij zinloos en verkwistend: het installatieprogramma zou gewoon kunnen controleren aan de hand van de configuraties van de aanwezige DOS of Windows wat voor codepage momenteel
in gebruik is en dan alleen die installeren.