SuSE Linux 6.3 ziet op 1 december het levenslicht. Linux voor onder de kerstboom. Het is eens wat anders. SuSE is al lang de meest uitgebreide Linux-distributie. Niet minder dan zes propvolle cd-roms zijn er nodig. Wil je liever geen frisbee spelen in de sneeuw, dan is de DVD-Rom versie een uitkomst. Het installeren zal er wat gemakkelijker door worden omdat je geen schijfjes moet verwisselen. Het kan tussen het voorgerecht en de kalkoen.
Het is al de derde SuSE distributie dit jaar. Een mens kan het amper bijhouden. De Linux-boom lijkt ook een wedren te veroorzaken in de steeds nieuwe versies van het besturingssysteem. Is er een reden om nu op de Linux-kar te springen? Er zijn alleszins voldoende nieuwigheden om potentiële kopers te verleiden. De voornaamste nieuwigheid is YaST2. YaST is de grafische interface die je je hardware helpt te configureren. In een eerdere versie kwam deze tool er pas aan te pas als de installatie achter de rug was. Nu is heel de installatieprocedure grafisch. Windows achterna, gaat Linux de Plug-and-Play toer op. Het automatisch detecteren van hardware is evenwel beperkt tot PCI-componenten. Het scheelt toch wel een slok op de borrel, want in minder dan een half uur tijd heb je een werkend Linux-systeem geïnstalleerd, inclusief de KDE desktop. Daar kan Windows nog een puntje aan zuigen. De KDE desktop is trouwens versie 1.1.2 met een sterk verbeterde e-mail client en Theme Manager. Deze laatste laat je toe om in een oogwenk heel je desktop qua uiterlijk te wijzigen, een beetje zoals in Windows. Wie liever speelt met de ietwat extravagante desktop van GNOME, kan aan de gang gaan met versie 1.0.5.
Nog meer nieuwigheden zijn betere hardware-ondersteuning voor onder andere S3 Savage 3D, Savage4 en Trio 3D/2X door gebruik te maken van Xfree86 3.3.5 en XFCom servers voor de Intel i810 en de ATI Rage128 grafische kaarten. PPoE (PPP over Ethernet) en ASDL worden nu ook ondersteund, evenals IrDA. Aan de kant van de software is StarOffice 5.1a meegeleverd en extra software, waaronder oude bekenden als Apache, Samba, SendMail, GIMP en RealPlayer 5.0. Hou je van spelletjes, dan krijg je demo-versies van Civilization (Call to Power) en Railroad Tycoon II. Verder krijg je een heleboel demosoftware waarmee je één of twee maand kunt spelen. En dan hebben we het nog niet gehad over het gebruik van Linux als server. SuSE Linux kost 46 euro. Een upgrade moet 38 euro opbrengen.