Digitale aversie

Veel mensen zijn ronduit bang van het internet. De digitale kloof gaapt in Europa veel breder dan tot nu toe werd aangenomen.
De helft van de Vlamingen is ronduit bang voor de computer en het internet. Dat blijkt uit een onderzoek aan de KU Leuven bij meer dan duizend Vlamingen tussen 18 en 91 jaar. Vooral vrouwen lijden volgens de onderzoekers van de KU Leuven aan ‘digitale aversie’. Vergelijkbare onderzoeken uit het buitenland bestaan niet. De onderzoekers zouden daarom ook graag vergelijkbare studies gestart zien in de rest van Europa. Keith Roe, gewoon hoogleraar communicatiewetenschappen aan de KU Leuven, vertelde aan De Morgen dat de digitale kloof in Europa breder gaapt dan tot nu toe werd aangenomen.

Ambtenaren
De Belgische ambtenaren zullen dat kunnen beamen. Bijna de helft onder hen beschikt immers niet over een computer. Dat bericht stond bijna gelijktijdig in de krant. Satire maakt soms zichzelf. Misschien lijden onze ambtenaren aan de nieuwe ziekte digitale aversie? De waarheid is wellicht prozaïscher: budgettaire beslommeringen zorgen ervoor dat de administratie maar niet fatsoenlijk raakt geïnformatiseerd. Een geluk bij een ongeluk is natuurlijk dat de overheid nu geen psychologen moet inzetten om zijn ambtenaren over hun digitale angsten heen te helpen. Ze kunnen lustig én therapeutisch hun werk blijven doen op oude IBM Selectrics of, wie weet, met inkt en ganzenveer?
Alle cynisme op een stokje, maar waar houden wij I(C)T-professionals ons in godsnaam mee bezig? Hoeft het ons te verwonderen dat de pc- en internetpenetratiegraad in ons land achterloopt op die van de buurlanden? Zouden we niet meer tijd en energie moeten steken in evangelisatie? Bij die helft van computerangstige Vlamingen zit immers ook een pak potentiële klanten dat er wellicht voor terugdeinst om te investeren in informatisering. Terwijl wij zitten te likkebaarden bij het vooruitzicht van een nieuwe versie van Windows, de gestage opmars van Linux of het afkalven van het marktaandeel van Internet Explorer, begrijpt een groeiende groep consumenten blijkbaar steeds minder van pc of internet.

Recreatief
Uit de nieuwste InSites-studie komt bijvoorbeeld als verrassende conclusie naar voor dat veel surfers bewust kiezen voor een inbelabonnement of voor een licht versie van breedband. Dat is niet zozeer omdat ze zich geen zware breedbandverbinding kunnen permitteren, maar vooral omdat ze er het nut niet van inzien. Een groeiend aantal surfers gaat heel gericht op zoek naar informatie en surft niet recreatief. Bovendien voelen ze zich veiliger met een inbelabonnement. Je loopt dan immers minder gemakkelijk spam, virussen en spyware op. Ook houden de meeste ouders hun kinderen liever weg van chatboxen. De vele berichten over het groeiende aantal kinderen dat via het internet in aanraking komt met slechte volwassenen zijn daar zeker niet vreemd aan.
Het gebrek aan beveiliging van de modale pc en van het internet is zeker een van de belangrijkste oorzaken voor de toegenomen digitale aversie. Onze sector heeft hierop nog steeds geen afdoend antwoord geformuleerd. Om een pc die verbonden is met het internet voldoende te beveiligen moet je minstens vijf applicaties gebruiken: antivirus, antispion, antispam, internetcensuursoftware en een firewall. Voor de eerste drie categorieën geldt dat geen enkel programma op zichzelf voldoende veiligheid biedt. Eigenlijk moet je van elke categorie twee of drie verschillende programma’s draaien. Dat legt zoveel beslag op de snelheid van de gemiddelde pc dat je nauwelijks nog toe komt aan gewoon werken of spelen.