Als je denkt dat na het succesverhaal van L&H onze vrienden in Ieper op hun lauweren rusten, zit je goed fout. De top bereiken is één, er blijven is wat anders. Dat weten ze bij L&H ook wel en komen daarom uit met de nieuwe versie 4.0 van Voice Xpress. Die nieuwe versie is er niet alleen in een Standard, Advanced en Professional editie zoals de vorige, maar ook in een Mobile editie.
Wat biedt de nieuwe versie meer dan de vorige? In de eerste plaats XpressStart. Hiermee zou de training die het programma nodig heeft om aan je stem te wennen, sterk ingekort worden. Leuk marketingargument, maar in de praktijk blijft de gulden regel: hoe meer je met een spraakherkenningsproduct werkt, hoe beter het wordt. Haak dus niet te snel af. Trouwens, op dit vlak hecht ik dus meer belang aan de functie XpressTrain, een nieuwe technologie die de precisie van de spraakherkenning automatisch verbetert naarmate je het programma gebruikt. Heb je problemen, dan kun je nu terecht bij het hulpprogramma XpressDiagnostic dat zorgt voor een optimale hardwareconfiguratie en bij problemen zelfs je systeemgegevens in een e-mail samenbrengt om samen met wat extra uitleg je probleem onmiddellijk door te sturen naar de L&H helpdesk. Voice Xpress is nu beter geoptimaliseerd voor de verschillende processoren op de markt en hun respectieve multimedia-extensies. Webafkortingen als .com, .org, .net of .be zijn nu in de spellingsmodus ondersteund en worden als webextensie herkend. Verder is de werkbalk vernieuwd en is de woordenlijst uitgebreid. De taalmodellen zijn herzien en grotere taalmodellen zijn aangepast om beter gebruik te maken van ram-geheugen boven de 64 MB. Werk je al met de eerdere versie van Voice Xpress, dan kun je zonder problemen overstappen op de nieuwe versie. Bestaande profielen worden gewoon overgenomen, evenals aangepaste woordenlijsten en training.
Mobieltje
Voice Xpress Mobile is een speciale versie die geleverd wordt met het Olympus DS-150 en DSS Player digitaal dicteerapparaatje. Softwarematig is er geen verschil met de Professional-versie, wel is er extra software geactiveerd om ingesproken teksten met de pc uit te wisselen en te converteren naar tekst. Wanneer het installatieprogramma je vraagt naar de aard van de microfoon die je gebruikt, kies je dus niet voor een hoofdset of gewone microfoon, maar voor de Olympus DS-150 die ook in het lijstje is opgenomen. Je moet wel de training helemaal opnieuw doen en liefst meerdere malen na elkaar als je wilt dat de herkenningsgraad zo hoog mogelijk is. De digitale dictafoon Olympus DS-150 biedt ruimte voor 74 minuten opname in ‘single play’ en 160 minuten in ‘long play’. Dit laatste raad ik af als je hem in de wagen gebruikt met veel achtergrondruis. De kwaliteit in long play is sowieso beduidend minder dan in standaardmodus en met de achtergrondruis erbij wordt het helemaal een onverstaanbare mix. Wat deze achtergrondruis betreft, valt het dicteren in de wagen verrassend goed mee. Zelfs met een knorrende diesel in het verkeer hoor je bijna geen bijgeluiden. Je dicteermemo’s hoef je slechts met de meegeleverde seriële kabel en de Olympus DSS Player software naar de pc te pompen en daarna te ’transcriberen’. De software zet de ingesproken berichten om in tekst. Dit laatste werkt evenwel niet met de gewone versies van Word. Hiervoor moet je de L&H XpressPad Extra Mobile installeren. In theorie is het allemaal heel mooi, maar de praktijk is helaas anders. Het opgenomen stukje tekst in de wagen is wel zonder achtergrondruis af te spelen, maar bij de transcriptie loopt het goed fout. Het programma herkent geen gesprek en effectief, je moet het geluid al heel hard zetten om iets te horen. Een stukje tekst opnemen in een kantooromgeving en laten transcriberen door XpressPad lukt wel, maar het resultaat lijkt na onze beperkte trainingssessie nergens op. Ook hier moet je weer veel trainingstijd investeren om een bruikbaar resultaat te halen. Alleen intensieve gebruikers zullen zich die moeite getroosten.
Voice Xpress herkent beter dan ooit, maar je moet nog altijd heel wat tijd in de training steken. De mobiele uitvoering kregen we niet goed aan de praat, maar dat heeft vooral te maken met de tijd die we konden besteden aan de test. Hoedanook is de mobiele versie alleen geschikt voor mensen die zeer veel onder weg zijn en bereid zijn heel wat tijd te steken in het trainen en fijnafstemmen van het systeem.