Als je graag een supersnelle trein neemt met daarbij ook nog supersnel internet, kies je best voor de Thalys. Vanaf de herfst 2008 zullen immers alle Thalys-treinstellen beschikken over een WiFi breedband-internettoegang.
Op die manier wil Thalys tegemoet komen aan de verwachtingen van businessklanten en vrijetijdsreizigers. De tests startten al in 2005. Thalys was de eerste spoorwegoperator die bi-directionele breedband-WiFi-internettoegang aan boord uittestte. Met succes dus!
Waarom?
Zakelijke gebruikers kunnen op de Thalys hun werk verder zetten. Denk daarbij aan het versturen van e-mails, informatie opzoeken en toegang tot het intranet van hun bedrijf via een VPN (Virtual Private Network). Vrijetijdsreizigers kunnen genieten van entertainment, informatie over hun reis en dies meer. Gebruikers hebben bovendien genoeg ruimte om hun pc te gebruiken, zowel in Comfort 1 als in Comfort 2, dit in tegenstelling tot vliegtuigpassagiers!
Samenwerking
Thalys koos in 2007 uiteindelijk voor de oplossing die werd aangeboden door het consortium Nokia Siemens Networks / 21Net en Telenet. Dit consortium onderscheidde zich door het aanbieden van een volledige oplossing die rekening hield met zowel de technische en commerciële aspecten als met de specifieke beperkingen van de hogesnelheidstrein.
Geschiedenis
Onmiddellijk na de ondertekening van het contract waarin Thalys en het Consortium zich verbonden tot het Wi-Fi-project, werd het prototypestel gewijzigd en aangepast aan de Wi-Fi-uitrusting. De tests werden hervat op grotere schaal.
Op 20 november 2007 voerde het eerste teststel een reis uit in commerciële dienst.
In januari 2008 werden drie stellen uitgerust en in gebruik genomen voor een pilootfase.
Op 14 mei 2008 wordt Wi-Fi aangeboden in commerciële dienst aan boord van Thalys. 25% van het operationele park, zijn reeds uitgerust.
Technisch
Thalys en het consortium kozen voor de combinatie van satelliettechnologieën, UMTS en WiFi om stabiele internettoegang te garanderen aan boord van treinen die aan 300 km/u rijden. Na registratie op de portaalsite ThalysNet, zijn gebruikers van het draadloze internet via WiFi-toegangspunten in het plafond van de rijtuigen, verbonden met een centrale server. Die server is opgesteld in een specifieke kast aan boord van de trein. De server is uitgerust met drie afzonderlijke internetverbindingen: satelliet, UMTS en WiFi die beheerd worden door een mobiele router. Als de satellietverbinding niet beschikbaar is in bijvoorbeeld een overdekt station of een lange tunnel, schakelt het systeem over op een WiFi- of UMTS-verbinding. De gebruiker moet alleen beschikken over een laptop, PDA of smartphone, compatibel met WiFI.
Werking internettoegang aan boor Thalys
Prijs
De toegang tot de portaalsite is gratis voor alle reizigers. De internettoegang via de portaalsite is gratis voor de reizigers in Comfort 1 (inbegrepen in het ticket). In Comfort 2 is de toegang tot de portaalsite ThalysNet gratis, maar de toegang tot het internet is betalend. Er bestaan twee formules: een verbinding van 60 minuten of onbeperkte toegang tijdens één reis. 60 minuten toegang kost € 6,50 voor een enkele sessie vanaf de eerste connectie. Voor toegang gedurende de hele trip, betaal je € 13, ongeacht de duur.