Piraten, piraten, piraten van de zee

Na de “ride” en de film is er nu ook het game Pirates of the Carribean. Wij verborgen ons linkeroog achter een zwart lapje en stortten ons in het avontuur, ondertussen een bekend liedje van Samson en Gert neuriënd.

“Wij zijn piraten van de zee en al wie zin heeft vaart maar mee”, zongen Samson en Gert. Pirates of the Carribean, de Disney-film met Johnny Depp en Orlando Bloom, was iets, maar niet veel
ernstiger dan het liedje van Samson en Gert. Jong en oud amuseerden zich toch met deze luchtige zomerfilm, die het piratengenre misschein nieuw leven zal inblazen.
Dat we in multimediatijden leven, wordt bewezen door het feit dat Pirates gebaseerd was op een gelijknamig spektakel in Disney World en dat er nu ook een game “van de film” op de markt wordt
gebracht voor pc en xbox.
Pirates is een RPG (Role Playing Game) met een erg mooie vormgeving, die vooral op snellere systemen volop tot zijn recht komt. Minimaal heb je trouwens een Pentium III aan 800 MHz en een DirectX8.1
videokaart met 32 MB geheugen nodig om als piraat aan de slag te kunnen. De installatie op de harde schijf neemt zomaar eventjes anderhalve gigabyte in beslag! Die bestanden kunnen niet op de cd
blijven staan, je krijgt alleen de keuze om alles naar de harde schijf te kopiëren.

Freelance
Na een stemmig, maar kort introductiefilmpje begint het spel in je eigen virtuele huis. Je speelt de rol van een freelance kapitein die op zoek is naar opdrachten. Het is even wennen aan de interface,
maar een behulpzame bediende helpt je op weg. Nadat je deze geïntegreerde tutorial eenmaal hebt doorlopen, kun je de bediende verder negeren.

Je bediende staat klaar om je op weg te helpen

Bij het bedienen van je personage heb je de keuze uit twee gezichtspunten: eigen gezichtspunt of derde persoonsgezichtspunt, waarbij er een virtuele camera achter je personage staat opgesteld.
Wanneer je in je schip rondvaart komt daar nog een overzichtstandpunt bij, waarbij je van bovenaf op je schip kijkt en over de spelkaart kunt varen. Via een compas kun je je oriënteren op de kaart.

Boem! Die zit.

Het eiland waarop je het spel begint, is in Engelse handen, maar wordt aangevallen door Franse troepen. Als je levend van het eiland geraakt, word je verondersteld naar een nabijgelegen Engelse
kolonie te varen om de gouverneur te verwittigen. Die probeert je te overtuigen om in zijn dienst te treden als Engelse spion op het veroverde eiland.

Huurmoordenaar
Dat is de hoofdverhaallijn, maar je bent vrij om daarvan af te wijken. Je kunt als huurmoordenaar gaan werken, als piraat andere schepen plunderen, passagiers tegen betaling vervoeren of voor
handelaren goederen im- en exporteren. Hoe meer missies je met succes afsluit, hoe meer geld je verdient en hoe hoger de reputatie van je personage wordt. Die reputatie heb je nodig om toegang te
krijgen tot de nieuwe mogelijkheden van het spel en om te upgraden naar grotere en beter uitgeruste schepen.

De zeegevechten kunnen ook overdag gebeuren

De opdracht die je uitvoert, is te zien in het Quest-menu. Het Trade-menu toont welke goederen je kunt verhandelen tussen welke eilanden. Ten slotte is er Inventory om, juist, de inventaris van je
bezittingen op te roepen.
Het loont de moeite om op verkenning te gaan op andere eilanden of in verlaten mijnen en grotten. Je kunt er je inventaris aanvullen met interessante of kostbare goederen, maar je moet wel opletten
voor vijandige piraten en griezelige skeletten.
Wil je een hogere reputatie, dan zul je moeten vechten. Verlies je (en in het begin zal dat vaak gebeuren) dan zie je hoe je schip naar de bodem van de zee zinkt, waar de skeletten van je voorgangers
liggen te rotten. Win je, dan krijg je reputatiepunten. Die heb je nodig om de mogelijkheden van je personage te verbeteren en om een beter schip te verkrijgen.
Als je met een ander schip vecht, kun je dat ook enteren wanneer je dicht genoeg in de buurt vaart. Het is de enige manier om het cargo van een ander schip aan je eigen inventaris toe te voegen.

Gevecht op geëntered schip

Tijdens het vechten gebeurt het soms dat je de verkeerde camerapositie hebt gekozen. Voor je naar de juiste positie kunt overschakelen, is het gevecht dikwijls al over. Het is dus belangrijk goed
te anticiperen en de camerapositie te kiezen waarin je het meeste succes hebt bij een bepaald type van gevecht (van man tot man of van schip tot schip).
Uiteindelijk is het toch min of meer de bedoeling dat je de belangrijkste verhaallijn volgt. Als je de verschillende stadia met succes aflegt, zul je vroeg of laat de gegevens te pakken krijgen over
de vindplaats van een fabelachtige schat. Het einde van de hoofdverhaallijn wordt nog al vlug vlug afgewerkt. Het spel stopt nogal abrupt met het zinken van het beste schip in het spel, de Black Pearl,
waarbij je wordt getrakteerd op het (tegen dan) overbekende filmpje van de skeletten op de zeebodem. Het grote verschil is dat de skeletten nu rechtstaan en wegwandelen. Dan is het spel plots gedaan.
Het zou mooier geweest zijn dat de skeletten je schip nog zouden enteren en dat het spel zou eindigen met een groot gevecht. Het ware ook beter geweest dat je hierna nog de mogelijkheid zou krijgen om
voort te spelen. Je hebt misschien wel je beste schip tot zinken gebracht, maar er zijn wellicht nog steden om in te nemen en verrassingen om te ontdekken.

Storm op zee, maar geen Blauwvoet te bekennen!