MP3 kreeg een slechte naam omdat het een vehikel bij uitstek is voor de muziekpiraterij. Niettemin zijn er ook heel wat legale toepassingen voor MP3. De PDHercules Digital Jukebox II is daar een treffend voorbeeld van: met dit losstaande apparaat kun je je cd- of lp-collectie digitaliseren en op allerlei manieren ten gehore brengen.
Kopiëren van muziek die je niet hebt gekocht, is illegaal. Het is echter niet
illegaal om een kopie voor eigen gebruik te maken van muziek die je legaal hebt
gekocht. Een dergelijke kopie kan bijvoorbeeld nuttig zijn voor in de auto, of
om je collectie te beveiligen tegen verlies of
beschadiging.
Internet
De komst van de computer geeft je nog
veel meer mogelijkheden. Zo is er op het internet een gigantische database
(CDDB) die gedetailleerde informatie bevat over talloze cd’s. In plaats van je
collectie handmatig in een database te steken, kun je dit met je computer met
gemak automatiseren. Ook kun je op je computer heel gemakkelijk speellijsten
aanleggen of je muziek zelf onderverdelen in allerlei thema’s.
Het nadeel is
dat je je pc alleen met de nodige moeite kunt aansluiten op je hifi-installatie.
Bovendien krijg je dan zelden echt hifigeluid.
De PDHercules Digital Jukebox
II van Perception Digital is een
antwoord op dat probleem. Het is een losstaand apparaat dat je aansluit op je
hifi-installatie en waarmee je muziek gemakkelijk digitaliseert. Het apparaat is
uitgerust met een interne harde schijf van 20 GB (genoeg voor ongeveer
vijfhonderd cd’s aan 128 kbps bemonstering) en een cd-rwmodule. (Er bestaat ook
een uitvoering met een hd van 40GB.) Je krijgt er ook een nogal fors uitgevallen
tweeweg afstandsbediening met een eigen lcd-scherm bij waarmee je alle functies
op een gebruiksvriendelijke manier kunt bedienen. Helaas spreekt de Jukebox II
alleen Engels.
Archiveren
De Jukbebox II is op de eerste plaats
een archiveerapparaat. Je kunt cd’s archiveren via de ingebouwde cd-rw of gelijk
welke audiobron via de analoge geluidsingang. Het apparaat heeft – opvallend
genoeg – alleen een digitale uitgang (optische S/PDIF), geen ingang. Hoewel het
apparaat in China wordt gemaakt, is het duidelijk niet bedoeld om er massaal
illegale kopieën mee te produceren. De cd-rw aanvaardt bijvoorbeeld alleen
audio-cdr’s en cdrw’s om opnamen op te maken. Dergelijke cd’s verschillen
technisch niet van de exemplaren bedoeld voor computergebruik, maar je betaalt
er wel een taks op die verdeeld wordt onder de artiesten en uitgevers.
Het
archiveren (of digitaliseren) gebeurt in mp3-formaat. Je kunt kiezen tussen
bemonsteringsfrequenties van 128 kbit/s, 320 kbit/s of cd-kwaliteit. Het
archiveren kan op hogere snelheid gebeuren, zodat je een cd in enkele minuten
kunt verwerken.
De Jukebox II heeft een kopie aan boord van de Gracenote
CDDB-cd-catalogus en herkent meet dan 200.000 cd’s automatisch. Hij schrijft de
cd-naam en de titels van de tracks weg in een database, die je vervolgens kunt
ontsluiten op cd, artiestennaam of stijl. Ook kun je op die manier gemakkelijk
speellijsten samenstellen. Bovendien houdt het apparaat zelf een top twintig bij
van de vaakst gespeelde muziek. Je kunt ook zoeken op artiest, albumtitel,
liedjesnaam of nummer.
USB
Heb je op je pc al een collectie
mp3’s dan kun je die met behulp van een USB-kabel naar de Jukebox II kopiëren.
Dit gedeelte konden we niet testen, omdat de benodigde software niet werd
meegeleverd met ons testexemplaar. De USB-verbinding wordt ook gebruikt om de
firmware (ingebouwde software) van het apparaat te vernieuwen. De Jukebox II
heeft op de voorkant nog een SmartMedia-kaartlezer (maximaal 64 MB) waarmee je
mp3’s kunt kopiëren op SmartMedia-minigeheugen (handig als je een draagbare
mp3-speler bezit). Je kunt echter niet kopiëren van het kaartje naar de
jukebox.
De mp3’s kun je met behulp van de cd-rw terug naar cd’s kopiëren,
maar dan alleen (zoals al vermeld) op de speciale audiotypes.
Met de
geluidskwaliteit van de Jukebox II zit het goed. Alleen vonden wij de harde
schijf en cd-rw nogal lawaaierig. Voor popmuziek zal dat wellicht geen problemen
opleveren, maar liefhebbers van klassiek zullen zich ongetwijfeld ergeren aan
het geproduceerde lawaai.
De PDHercules Jukebox II is een heel handig apparaat. Het enige minpunt vinden we het door de harde schijf en cd-rw geproduceerde lawaai. Daardoor kun je nog niet echt van hifikwaliteit spreken. Een pluim voor Digimania dat ze dit toestel importeren, maar moesten ze per se de prijs bijna verdubbelen? 755 euro is fors, zeker als je weet dat hetzelfde toestel in de States over de toonbanken gaat voor (soms veel) minder dan 400 dollar.
755,- euro
Afmetingen: 430 x 300 x 95mm (7,25 kilogram). De importeur geeft één jaar garantie.
