We kunnen ons voorstellen dat Bill Gates al flink heeft lopen watertanden bij het idee van miljarden Chinezen die allemaal Windows gebruiken. Met de nakende release van Windows 2000 werd dat watertanden bijna een waterval, want stel je voor dat al die Chinezen min of meer gedwongen kunnen worden te upgraden naar Windows 2000! Helaas voor Bill heeft de Chinese regering andere plannen. China is namelijk van plan om Windows 2000 te bannen en in de plaats een eigen versie van een op Linux gebaseerd besturingssysteem te ontwikkelen. Eind vorig jaar verschenen overigens ook al berichten dat China van plan was Intel-processoren en Microsoft Windows 98 te bannen omwille van veiligheidsredenen. Dat zou een ramp zijn voor Intel, zeker nadat ze ook al geboycot werden in het Midden-Oosten zoals we eerder berichtten. Dat China Windows 2000 wil verbieden zou een even grote ramp voor Microsofts inkomsten betekenen. De bron van de aangekondigde ban is het Chinese avondblad Yang Cheng, dat verder schrijft dat de Chinese regering hiermee geld wil besparen en de Chinese software-ontwikkeling hoopt te stimuleren. Leuk detail: de officiële Chinese versie van Linux zou “Rode Vlag Linux” gaan heten, aldus de krant. Volgens Chinese overheidsambtenaren die in het artikel geciteerd werden, wordt de ontwikkeling van een eigen Chinees besturingssysteem binnen de regering gezien als even belangrijk als de ontwikkeling van eigen Chinese atoomwapens en satellieten ten tijde van de koude oorlog.
Laatste ontwikkelingen
Zowel de Chinese overheid als Chinese woordvoerders van Microsoft ontkennen het bericht als zou China Windows willen verbieden. Dat meldt het persbureau Reuters. Wel benadrukt de Chinese overheid dat ze het gebruik van in China ontwikkelde software verkiest. Ook zijn er in China vragen gerezen over de veiligheid van Windows. De Chinezen zijn bang dat de Amerikanen gevoelige documenten kunnen lezen op Chinese overheidscomputers via geheime achterdeurtjes in Windows. Microsoft ontkent dat dergelijke achterdeurtjes bestaan. De voormalige manager van Microsoft China schreef een negatief boek over haar ervaringen bij de Amerikaanse softwaregigant. Dat leverde Microsoft in China heel wat negatieve publiciteit op. Het valse bericht als zou China Windows 2000 willen “verbieden” is daar blijkbaar een gevolg van.