Route 66 Benelux / Europe / Europe Professional

Route 66 is niet alleen een legendarische weg die vele Amerikaanse staten doorkruist en een soort cult-status heeft verworven. Het is ook de naam van een reeks routeplanners die al een hele poos hoog aangeschreven staan.

Route 66 Routeplanner 2003 Benelux
Route 66 Routeplanner 2003 Europe
Route 66 Routeplanner 2003 Europe Professional
Voor het eerst is er van de Europa-versie ook een Professional-versie beschikbaar op drie cd-roms. Om de Europa Professional-versie te kunnen gebruiken, moet u wel de drie cd-roms op de harde schijf kopiëren. Dat is de enige installatiemogelijkheid. De beide andere versies die elk op één cd passen, laten je de keuze tussen een snelle installatie waarbij zoveel mogelijk gekopieerd wordt en dus sneller werkt, en een minimuminstallatie die enkel de nodige bestanden op de harde schijf installeert, maar meer gegevens moet halen van de cd-rom.
Route 66 haalt de mosterd voor zijn routeplanners, oftewel de cartografische gegevens, van de al eerder genoemde NavTech-database van het Nederlandse Navigation Technologies. Daarnaast ondersteunt deze routeplanner nog GPS en kun je onmiddellijk naar een website surfen met de recentste verkeerssituatie voor de route die je hebt uitgestippeld.
Zonder twijfel doet de Route 66 interface het intuïtiefst aan, niet in het minst door de doorzichtige boomstructuur aan de linkerkant van het scherm. Zo vind je alle postcodes terug, netjes gerangschikt per land en binnen een land, bijvoorbeeld België, ook nog eens opgesplitst per regio en provincie. Wel is het jammer dat men hier heeft gekozen voor een sortering op postcode en niet op gemeente. Eenzelfde structuur laat je toe om een vertrek- en eindpunt op straatniveau te bepalen. Net zoals in Loxane WAY Home kun je heel eenvoudig schakelen tussen de verschillende kaarten. Je kunt ook heel eenvoudig de prijs bepalen van een bepaalde vakantieroute, iets dat met de gemeenschappelijke munt veel eenvoudiger en ook zinvoller is.
Tot hiertoe niets dan goeds over Route 66, maar het programma heeft ook een eigenaardige logica. Zo moet je niet altijd geloven wat de snelste route is volgens het programma, want die kan soms een hele omweg aanwijzen en een klein halfuur langer duren dan de kortste route. Route 66 denkt dat wanneer je een ommetje maakt om een stuk autosnelweg te kunnen gebruiken, dat per definitie sneller is. Fout dus: de jarenlange ervaring leert dat de route van Holsbeek naar Oud-Turnhout via de traditionele secundaire wegen sneller en ook veel korter is dan de ‘snellere’ weg van Route 66 via de E314 en E313.
Qua informatie is het grootste verschil tussen de normale Europese versie en de Professional-versie, dat de normale versie informatie biedt over 450.000 Europese steden van zowel het vasteland als Groot-Brittannië en Ierland, 70.000 ‘points of interests’ verdeeld in verschillende categorieën zoals hotels, restaurants, benzinestations, autodealers, autoverhuurdiensten en bezienswaardigheden. De Professional-versie doet daar nog wat bovenop: niet alleen up-to-date verkeersinformatie biedt van Groot-Brittannië, Duitsland en Nederland, maar ook 4,7 miljoen straten in eenentwintig landen en maar liefst 50 miljoen huisnummers.

Scores op 100
– Route 66 Routeplanner 2003 Benelux & Europa
Gebruiksgemak en functies: 85
Cartografische kwaliteit: 85
Kwaliteit routebeschrijving: 75
Gemiddelde score: 82

– Route 66 Routeplanner 2003 Europa Professional
Gebruiksgemak en functies: 85
Cartografische kwaliteit: 88
Kwaliteit routebeschrijving: 75
Gemiddelde score: 83

Route 66 is in de drie vormen die ik heb kunnen bekijken zonder twijfel de beste routeplanner met de meeste functionaliteit en het gebruikvriendelijkst geserveerd. Wel moet je rekening houden dat de routeplanner de neiging heeft om voor de snelste route de voorkeur te geven aan autosnelwegen, ook al moet je er een omweg voor doen en er kortere en snellere alternatieven zijn. De twee gewone versies Benelux en Europa hebben een aardig prijskaartje, voor de Professional versie moet je natuurlijk wel wat meer neertellen.