Ooit zag het ernaar uit dat Linux Corel weer groot zou maken. Dat ‘ooit’ is eigenlijk nog niet zo lang geleden, amper een goed jaar. Op Comdex 1999 immers kondigde toenmalig Corel opperhoofd en medestichter Michael Cowpland fier de eerste versie van Corel Linux aan. Deze op Debian gebaseerde distributie moest door zijn grote gebruiksvriendelijkheid en gemakkelijke installatie de concurrentie een neus zetten en deed dat in zeker zin ook, al speelde het gebrek aan ondersteuning van de recentste hardware Corel Linux soms parten. Corel had met Linux grootse plannen. Samen met Corel WordPerfect Office en Coreldraw voor Linux zou het bedrijf een heel pakket aan degelijke kantoor- en grafische applicaties aanbieden voor het Linux-platform. Het huwelijk met Borland/Inprise dat ook op de Linux-trein sprong, maar dan voor ontwikkeltools, zou een hemelsgrote dam vormen tegen het oprukkende, in Corel-kringen gehate Microsoft. Het pakte wel even anders uit. Sterk tegenvallende resultaten van het toch al wankele Corel zorgde er dit voorjaar voor dat de Borland/Inprise aandeelhouders een samengaan niet meer zagen zitten. Wanneer midden 2000 het water Corel echt naar de lippen steeg, gaf boegbeeld Michael Cowpland er de brui aan. Opvolger Derek Burney is niet zo vijandig gezind tegenover Microsoft, wat resulteerde in de 135 miljoen dollar die Microsoft investeerde in het zieltogende Corel. Sommige waarnemers zagen toen al de bui aankomen, want Microsoft heeft het natuurlijk niet zo begrepen op Linux. Corel zou Linux moeten afstoten. Deze visie leek in te gaan tegen een clausule uit de overeenkomst die postuleerde dat Corel zorg zou dragen voor het porten van Microsofts .NET platform naar Linux. Zover komt het dus niet. Al op Comdex 2000, net een jaar na de met veel tromgeroffel aangekondigde Corel OS distributie, durfde de nieuwe Corel-baas Derek Burney de levensvatbaarheid van Linux in vraag stellen. Op korte termijn viel er geen geld uit de divisie te rapen en ook nu weer heeft Corel cash geld hard nodig. Daarom verkoopt het bedrijf nu zijn Linux-divisie aan LGP (Linux Global Partners), een holding voor risicokapitaal. LGP is zoals de naam al doet vermoeden geen onbekende in Linux-land. Deze holding kocht zich al eerder voor 25% tot 50% in verschillende Linux-bedrijfjes in. Zo participeert LGP in Helix, bekend van zijn Helix Code Gnome-versie en heeft het een stevige vinger in de pap in Code Weavers, de ontwikkelaar van het Windows-naar-Linux porting project WINE. Met Corel is afgesproken dat er een nieuw bedrijf wordt opgericht waarvan LGP het kapitaal zou leveren. Corel zou toch nog voor 20% medeëigenaar worden van het nog op te richten bedrijf. Voor de rest zou Corel voor de overname vijf miljoen dollar in cach krijgen. ’t Kan dus verkeren. Andere grote bedrijven als IBM blijven in Linux investeren, Corel stapt eruit.
Home Nieuws