Analoge modems zijn op sterven na dood. Tenslotte kun je tegenwoordig voor nauwelijks meer geld dan een doorsnee V.92 modem al een ADSL-modem krijgen. Voor wie nog geen breedband kan krijgen, is V.92 de nieuwste verlokking van de modemindustrie.
Hoewel er al V.92 modems verkocht worden, blijken er nauwelijks providers te bestaan die het ondersteunen. Zoiets is immers afhankelijk van de vraag van de gebruikers en van of de concurrentie het
wel doet of gaat doen. Wat is V.92 nu eigenlijk? Het is een uitbreiding op en volwaardig compatibel met V.90. Wat het meer biedt zijn een snellere connecttijd (V.92 QuickConnect), V.44 datacompressie
(in plaats van V.42bis), een snellere uploadsnelheid tot 48 kbit/s (in plaats van 33,6 kbit/s) en een ‘modem on hold’-eigenschap waarbij de datacommunicatie opgeschort kan worden om een binnenkomend
telefoongesprek toe te laten en na dat gesprek ook weer hervat kan worden. Er zitten dus best wel interessante dingen tussen, maar echt sneller downloaden zit daar niet bij. De iets snellere
upstreamverbinding kan de download ook iets beter doen verlopen (omdat er meer bevestigingspakketjes binnen eenzelfde tijdspanne verzonden kunnen worden tijdens een download), maar meer dan een paar
procentjes gaat dat niet zijn. Als je dus al een V.90 modem hebt, is het nauwelijks de moeite om te upgraden tenzij je dat gratis kunt doen of als je geïnteresseerd bent in een van de andere
eigenschappen van V.92.
Testprocedure
We bepalen de snelheid van een modem door een testbestand te downloaden van een lokale ftp-server van een Belgische provider. Wij gebruiken Skynet, maar je kunt de test met eender welke andere
provider doen, zolang ze maar een bestand van minimum 1 MB locaal hebben staan en je een inbelpunt kiest dat een zo kort mogelijk pad naar de plaats van dat bestand garandeert. Het door ons gekozen
testbestand was 1 MB groot. Deze methode garandeert ons dat de testresultaten niet verknoeid worden door de traagheid van
Internet. De test levert ons een snelheid in bytes per seconde voor het binnenhalen van dat bestand. Deze meting vergelijken we met het ideaal van 56.000 bit/s voor een V.90 of V.92 modem. Bij een
analoge modem houden we ook nog rekening met de behaalde connectsnelheid en of er compatibiliteitsproblemen opdoken tijdens de test. De testmodem sloten we aan op een pc die we zelf bouwden en waarin
een Pentium II/450 met 256 MiB RAM onder Windows 2000 zit. Na het opbouwen van onze internetverbinding met Skynet gebruikten we het programma
WGET om het FTP-testbestand mee af te halen (de links in dit artikel openen in een nieuw venster).
Weging
Voor een analoge V.90- of V.92-modem telt de gemeten doorvoersnelheid vergeleken met 56.000 bit/s voor 66% mee, de connectsnelheid vergeleken met 56.000 bit/s voor 20% en de protocolcompatibiliteit
voor 14%. Met dat laatste bedoelen we dat als de modem op alle plaatsen waar we dat probeerden keurig een V.90- of V.92-connect kreeg, hij die 14% punten bij krijgt. Heeft de modem op bepaalde sites
problemen om een V.90- of V.92-verbinding op te bouwen of te handhaven, dan krijgt hij die 14% niet. Naast de voornoemde snelheidsscore geven we ook nog punten voor documentatie, ondersteuning, gemak
van installatie en het soort software dat meegeleverd wordt. Dat heet dan de eigenschappenscore. De DiskIdee-score is het gemiddelde van eigenschappenscore, snelheidsscore en prijsscore.
Creative Blaster V.92 PCI
Ook Creative Labs brengt tegenwoordig meer en meer randapparatuur op de markt. Waar is de tijd dat ze alleen maar geluidskaarten verkochten? Hun V.92 interne modem laat zich als een fluitje van een
cent installeren en biedt ook ondersteuning voor Windows XP. De werksnelheid blijkt zonder meer fenomenaal: hij zet de hoogste downloadsnelheid neer die we ooit van een analoge modem zagen. Het tot
stand brengen van een verbinding duurde echter meer dan 20 s, dus hebben we onze twijfels bij de implementatie van V.92 QuickConnect bij ofwel de geteste modems ofwel bij Skynet (de internetprovider
waarmee we werken voor de test). Als je puur voor prestaties gaat, is Creative een goede keuze.
Eigenschappen: 48%
Testresultaat: 81%
Prijs: 65%
DiskIdee-score: 65%
Tornado (Allied Data) PCI Internal V.92 faxmodem
Iedereen zat natuurlijk te wachten op chipfabrikant Rockwell. Toen die eenmaal een goed werkende V.92-chipset op de markt bracht, was het hek van de dam en rolden de V.92-modems van de band. Ook
Tornado laat zich niet onbetuigd. Hun V.92 PCI-kaartmodem installeert zich vlekkeloos onder zowat alle versies van Windows. Voor andere besturingssystemen (zoals DOS of Linux) is geen ondersteuning
bijgevoegd en over Windows XP wordt ook niet gerept. Onder Windows 2000 (dat wij gebruikten voor de test) moet je er zelf aan denken de juiste directory op de cd-rom voor de installatie van de driver
op te geven, zoniet kiest het systeem automatisch voor de driver van Windows Me en dat is niet goed. Qua software zit er NetWaiting bij, een programma om binnenkomende telefoonoproepen te beheren
terwijl je een V.92-verbinding hebt lopen. Bij de test kregen we geen bijzondere inlichtingen om ons te vertellen of de connect voor een V.92- dan wel voor een V.90-verbinding was. Het tot stand
brengen van de verbinding duurde in elk geval meer dan 20 s. Als je zo goedkoop mogelijk een V.92 modem wil hebben van een toch wel gereputeerd merk, is Tornado de beste keus.
Eigenschappen: 35%
Testresultaat: 79%
Prijs: 94%
DiskIdee-score: 69%
Zoom/Modem V.92 PCI
De Amerikaanse fabrikant Zoom bracht als eerste V.92 modems op de markt. De Zoom modem meldde als enige een CONNECT 49333 V44, daarmee een V.92-verbinding aangevend. Die QuickConnect bleek niet zo
indrukwekkend, want net als een gewone V.90 modem en de andere twee modems in deze test heeft Zoom meer dan 20 s nodig om tot een verbinding te komen. En ondanks de superieure V.44 compressie kwam
onze snelheidstest maar op een middelmatig resultaat uit. Waar we Zoom wel een pluim voor willen geven is, dat het merk tegenwoordig een bescherming tegen blikseminslagen inbouwt in zijn modems. Zoom
is een tikje te duur om een aanrader te kunnen zijn.
Eigenschappen: 43%
Testresultaat: 80%
Prijs: 64%
DiskIdee-score: 62%
De beste presteerder is Creative, maar met een flink lagere prijs is Tornado ontegensprekelijk de beste koop voor een V.92 modem.
Creative: 55,66 euro; Tornado (Allied Data): 38,71 euro; Zoom: 56,99 euro.