Met de opkomst van technologieën zoals Firewire en USB 2.0 kun je voortaan ook snelle externe apparaten op je pc aansluiten. Waar met de allereerste versie van USB bijvoorbeeld nog geschreven en gelezen kon worden aan maximaal zesvoudige snelheid (900 KB/s), kan dat met USB 2.0 en Firewire voortaan aan 24-speed of meer. Wij zetten drie interessante externe drives van Plextor en Lacie naast elkaar en gaan na hoe de verhoudingen liggen ten opzichte van hun interne broertjes.
Lacie Fusion 24x
Het merk Lacie wil zich voortaan sterker profileren in de retailmarkt wat betekent dat je producten van dit merk nu couranter zult tegenkomen. De Fusion 24x is duidelijk bedoeld voor gebruik ‘on-the-road’
en werd dan ook uiterst compact gehouden. In dat opzicht is het jammer dat het voedingsblok in de stekker werd verwerkt wat je natuurlijk weer mee moet sleuren. Het gewicht van deze constructie valt
gelukkig goed mee en ook de algemene bouwkwaliteit van drive kan bekoren. De specificaties die dit kleinood voorlegt zijn meer dan degelijk met een schrijfsnelheid van 24-speed, een herschrijfsnelheid
van 12-speed en een leessnelheid van 40-speed. Vooral het lezen van schijfjes gaat de Fusion zeer goed af: hij haalt een gemiddelde leessnelheid van 28,3x en het mooie eraan is dat dat gepaard gaat
met heel lage toegangstijden. Een nadeel van deze Fusion is dat hij uiterst lawaaierig is: draaiend aan de hoogste (lees)snelheid kan hij bijna wedijveren met een stofzuiger. Zelfs onze werktafel ging
er van trillen! Gelukkig zien we deze kuren niet terug bij het schrijven van cd’tjes. Heel indrukwekkend zijn verder de zeer goede leesprestaties maar op het gebied van pure schrijfsnelheid blijft de
Fusion natuurlijk wel achter met zijn 24-speed. Wij waren vooral opgetogen over het feit dat een externe drive geen extra processorbelasting met zich meebrengt zodat het prestatieverschil tussen een
interne en externe drive in de praktijk amper merkbaar is.
Plextor PlexWriter 40/12/40U
Plextor heeft al enkele externe cd-herschrijvers in het gamma. Tot voor kort was de hier geteste USB 2.0 PlexWriter 40/12/40U het absolute topmodel, maar ondertussen is er een 48x speed opvolger. In
wezen is dit product identiek aan de interne 40x PlexWriter, maar dan in een extra grote kast gestoken. De zwartgekleurde drive komt overigens in een fraai metalen behuizing die duidelijk tegen een
stootje kan. Tot veel gesjouw nodigt het geheel echter niet uit maar overdreven groot vinden we deze PlexWriter zeker niet. De bouwkwaliteit is zonder meer topklasse! Natuurlijk waren we benieuwd of
deze externe Plextor dezelfde cijfers kon voorleggen als de interne variant. En de twee blijken elkaar inderdaad weinig of niets te ontlopen met soms zelfs betere resultaten voor de 40/12/40U. Wel
noteren we een hogere processorbelasting. Je krijgt naast Nero 5.5 en Plextools ook nog vijf cd-r’s en één cd-rw. Verrassend is het prijskaartje: voor een zeker niet overdreven prijs van bijna 290
euro is deze snelle externe schrijver de jouwe.
Plextor PlexWriter PX-S2410TU
Plextor gooit met de PX-S2410TU een ultra draagbare cd-rewriter op de markt. Niet veel groter dan een hand en een hoogte van slechts enkele centimeters, de PX-S2410TU van Plextor is zonder twijfel één
van de compactste externe cd-branders die we al tegenkwamen. Prima materiaal dus voor de ‘road warriors’ onder ons, maar hou er wel rekening mee dat er nog altijd een externe voedingsbron nodig is. De
meegeleverde voedingsadapter valt gelukkig erg klein uit. Plextor levert zijn producten traditiegetrouw compleet af: Nero, InCD en PlexTools zijn de softwarepakketten van dienst voor het branden van
alle denkbare soorten cd’s en cd-rw’s, terwijl je meteen aan de slag kunt met de meegeleverde cd-media. Ook vinden we in de doos een paperclip om de drive in noodgevallen handmatig te openen.
Dankzij USB 2.0 dat een bandbreedte heeft van 480 Mbit/s (of 60 MB/s), kunnen externe apparaten voortaan heel wat hogere snelheden aan. Dat vertaalt zich bij deze PlexWriter in een schrijfsnelheid van
24-speed, een herschrijfsnelheid van 10-speed en een leessnelheid van 24-speed. Voor een externe drive zijn dit goede maar zeker niet uitzonderlijke waarden. Er zijn al drives die 48-speed snelheden
halen (maar die niet zo compact zijn). Overigens werkt deze drive ook in combinatie met USB 1.1 maar je moet dan wel vrede nemen met snelheden tot 6-speed.
Op het gebied van lezen blijkt de PlexWriter alvast geen uitblinker. Hij haalt een gemiddelde leessnelheid van slechts 15,8-speed en ook bij digitale audio-extractie (DAE) toont deze Plextor zich niet
bepaald een snelheidsmonster met een tijd van 160 seconden voor acht tracks van in totaal 21 minuten lang. (Voor de externe drives hebben we de dae-cijfers niet mee laten tellen in de uiteindelijke
prestatiescore die je terugvindt in de tabellen die bij dit artikel horen). De processorbelasting bij dit alles blijft verrassend beperkt met een maximum van 35 procent, wat zelfs lager ligt dan
sommige interne cd-branders.
De echte tegenvallers noteren we bij de schrijftesten waar de PlexWriter op alle vlakken flink achterloopt op de Lacie Fusion. Het branden van de 643 MB aan data duurt met de PlexWriter liefst honderd
seconden langer dan de Fusion, nochtans hanteren beide drives 24-speed. Ook bij het schrijven van audio-cd’s zien we iets gelijkaardigs. De PlexWriter PX-S2410TU kan de opgegeven specificaties
nauwelijks waarmaken. Toch nog één pluspunt: deze drive doet zijn werk quasi geruisloos.
Bij de externe cd-herschrijvers haalt de Plextor PlexWriter 40/12/40U de hoogste prestaties, maar dit is geen erg compacte drive. De LaCie Fusion 24x is iets compacter en biedt ongeveer dezelfde prijskwaliteit als de Plextor 40/12/40U.
Lacie Fusion 24x: • 229,90; Plextor PlexWriter 40/12/40U: • 288,19 en PX-S2410TU: • 240,79.