Supersonisch

Koopjesjagers houden de reclamefolders van warenhuisketens tegenwoordig nauw in de gaten. Aldi pakt immers om de zoveel tijd uit met een wel heel laaggeprijsde pc of notebook en ook concurrent Lidl lijkt de smaak te pakken te hebben. In de aanbieding staat ondertussen al voor de tweede keer een supercomplete multimedianotebook afkomstig van het Duitse merk Gericom. Wij gingen aan de slag met de Gericom 1st Supersonic M6T 15,1″ XGA.

Wederom stonden we versteld van de specificaties van de Gericom/Lidl notebook. Wat dacht je van een stevige Intel Pentium III 1,2 GHz processor, 512 MB RAM van het merk Samsung, een 30 GB Fujitsu harde schijf en een Panasonic dvd/cd-rw combi drive? En dan zwijgen we nog over de Firewire-aansluiting, de dubbele USB-aansluiting, modem én LAN-aansluiting, de Composiet tv-out, het 15,1-inch XGA TFT-scherm, een Ati M6P Radion 3D-grafische kaart met 32 MB VRAM en de extra software in de vorm van Microsoft Works Suite 2001 en het spel Rayman2 van Microsoft. Tja, een mens zou voor minder z’n spaarvarken kapotgooien en de winkel binnenstormen. De prijs voor dit alles valt verhoudingsgewijs nog mee, al is 2.450 euro nu niet direct een koopje.

Bouw
Op papier lijkt de Gericom dus weer een ‘killer koop’, maar blijft het ook allemaal rozengeur en maneschijn als je het ding eenmaal gekocht hebt? Wij lieten de Gericom ons gebruikelijk testparcours van benchmarks en autonomietesten doorlopen. Allereerst bekeken we echter de bouwkwaliteit van deze notebook en die valt behoorlijk tegen. De behuizing is van niet al te stevig plastic dat bij de minste druk doorbuigt. Zolang je er geen al te gekke dingen mee doet kan het voldoen, maar stoot met deze Gericom toch maar niet teveel tegen muren en deuren. Ook het doorzichtige toetsenbord straalt weinig vertrouwen uit en veert met de minste druk mee. In de praktijk valt het typen op het toestenbord echter best mee.Nog punten van kritiek zijn de Panasonic combodrive, die goed werkt, maar waarvan je de DVD-regiocode niet kunt uitschakelen, ook niet door middel van een firmware-upgrade (onhandig als je regio 1 dvd-films wilt bekijken op je notebook) en de matige kwaliteit van de tv-uitgang die echt niet goed genoeg is om dvd-films op een groter scherm mee te bekijken. Pluspunt is dan weer dat je de hoofdtelefoonuitgang desgewenst kunt wijzigen in een S/P DIF uitgang, zodat je, mits je over de juiste kabel beschikt (niet meegeleverd), digitaal surroundgeluid naar je versterker kunt sturen.Heel belangrijk bij een notebook vinden we het TFT-scherm en dat stelt gelukkig niet teleur. Met een diagonaal van 15,1-inch biedt het een werkresolutie van 1024 bij 768 beeldpunten wat ruimschoots voldoende is voor de meeste toepassingen. Ook helderheid en scherpte vallen goed mee. We hebben enkel kritiek op de ietwat fletse kleuren.

Autonomie
Op naar de benchmarks en daar toont deze Gericom twee verschillende gezichten. Op 3D Mark 2000 (games) doet de ATI Radeon Mobility chipset het zeer goed met een score van 3252 punten. Tot op zekere hoogte is deze notebook dus ook geschikt voor 3D-games en dat is altijd leuk. We installeerden er bijvoorbeeld Return to Castle Wolfenstein en Civilization III op en die draaiden perfect. Black & White kregen we dan weer niet aan de praat, maar dat kan ook aan Windows XP hebben gelegen.Op de algemene benchmark Sysmark 2001 (kantoor en internet) haalt de Supersonic een gemiddelde score van 121. Dat is op zich niet slecht maar gezien de kloksnelheid van de processor en de hoeveelheid geheugen hadden we toch meer verwacht. Met deze score situeert de Gericom zich onder een Pentium III 1,13 GHz, maar boven een Pentium III 1 GHz. Deze machines zijn wel uitgerust met slechts 128 MB intern geheugen. Wel even vermelden dat onze testnotebook slechts 384 MB RAM aan boord had, terwijl het exemplaar dat je in de Lidl koopt is uitgerust met 512 KB RAM. Dat kan de prestaties enkele punten de hoogte in drijven.Een andere tegenvaller noteren we op het gebied van autonomie. Deze notebook houdt het immers maar 116 minuten uit en dat is een tijd die we enkel aanvaarden voor echte instapnotebooks. Van een notebook in deze prijsklasse mag je normaliter toch 2,5 tot 3 uur verwachten. Een reden voor de zwakke autonomie kan de processor zijn. Deze Pentium III 1,2 GHz is immers geen ‘mobile’ processor, maar wel een desktopprocessor die we ook in pc’s terugvinden. Belangrijkste gevolg hiervan is dat energiebesparende functies zoals SpeedStep niet terug te vinden zijn. De keuze voor een dergelijke processor is makkelijk te verklaren: de Intel Mobile-processoren kosten heel wat meer dan een qua kloksnelheid vergelijkbare desktop-versie.