Eerste Pentium 4 benchmark

De website 2CPU heeft de eerste benchmarks voor Intels opkomende Pentium 4 (wat voorheen Willamette heette) gepubliceerd. Zo langzamerhand was al wat meer bekend geraakt over de Pentium 4. De chip zelf zou 217 mm groot zijn, een 400 MHz systeembus hebben samen met ‘geavanceerde dynamische executie’, een ‘rapid execution engine’ (snelle uitvoeringsmotor), een geavanceerde transfercache, hyperpipelined technologie en – last but not least – SSE2 oftwel Screaming Sindy 2 (dat is de instructieset). We hebben nog nooit zo’n idiote terminologie gehoord. Dat is wat je krijgt als de marketingafdeling de namen voor allerlei processoronderdelen moet kiezen. Verder heeft de Pentium 4 een 20-stappen pijplijn (tegenover 10 voor de Pentium III), een vertragingsfactor van de ALU (rekeneenheid) die met 0,3 ns slechts dertig procent is van die van de Pentium III, de Pentium 4 zou drie keer beter zijn in het voorspellen van uitvoeringsstappen dan de Pentium III waardoor hij veel sneller instructies kan uitvoeren, heeft een geavanceerdere L2-cache maar daar staat wel tegenover dat hij een vermogen van maar liefst 40 W nodig heeft om te kunnen werken. Intel gaf op een technische conferentie op 25 augustus toe dat een Media-benchmark uit de Sysmark 2000 suite op een 1,4 GHz Pentium 4 anderhalve keer sneller was dan op een 1 GHz Pentium III. Dat vonden wij nochtans niet zo indrukwekkend. Intel zei daar ook dat ze in termen van rauwe MegaHertzen de kloksnelheid van processoren binnen anderhalf jaar maanden zullen omhoogkrikken naar 5 of 6 GHz.
Het is dan ook met de nodige verrassing én argwaan dat we kennisnamen van de benchmarks voor de Pentium 4 die we terugvonden op de site van 2CPU. De geheugenprestaties zijn volgens die benchmark ronduit verbijsterend en dan nog wel voor Rambus-geheugen. 2CPU toont resultaten van de SiSoft Sandra benchmark en die laat een geheugenbandbreedte voor de rekeneenheid zien van maar liefst 1407 MiB/s en voor de FPU (floating-pointeenheid) van 1520 MiB/s. Vergelijk dat maar eens met dezelfde menting voor een 1 GHz Pentium III, die dan uitkomt op respectievelijk 325 en 345 MiB/s. Hoewel 2CPU beweert zeer voorzichtig geweest te zijn met de benchmark en veel vertrouwen te hebben in de accuraatheid, raden wij toch aan dit met de nodige terughoudendheid te behandelen. Alle testen van sites zoals Tom’s Hardware hebben steeds laten zien dat Rambus-geheugen juist niet zo goed presteert terwijl het wel verschrikkelijk duur is, dus een dergelijke indrukwekkende benchmark komt niet geheel ontoevallig goed van pas voor het tanende publieksbeeld van Rambus.