De console waar nog de meeste onduidelijkheid rond heerst, is de Gamecube van Nintendo. Op het moment van schrijven was er immers nog geen 100 procent zekerheid omtrent prijs en beschikbaarheid van Nintendo’s nieuwste. Algemeen wordt echter aangenomen dat in maart of april 2002 de Gamecube in Europa gelanceerd zal worden – in Japan en de Verenigde Staten is het al zover – en afgaande op de dollarprijs van 199 $ mag je je verwachten aan een richtprijs van iets meer dan 250 euro. Daarmee zou de Gamecube de goedkoopste van de drie concurrerende consoles worden en dat kan in zijn voordeel spelen.
Wat opvalt aan de Gamecube is het zeer compacte vierkante ontwerp: het lijkt alsof Nintendo wil dat je hem overal mee naartoe neemt en het grote handvat bovenaan de machine lijkt dit te bevestigen. Dat Nintendo de Gamecube zo klein heeft kunnen maken, is vooral te danken aan het gebruik van zogenaamde mini dvd-schijfjes. Deze schijfjes hebben een diameter van acht centimeter en kunnen tot 1,5 gigabyte aan data bevatten. Keerzijde van de medaille is dan weer dat de Gamecube daardoor niet in staat is dvd-films af te spelen. Dit toont vooral aan dat Nintendo wel degelijk een pure spelconsole voor ogen had en niet zozeer een multimediamachine met de nodige toeters en bellen. Of de afwezigheid van dvd-functionaliteit een groot nadeel wordt, valt nog af te wachten en bovendien achten we de kans reëel dat na verloop van tijd een dvd-uitbreidingseenheid alsnog beschikbaar komt.
Arcadegevoel
Nintendo was zo vriendelijk om ons de Gamecube gedurende twee weken uit te lenen en tijdens die periode heeft dit kleinood ons danig verrast. Het beantwoordt volledig aan het beeld van de klassieke spelconsole: een eenvoudig te gebruiken apparaat met een trits leuke games. Wij mochten aan de slag met Star Wars Rogue Leader, Super Smash Brothers Melee, Waverace Bluestorm, Pikmin en Luigi’s Mansion. En we geven het toe: op Waverace Bluestorm na waren we danig onder de indruk van de vlotte gameplay en de pure ‘fun’. Vooral Super Smash Brothers Melee waarin de vele Nintendo-karakters elkaar met de vuisten te lijf gaan, heeft een hoog fun-gehalte. Wil je samen met Donkey Kong Mario eens flink op z’n #&!@ geven, dan is dit een spel voor jou. Of wat dacht je ervan om in Luigi’s Mansion als volleerde Ghostbuster op zoek te gaan naar Mario en ‘en passant’ een resem angstaanjagende (nou ja) spoken je stofzuiger in te jagen? Maar bovenal wordt er goed gebruik gemaakt van de kracht van de ATI grafische kaart: er treden helemaal geen beeldvertragingen op en de graphics zien er uiterst gelikt uit, ook al omdat je duidelijk ziet dat er een vorm van anti-aliasing wordt gebruikt wat het geheel een ietsje ‘softer’ doet overkomen. Een en ander resulteert in het beleven van een echt arcadegevoel en dat is iets dat we bij de Xbox en de Playstation 2 in veel mindere mate terugvinden.Heel positief zijn we ook over de meegeleverde controller die veel functies biedt en prima in de hand ligt. Toegeven, dit gamepad is vrij klein en daardoor wat minder comfortabel voor mensen met grote handen. Het is in ieder geval een verbetering ten opzichte van de controller van de N64 console.
Technisch gezien loopt de Gamecube achter op de Xbox maar de ware troef van Nintendo ligt duidelijk op het vlak van games. Bovendien heeft Nintendo een trouw publiek dat verknocht is aan de vele personages zoals Mario, Pokémon en Zelda. Wel hopen we dat Nintendo met enkele nagelnieuwe topgames voor de dag komt, want de beschikbare games – hoe leuk ze ook mogen zijn – kenden we al min of meer van de N64 console. De Gamecube voegt daar vooral mooie 3D graphics aan toe.De Xbox lijkt op de papier de beste troeven in handen te hebben maar zo eenvoudig zal het niet worden voor Microsoft. Voor een spelconsole gelden er immers andere regels en die situeren zich niet meteen op het technisch vlak. Zo hangt veel af van de beschikbaarheid van consoles bij de lancering, het aantal spellen en natuurlijk ook de kwaliteit ervan. Hetzelfde geldt vanzelfsprekend voor de Gamecube. Maar we mogen niet naïef zijn: ook marketing en de daarbij horende ‘hype’ spelen een belangrijke rol om ons ertoe aan te zetten een console te kopen. Bovendien moet je goed beseffen dat het doelpubliek van de GameCube en de Xbox toch wat verschilt. De Xbox richt zich op de iets oudere gamer, terwijl de Gamecube eerder de min zestienjarigen zal aanspreken. Vandaar dat je de Microsoft Xbox vooral tegenover de Playstation 2 van Sony moet zetten en die heeft dan weer als voordeel dat hij langer op de markt is. Al bij al kunnen op dit moment dus echt niet voorspellen wie de absolute overwinnaar wordt, als er al één zal zijn want de spelconsolemarkt lijkt ons groot genoeg voor twee of misschien zelfs drie succesvolle consoles.
250,00 euro
de gamebuce is goedkoper 199euro
Reacties zijn gesloten.