Het zesde werk van Opera

De browseroorlog woedt nog steeds voort. Wel is Netscape niet meer de grote speler van weleer die het opneemt tegen Microsofts Internet Explorer. De moordende concurrentie en de desastreuze versie 6 van Netscape hebben deze browser bijna murw geslagen. Doch, er zijn nog kapers op de kust. De Vikings komen er namelijk opnieuw aan! Deze keer hebben ze een aardige browser bij zich: Opera.

Opera ontwikkelde een aantal jaren geleden een piepkleine browser die gecomprimeerd op een diskette paste en razendsnel was, dit in tegenstelling tot de grote mogols in browserland die vele megabytes opslokten met allerlei toeters en bellen, zijnde Netscape en vooral Microsofts Internet Explorer. Groot probleem van de oudere versies van Opera was wel dat dit kleintje een heleboel nieuwe surfsnufjes zoals CCS (Cascading Style Sheets) en frames niet lustte en van sites met deze technologieën een hopeloze puinhoop maakte. Al vlug bleek dat de vele extra code van de grotere browsers toch niet nutteloos was. Vorig jaar verscheen dan versie 5.0 van Opera op het toneel, een stevig uit de kluiten gewassen browser die van alle nieuwe snufjes was voorzien. Toch nam hij nog relatief gezien weinig ruimte in beslag. Ook de nieuwste versie van Opera, versie 6, is uiterst klein van omvang. Pas wanneer je de versie met Java-ondersteuning installeert, is Opera een stevige 10 MB groot. Dat maakt de browser ook handig voor installatie op pc’s met wat oudere hardware en kleinere harde schijf.

Hete klik
Een ander handig en aardig trekje van Opera is dat je de browser op allerlei pc’s kunt gebruiken. Dat hoeven geen Windows-pc’s te zijn, maar er mag ook Linux op draaien, of zelfs BeOS. Apple Mac-gebruikers moeten het nog stellen met de iets oudere versie 5, maar aan versie 6 wordt gewerkt. Er is ook een versie voor EPOC Symbian, het besturingssysteem van de Psion pda. Wat mij nog het meest charmeert aan Opera, zijn de uitgebreide instelmogelijkheden qua privacy-beveiliging, daar heeft de concurrentie niet van terug!Verder zijn er de gebruikelijke nieuwigheden zoals een fraaiere en veel overzichtelijkere grafische gebruikersinterface en de mogelijkheid meerdere versies te starten van het programma. Handig is de Hotclick-functie. Hiermee dubbelklik je op een woord in gelijk welke webpagina, waarna Opera een pop-up menu toont met extra mogelijkheden zoals het vertalen in verschillende talen, het opzoeken van dat woord in Google of een encyclopedie. Voor deze laatste optie doet Opera een beroep op Lycos Reference. Deze functionaliteit heeft iets weg van het apart verkrijgbare programma Babylon, maar is wel veel minder uitgewerkt. Zo is het aantal talen waarnaar vertaald wordt, beperkt. Handig vind ik ook de ingebouwde mogelijkheid om pop-up vensters tegen te houden.Het is echter niet allemaal goud wat blinkt. Opera heeft in deze versie ‘zes’ last van kleinere foutjes in de grafische interface en wat uitbreidingen betreft met insteekmodules, moet je het stellen met de Netscape plug-ins. Insteekmodules van de Internet Explorer werken dus niet. De e-mailclient is wel heel erg beperkt. Gelukkig kun je een alternatieve e-mailclient instellen en die gebruiken.