Nat pakje

Ooit gehoord van een Sea Doo? Wij ook niet maar dankzij het spel Splashdown – komende van oude rot in het vak Atari – weten we dat een Sea Doo een soort jet-ski is. Haal dat ‘wet suit’ alvast maar uit de kast!

Een spel gebaseerd op racen met jet-ski’s, het is weer eens wat anders. Niet alleen is een jet-ski in staat zeer hoge snelheden te halen, je kunt er ook een behoorlijk aantal indrukwekkende trucs mee uitvoeren. We kennen allemaal wel de beelden van een jet-ski die volledig onder water duikt en dan brullend en rokend het wateroppervlak weer opzoekt. Maar wat dacht je van een salto mortale meteen daarop volgend? In het spel Splashdown kan het allemaal en je hoeft er echt geen uren voor zitten te oefenen. De tutorial maakt je wegwijs doorheen de basisbediening van de Sea Doo jet-ski zodat je meteen aan de slag kunt. Doordat de jet-ski behoorlijk realistisch lijkt te reageren, krijg je ook het gevoel op echte golven te racen. En denk nu zeker niet dat het hele gebeuren traag verloopt: de framerates liggen hoog en je hebt echt geen tijd om te genieten van mooie locaties. Tijdens het racen is het overigens noodzakelijk om er het kopje bij te houden: passeer je een boei langs de verkeerde kant, dan verliest je jet-ski heel even z’n power.

Klassiek
Qua gamemodi worden we niet echt verrast. Er is de klassieke carrière-modus waar je de wereld afreist en je moet kwalificeren voor iedere wedstrijd. In de arcade-modus heb je de keuze uit een gewone race, time trial of de countdown. In dit laatste speltype is het de bedoeling dat je zo lang mogelijk in het spel blijft door het verzamelen van ballonnen die je extra tijd geven. Ook kun je aan de slag in multi-player modus waarbij het scherm naar keus in horizontale of verticale richting wordt opgesplitst.Maar het echte handelsmerk van Splashdown is zonder twijfel de manier waarop water en golven worden weergegeven. Dit gebeurt op zo’n realistische manier dat het lijkt alsof je naar videobeelden zit te kijken. Wow! Ook de weerkaatsing van het zonlicht op het wateroppervlak mag een lust voor het oog genoemd worden net zoals sommige golven waar je al je stuurmanskunst moet aanwenden om er niet helemaal in te verdwijnen. Gebouwen en obstakels zien er dan weer uit als gewone computergraphics maar dat doet weinig af aan het feit dat Splashdown makkelijk één van de mooiste games op het Playstation-platform is.

Egypte
Naast de indrukwekkende graphics waren wij ook onder de indruk van het aantal parcours en plaatsen waar je de uitdaging aan moet gaan. Zo moet je aan de slag rond een Hawaïaans eiland, op de Nijl in Egypte, Venetië en zelfs het Loch Ness meer in Schotland. Maar er zijn ook heel wat parcours die zich situeren in de Verenigde Staten alsook Tokyo, Bali en Australië. Kortom, allemaal plaatsen die je eigenlijk best wel verwacht in een dergelijk spel en waar je je handen meer dan vol mee zult hebben. Naast de 18 parcours valt er ook nog één geheim parcours te ontdekken. Inzake muziek worden we in de watten gelegd met hoofdzakelijk snelle punkrocknummers van onder andere Blink 182 en Sum41.