NU de ISO het documentenformaat ODF als standaard heeft geratificeerd, is het niet meer dan normaal dat zo’n standaard overgenomen wordt door overheden, door het bedrijfsleven en door particulieren. Ook als Microsoft dat niet direct ziet zitten.
De Belgische regering heeft bijvoorbeeld op 23 juni jongstleden beslist dat vanaf september 2008 de ISO-standaard Open Document Format of ODF verplicht gebruikt wordt in de federale administraties. Daarop kwam van de kant van Microsoft heel wat boegeroep. Op dit moment hebben naast België ook Frankrijk, Denemarken en Spanje ODF als officiële documentstandaard gekozen. Microsoft lobbyt zwaar bij de E.U. om te voorkomen dat dit in heel Europa gebeurt.
Afwachtend
Uiteraard kan de E.U. dat alleen maar voor de Europese instellingen en dan als aanbeveling naar de lidstaten toe, maar het brengt wel heel wat gewicht met zich mee en de meeste lidstaten nemen logischerwijze gewoon de standaarden over die de E.U. aanbeveelt.
Eigenlijk had de E.U. ODF al lang als standaard aangenomen moeten hebben, maar na de aankondiging van Microsoft in verband met OpenXML nam de Europese Commissie plots een afwachtende houding aan.
Nochtans is er nu al veel kritiek op OpenXML – het open alternatief van Microsoft – omdat dat dit documentformaat allerlei softwarecomponenten zou vereisen die alleen binnen Windows-omgevingen beschikbaar zijn. Met ODF is er al een ISO-standaard waar zelfs Microsoft geen enkele technische kritiek op gegeven heeft, dus lijkt het ons logisch dat die ook toegepast wordt. Waarom heb je anders ISO-standaarden? Als iedereen ze zomaar kan negeren, hebben ze immers geen zin!
Nederland
Ook de Nederlandse overheid heeft geen haast en wil afwachten om te zien of ODF in zwang raakt bij burgers en bedrijven. Zo ja, dan neemt de Nederlandse regering ook ODF als standaard aan. Dat is dus dezelfde reactie als die van Europa. Helaas is dit het verhaal van de kip en het ei. Bedrijven en burgers zullen over het algemeen maar overstappen naar een bepaald formaat als hun overheid dat gedaan heeft en het dus nodig is om met succes gegevens te kunnen uitwisselen met die overheid.
Open source
Het hele ODF-verhaal wordt in de pers uitsluitend voorgesteld als een keuze tussen Microsoft-software en ODF. Dat is echter helemaal niet zo. Een keuze voor ODF sluit Microsoft helemaal niet uit! Er bestaan drie verschillende partijen die open source plug-ins gemaakt hebben voor Microsoft Office zodat deze software ODF-documenten kan lezen en schrijven.
Bovendien heeft Microsoft zelf geld gestoken in een vierde open source project dat een ODF-plugin bouwt voor specifiek Word 2007 (het is de bedoeling uiteindelijk Office 2007 volledig te ondersteunen). Deze laatste plugin komt wel met nog allerlei andere beperkingen die de andere drie niet hebben.
Het is dus voor ODF helemaal niet nodig om over te schakelen naar OpenOffice of Sun StarOffice, in tegenstelling tot wat men meestal schrijft. Als je met Microsoft Office wil blijven werken, kun je tegelijk ODF ondersteunen. Hoog tijd dus dat niet alleen Europa maar de rest van de wereld doet wat je moet doen met een ISO-standaard: hem volgen!
http://opendocument.us: ODF plugin voor alle versies van Microsoft Office vanaf Office 97; nog niet downloadbaar, maar hij zou wel af zijn;
http://sourceforge.net/projects/ooo-word-filter: filter voor alle formaten van OpenOffice.org en dus ook ODF, bedoeld voor Microsoft Word 2003;
http://o3.phase-n.com: O3 of ‘OpenOpenOffice’ project, een client-/serveroplossing met een piepkleine plugin voor alle versies van Microsoft Office die gebruik maakt van een server (lokaal of op het internet) om documenten over en weer te converteren. Dit beperkt zeer sterk het geheugengebruik op clientdesktops en is dus een interessante aanpak.
http://sourceforge.net/projects/odf-converter: door Microsoft gesteunde ODF-omzetter voor Word 2007.