Netwerken — het Internet voorop — beschouwen we stilaan als een evidentie (lees ook onze groeiende netwerkcursus). Onder de motorkap steekt er echter een kluwen van ingewikkelde protocollen, die min of meer allemaal terugvallen op de basis van TCP/IP. Dit boek wil de lezer inzicht geven in de onderliggende techniek die miljoenen PC’s met elkaar verbindt.
Geen enkel boek over netwerkarchitectuur kan helemaal buiten het zogenaamde OSI-model. De typische lagenstructuur wordt weliswaar ook in dit boek uitgediept, maar de auteurs maken wel abstractie van een paar lagen ten voordele van het ietwat vereenvoudigde vijflagige TCP/IP-model. Het eerste deel van dit boek krijg je dan ook een uitgebreide voorstelling van wat er zich in elke laag zoal afspeelt, en hoe de verschillende lagen interageren. Geen boek dus om vanuit de luie zetel te lezen, en hoewel de auteurs de theorie helder uiteenzetten, hadden we toch graag ook in dit deel al een praktischer invalshoek gezien. Dat had bijvoorbeeld gekund aan de hand van een paar oefeningen met behulp van een pakketsniffer als Ethereal of Netmon: een analyse van pakketjes zou ongetwijfeld verhelderend werken voor de lezer. Deel twee vult die lacune gelukkig wel enigszins op: we krijgen namelijk te lezen hoe je TCP/IP installeert en configureert in verschillende netwerken (m.n. Linux en een paar Windowsversies: 98, NT en 2000 — niet specifiek voor XP dus). Heel veel aandacht gaat daarbij naar het zoeken van hosts in zo’n IP-netwerk, zowel met naamresolutie via DNS als met NetBIOS. Het derde deel gaat dieper in op allerlei TCP/IP-toepassingen: de toegang tot internet met een obligaat — maar weliswaar zeer oppervlakkig — hoofdstukje firewalling, iets rond VPN, bestandsbeheer, afdrukken via een netwerk, WWW, e-mail en nieuwsgroepen.
Allemaal goed als kennismaking en overzicht, maar verwacht absoluut geen diepgang! Het laatste deel gaat uit van het scenario dat je als lezer zelf voor de opdracht staat een eigen TCP/IP-netwerk uit te bouwen. De auteurs confronteren je daarbij met een min of meer chronologisch overzicht van mogelijke probleemsituaties. Welke adressen voorzie je, hoe ga je de routing aanpakken, welke netwerkservices heb je nodig, hoe plan je de netwerkbeveiliging in, welke tools staan je ter beschikking om problemen te lokaliseren en op te lossen. Je krijgt hier wel een pak bruikbare tips mee, maar nogmaals: dit boek is geschreven vanuit een vogelperspectief — zinvol als overzicht dus, maar je wordt er geen netwerkbeheerder mee!
Storend vonden we wel de talrijke tikfouten of slordigheden: om de paar bladzijden mag je je immers aan een verkeerd gedrukt of vergeten woord verwachten. Maar al bij al doet dat toch geen zware afbreuk aan de (inhoudelijke) kwaliteit van dit boek.
Wie meer wil weten over de onderliggende netwerkprotocollen zal aan dit boek een rijke bron van informatie hebben, tenminste voor wie al een flink stuk praktische ervaring heeft opgedaan. De anderen dreigen in de theoretische uiteenzettingen wel een beetje verloren te lopen.
37,59 euro.
TCP/IP Het complete handboek / Rob Scrimger, Paul LaSalle, Clay Leitzke, Mridula Parihar & Meeta Gupta — Schoonhoven: Academic Service — 490 p., ISBN 90-395-2005-4 — paperback.