Data Becker Web to Date

Data Becker’s Web to Date werkt volgens het content management principe, maar bevindt zich op hetzelfde prijsniveau als de in de inleiding genoemde “gewone” webtools. Content of inhoud en lay-out van een website kun je apart ontwikkelen en actueel houden. De informatie op een website kan op een snelle en eenvoudige manier aangepast en beheerd worden, zonder dat dit ook maar enig effect heeft op de geïmplementeerde lay-out.

De interface van Web to Date is intuïtief en overduidelijk geïnspireerd op de Verkenner van Windows. In aparte vensters worden de verschillende onderdelen van uw website weergegeven. Zo worden de
pagina’s gelijkgesteld met mappen. Elk van deze mappen (de uiteindelijke html-bestanden) bevatten een aantal elementen. Deze elementen zijn de tekstvelden, tabellen, formulieren, lijsten, en
afbeeldingen die de eigenlijke informatie op uw pagina’s representeren. Verder is er de mediagalerie waarin u al de afbeeldingen, geluidsfragmenten, video’s en downloadbare bestanden die u wenst te
gebruiken kunt opslaan, zodat u ze niet telkens moet gaan zoeken.
Het aanmaken van webpagina’s is gewoonweg herleid tot een aantal klik- en sleepacties waarbij u pagina’s en elementen toevoegt. In deze elementen vult u dan de informatie in die u op uw site wilt
zien. Of het nu gaat om het toevoegen van een nieuwe pagina, of het beheren van bestaande pagina’s, alles gaat erg snel en eenvoudig.

Nadelen
Toch zijn er wat nadelen. Het werken met Web to Date gaat immers wel erg vlot, maar om uw pagina werkelijk te bekijken moet u de website eerst genereren, waarna u ze in een webbrowser kunt bekijken.
Indien u dus uw tussentijds resultaat wenst te controleren, is er geen andere optie dan eindeloos te wisselen tussen webbrowser en Web to Date. Een ingebouwde browser zou handig geweest zijn.
Tijdens het genereren krijgt u de keuze om de ganse website ineens te compileren, of slechts een enkele pagina om tijd te besparen. Wanneer u dan toch uw website gaat genereren, kunt u kiezen uit een
complete of een gedeeltelijke (incrementele) compilatie. Bij deze laatste worden enkel de pagina’s gegenereerd die sinds de laatste compilatie veranderd zijn. Volgens Data Becker zou dit de
compileertijd enorm verkorten.
Hoe goed dit werkte, heb ik aan den lijve mogen ondervinden. De complete compilatie van een site met 57 pagina’s kostte me om en bij de tien seconden. Wanneer ik echter na een uurtje van aanpassingen
een incrementele compilatie uitvoerde, had Web to Date hier dertig seconden voor nodig. Een volledige compilatie in een nieuwe map duurde echter nog steeds tien seconden. Hopelijk levert de
incrementele compilatie wél voordelen op bij grotere sites.
Ook het resultaat is merkwaardig. De compilatie levert een verzameling htm-pagina’s op waarbij elke pagina in een aparte submap wordt geplaatst. De volledige mappenstructuur die u aanmaakt wordt dus
overgenomen. Nu is dit op zich niet zo storend, ware het niet dat de naam van elke aangemaakte map bestaat uit een alfanumerieke code. Er is weliswaar de optie om elke map een naam te geven, maar dit
kost enorm veel tijd.
Nog een punt van kritiek is dat elke pagina die je maakt de naam index.html meekrijgt, wat werkelijk erg irritant werkt bij het navigeren.
Dit zijn echter natuurlijk vooral details, want Web to Date werkt echt wel zoals geadverteerd. Binnen korte tijd definieert u de structuur van uw website, en giet u alles in een snel te selecteren
lay-out. Web to Date wordt geleverd met 250 sjablonen die allen gedeeltelijk aanpasbaar zijn.

Beschikbare sjablonen

Actueel
Voor het actueel houden van uw website zijn een aantal mogelijkheden ingebouwd. Het feit alleen al dat men in een grafische interface werkt en niet met scripts of html, resulteert in een enorme
overzichtelijkheid. Tevens kan voor de ingevulde informatie ingesteld worden dat die enkel op bepaalde tijdstippen zichtbaar is. Daarnaast is het mogelijk Word-bestanden aan pagina’s linken, zodat de
inhoud van uw website aan de hand van de inhoud van die bestanden wordt samengesteld. Deze optie werkt erg vlot en zorgt voor een enorme besparing van tijd en moeite bij het vernieuwen van pagina’s.
Wat wel ontbreekt, is de mogelijkheid om pagina’s op te bouwen aan de hand van een database, wat toch wel een flinke opdoffer is. Ook is Web to Date weinig verenigbaar met andere technologieën.