Droomkast

Het blijft een moeilijke keuze: nu al een Dreamcast of toch liever wachten op de Playstation 2 van Sony of de Dolphin van Nintendo? En wat doet Microsoft met de beruchte X-Box? Ook op DiskIdee stelden we deze vragen en dan begint het bij ons te jeuken. Vandaar dat we een weekje aan de slag gingen met de Sega Dreamcast en een rits spellen. De vele zware spelsessies die we er voor over hadden, resulteerden in onderstaand verslag.

πWie het nog niet weet, weet het nu: de Sega Dreamcast is een 128 bits spelconsole en is daarmee de meest geavanceerde spelconsole op de markt. Ook de andere specificaties spreken voor zich: Hitachi RISC processor geklokt aan 200 MHz, 16 MB intern geheugen, NEC CLX2 grafische processor, Yamaha 64 kanaals geluid en een GD-ROM drive die werkt aan 12-speed of 1800 KB/s. Speciaal aan de GD-ROM drive is dat er zo maar eventjes 1 GB aan data op past. Niet bepaald een doorsnee cd-r dus en dat werd vooral gedaan om piraterij tegen te gaan.

SCART
De Sega Dreamcast sluit je aan op een scartingang van je televisie maar met de optionele RF-module kan hij ook op de antenneingang. Dat raden we echter af want dan heb je minder goede beeld- en geluidskwaliteit. Ook Microsoft komt ten tonele want de Dreamcast gebruikt Windows CE als besturingssysteem (als dat maar geen vastlopers geeft).

Specificaties: 8,5/10

Hallo … Tokyo?
De Sega Dreamcast is ook de eerste console met ingebouwde 56K modem en ettelijke meters telefoonkabel worden dan ook netjes meegeleverd. De bedoeling daarvan is om online multiplayer games te spelen en natuurlijk te surfen – of wat had je gedacht? Jammer genoeg is de software daarvoor (in België althans) nog niet klaar. In de doos vind je dan ook een coupon waarmee je rond maart 2000 (slik…) de surfsoftware gratis kan gaan afhalen bij je verkoper. Wat ons betreft is dit al een zwaar gemiste kans van Sega en het duidt aan onder welke tijdsdruk de Dreamcast werd uitgebracht om toch maar de eerste zijn. Surfen op een televisietoestel zit er dus voorlopig niet in luitjes!

Modem- en netwerkfunctie: 5/10

Handzame controllers
De Dreamcast heeft – net zoals de Nintendo 64 – plaats om vier controllers aan te sluiten. Er zijn verschillende soorten controllers: zo is er een arcade stick, een racestuur en zelfs een toetsenbord en muis. Standaard wordt de Dreamcast echter geleverd met een gamepad. Dat gamepad is vrij groot maar ligt toch comfortabel in de hand. Je hebt de beschikking over een analoge stick, een digitaal D-pad en vier knoppen en twee triggers. Niet bepaald een overdaad aan functies maar voorlopig voldoet het ding wel.

Trillen maar
Opvallend zijn ook de twee grote uitsparingen vooraan het gamepad. Daar kan je een VMS (zie verder) in kwijt alsook een trilmodule genaamd het Vibration Pack. Ook hier weer doet Sega een slechte zet want het gamepad van grootste concurrent Playstation heeft de vibratiefunctie standaard aan boord. Ondanks het feit dat er met het gamepad van Sega heel goed te gamen valt, biedt hij te weinig nieuwigheden en extra’s.

Controller: 6,5/10

VMS
Sega moet stikjaloers geweest zijn op het succes van de Nintendo Gameboy want hun Visual Memory System (VMS) lijkt er heel sterk op. De VMS is echter kleiner, heeft een piepklein grafisch display en doet dienst als geheugenkaart om spelstanden op te bewaren. Je schuift hem dus in de controller en dan kunnen spellen gebruik maken van de VMS. Een voorbeeld van een spel dat de VMS voor meer dan enkel savegames gebruikt, is Sonic Adventure. Je kan in sommige spelonderdelen eitjes transporteren van het spel naar de VMS om ze daar uit te broeden en het beestje op te voeden (dit klinkt bekend … Tamagotchi?). Je kunt de VMS dan apart gebruiken om met je beestje op stap te gaan. De VMS is een origineel idee dat als het ware een link legt tussen games en de buitenwereld.

VMS: 8/10